Τα πολλά οφέλη του λάχανου το καθιστούν το λαχανικό-αστέρι του 2026
Για χρόνια, το λάχανο ζούσε άδικα στη σκιά των πιο εντυπωσιακών λαχανικών και των πλούσιων σε πρωτεΐνες υπερτροφών. Ωστόσο, όταν πρόκειται για θρεπτικές επιλογές, αυτό το φυλλώδες λαχανικό δεν έχει τίποτα να ζηλέψει. Παρόν σε κουζίνες σε όλο τον κόσμο, από την κλασική αμερικανική σαλάτα coleslaw μέχρι το malfouf (γεμιστό λάχανο) της Μέσης Ανατολής ή το κινέζικο suan la bai cai, το λάχανο είναι ένας απαραίτητος σύμμαχος για τους σεφ όλων των πολιτισμών.
«Μεγάλο μέρος της επιτυχίας του οφείλεται στην τεράστια ευελιξία του», εξηγεί στη Vogue ο Woldy Reyes, σεφ και συγγραφέας του In the Kusina: My Seasonal Filipino Cooking. «Βλέπουμε όλο και περισσότερους μάγειρες να το τοποθετούν στο κέντρο του πιάτου, όπως συμβαίνει με τις μπριζόλες λάχανου, αντί να το υποβιβάζουν σε ένα απλό συνοδευτικό πιάτο. Η γαστρονομική του γοητεία δεν ήταν ποτέ πιο έντονη».
Αγαπημένο των σεφ
«Η δημοτικότητά του πηγάζει από την ικανότητά του να μεταμορφώνεται», προσθέτει η Tatiana Mora, σεφ στο βραβευμένο με αστέρι Michelin εστιατόριο λαχανικών Mita. «Μπορεί να καταναλωθεί ωμό, ζυμωμένο, στον ατμό, ψημένο στο φούρνο ή σοταρισμένο, και πάντα προσθέτει γεύση, υφή και θρεπτική αξία. Το λατρεύω επειδή είναι το τέλειο λαχανικό: το λάχανο μεγαλώνει εύκολα, διατηρείται πολύ καλά και είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου χρησιμοποιήσιμο, καθιστώντας το ιδανικό συστατικό για προσεκτικό μαγείρεμα.
Είναι προσιτό, εύκολο στην προετοιμασία και νόστιμο. Για όλους αυτούς τους λόγους, αναλύσαμε όλα τα οφέλη του λάχανου, του λαχανικού που αξίζει και με το παραπάνω μια θέση στο τραπέζι σας το 2026.
Τι είναι το λάχανο;
Το λάχανο είναι ένα φυλλώδες λαχανικό που ανήκει στην οικογένεια των σταυρανθών, την ίδια οικογένεια που περιλαμβάνει το μπρόκολο, το κουνουπίδι, τα λαχανάκια Βρυξελλών και το λάχανο, εξηγεί η Amy Shapiro, διατροφολόγος και ιδρύτρια της Real Nutrition. Υπάρχουν διάφορες ποικιλίες, αν και οι πιο συνηθισμένες είναι το λευκό λάχανο, το κόκκινο λάχανο (ή λάχανο Σαβοΐας), το μωβ λάχανο. Αυτό που το διακρίνει από άλλα φυλλώδη λαχανικά είναι η συμπαγής δομή και η ανθεκτικότητά του. «Είναι πιο ανθεκτικό, διατηρείται για περισσότερο χρόνο και αντέχει τέλεια σε διαφορετικές τεχνικές μαγειρέματος, όπως η ζύμωση ή το ψήσιμο», σημειώνει η Shapiro. «Διατροφικά, μοιράζεται πολλά οφέλη με άλλα λαχανικά, αλλά η γεύση του είναι συνήθως πιο ήπια και η χρήση του είναι πολύ πιο ευέλικτη σε διαφορετικές κουζίνες».
Γιατί η κατανάλωση λάχανου είναι τόσο ευεργτεική;
Πέρα από την ευελιξία του στην κουζίνα, ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του λάχανου είναι το θρεπτικό του προφίλ. Η Amy Shapiro επισημαίνει πολλά βασικά οφέλη αυτού του λαχανικού:
Προάγει την υγεία του εντέρου
Χάρη στην περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες και άλλες ενώσεις που διευκολύνουν την πέψη, το λάχανο βοηθά στη θρέψη της εντερικής μικροχλωρίδας και στη διατήρηση ενός πιο ισορροπημένου πεπτικού συστήματος.
Αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες
Είναι επίσης πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και φυτοθρεπτικά συστατικά που, σύμφωνα με διάφορες μελέτες, βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής.
Προστατεύει την υγεία της καρδιάς
Εκτός από τις φυτικές ίνες, το λάχανο παρέχει κάλιο, ένα μέταλλο που βοηθά στη ρύθμιση της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης. Περιέχει βιταμίνη Κ, απαραίτητη για την πήξη του αίματος και την υγεία των οστών. Η Shapiro τονίζει ιδιαίτερα το κόκκινο λάχανο, το οποίο ξεχωρίζει για την υψηλή περιεκτικότητά του σε ανθοκυανίνες, αντιοξειδωτικά που σχετίζονται με οφέλη τόσο για την καρδιά όσο και για τον εγκέφαλο.
Βοηθά στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα
Το λάχανο έχει χαμηλές θερμίδες και υδατάνθρακες, αλλά είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, ένας συνδυασμός που βοηθά στη διατήρηση σταθερών επιπέδων γλυκόζης στο σώμα.
Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα
Σύμφωνα με την Shapiro, το λάχανο περιέχει ενώσεις πλούσιες σε θείο που βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και βιταμίνη C, γνωστή για την αντιοξειδωτική δράση και τον ρόλο της στην υγεία του ανοσοποιητικού. Οι ζυμωμένες εκδοχές, όπως το ξινολάχανο ή το kimchi, παρέχουν επίσης προβιοτικά οφέλη τόσο για το έντερο όσο και για το ανοσοποιητικό σύστημα.
Βοηθά στον έλεγχο του βάρους
Ο μεγάλος όγκος του με λίγες θερμίδες το καθιστά μια πολύ χορταστική τροφή.
Θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου
Όπως και άλλα σταυρανθή λαχανικά, το λάχανο περιέχει γλυκοσινολικά άλατα, τα οποία, σύμφωνα με διάφορες μελέτες, μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης ορισμένων τύπων καρκίνου.
Μειονεκτήματα
Γενικά, το λάχανο είναι ασφαλές για τους περισσότερους ανθρώπους, αν και υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις. Η Shapiro προειδοποιεί ότι όσοι έχουν ευαίσθητο πεπτικό σύστημα ή σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου θα πρέπει να μετριάσουν την κατανάλωσή τους, καθώς ορισμένες από τις φυτικές ίνες του μπορούν να προκαλέσουν φούσκωμα, αέρια ή να επιδεινώσουν τα πεπτικά συμπτώματα.
Όσοι έχουν προβλήματα θυρεοειδούς θα πρέπει επίσης να καταναλώνουν λάχανο με κάποια προσοχή, καθώς οι μεγάλες ποσότητες ωμών λαχανικών μπορούν να εμποδίσουν την απορρόφηση ιωδίου, αν και αυτό είναι ασυνήθιστο και μειώνεται σημαντικά όταν το λάχανο μαγειρεύεται. Από την άλλη πλευρά, τα άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά θα πρέπει να γνωρίζουν ότι το λάχανο είναι πλούσιο σε βιταμίνη Κ, η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει την φαρμακευτική τους αγωγή. Ακόμα κι έτσι, δεν είναι απαραίτητο να το αποκλείσετε εντελώς: το κλειδί είναι να διατηρήσετε μια συνεπή και ισορροπημένη πρόσληψη. Όπως πάντα, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας για να ενσωματώσετε με ασφάλεια το λάχανο στη διατροφή σας.
Πώς να μαγειρέψετε το λάχανο
«Μου αρέσει να αντιμετωπίζω το λάχανο ως το πραγματικό αστέρι του πιάτου», εξηγεί η Mora. «Το ψήνω σε φέτες με μπαχαρικά για να τονίσω τη φυσική του γλυκύτητα ή το σερβίρω ωμό σε σαλάτες για να προσθέσω φρεσκάδα και μια πινελιά οξύτητας».
Μεταξύ των απλούστερων επιλογών για την παρασκευή του στο σπίτι, προτείνει να το κόψετε πολύ λεπτά και να το καρυκεύσετε με ελαιόλαδο εσπεριδοειδών και βότανα, να το σοτάρετε με σκόρδο, τζίντζερ ή μπαχαρικά, να το ψήσετε σε υψηλή θερμοκρασία για να καραμελώσουν οι άκρες ή να το ενσωματώσετε σε πιάτα όπως τάκος, δημητριακά ή σούπες.
«Μου αρέσει να το σοτάρω σε μια σχάρα», προσθέτει ο Reyes. «Με αυτόν τον τρόπο, έχετε ένα καπνιστό, τραγανό εξωτερικό που διατηρεί το εσωτερικό απαλό και ελαφρώς γλυκό, και μπορείτε να εκτιμήσετε όλη την πολυπλοκότητα που έχει να προσφέρει.»
Διαβάστε επίσης | Καφές και τσάι κάθε μέρα: Είναι ο συνδυασμός της μακροζωίας;
