10 χρόνια Ancient Greek Sandals

«Όταν ξεκινήσαμε, είχαμε μια συλλογή από 15 δερμάτινα σανδάλια μόνο σε φυσικό χρώμα. Τώρα πια διαθέτουμε πέντε διαφορετικές τυπολογίες σανδαλιών, σε πολλά σχέδια και χρώματα, που ανανεώνονται κάθε σεζόν», μου λέει η Χριστίνα Μαρτίνη, συνιδρύτρια και creative director του brand AGS. Δεν μου κάνει εντύπωση. Ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι το ελληνικό αυτό brand, που έμαθε στην Ευρώπη και στην Αμερική να φοράει χειροποίητα δερμάτινα σανδάλια, κάθε σεζόν παράγει και πουλάει εξαψήφιο αριθμό σανδαλιών, με τις εξαγωγές του να φτάνουν το 95%! Η επέτειος των δέκα χρόνων του αξίζει από κάθε άποψη εορτασμό. Η συλλογή που δημιούργησαν για την περίσταση, εμπνευσμένη από την αρχαία ελληνική γλυπτική, έχει στιλ, συμβολισμό και μια έξτρα μεγαλοπρέπεια – ή, μάλλον, γκλάμουρ. Η Χριστίνα Μαρτίνη μάς μίλησε γι’ αυτήν, όπως και για τη μέχρι σήμερα πορεία των AGS. Να, λοιπόν, που στο δικό μας επετειακό τεύχος δεν λαμβάνουμε μόνο ευχές. Δίνουμε κιόλας: «Happy Birthday, AGS! Συνεχίστε να διαφημίζετε την ελληνική αισθητική σε όλο τον κόσμο!».

Δέκα χρόνια Ancient Greek Sandals. Τι απολογισμό κάνετε;

Δεν μπορώ να πιστέψω πώς πέρασαν αυτά τα χρόνια. Και όμως, όσο το σκέφτομαι, έχουν γίνει τόσα πράγματα… Με τον Νικόλα Μίνογλου γνωριστήκαμε το 2008, όταν ακόμα δούλευα στον οίκο Balenciaga, αλλά πέρασαν δύο χρόνια μέχρι να δημιουργήσουμε την πρώτη μας συλλογή. Υπήρξε μια μακρόχρονη προεργασία μέχρι το λανσάρισμα του brand, αλλά η επιτυχία ήρθε γρήγορα, απότομα. Από αυτή τη δεκάχρονη πορεία ξεχωρίζω την ημέρα που μάθαμε ότι το Net-a-Porter και η Colette μάς έκαναν παραγγελία. Ή όταν διαβάσαμε το πρώτο άρθρο στο NY Magazine και στη Vogue US για τα σανδάλια μας. Όπως και όταν ταξιδεύαμε στο εξωτερικό και συναντούσαμε γυναίκες στον δρόμο να φοράνε τα σχέδιά μας ή όταν είδαμε ότι η Rihanna, η Anne Hathaway, η Michelle Obama και άλλες φορούσαν κι αυτές Ancient Greek Sandals!

10 χρόνια Ancient Greek Sandals-2 — ©Ancient Greek Sandals

Όταν ξεκινούσατε, φανταζόσασταν ότι τα AGS θα κατάφερναν να εδραιωθούν στην παγκόσμια αγορά;

Ήταν ο στόχος μας από την αρχή και σε αυτόν επικεντρωθήκαμε. Είχαμε εντοπίσει την έλλειψη χειροποίητων σανδαλιών από την παγκόσμια αγορά και αναζητήσαμε ένα showroom στο εξωτερικό για να μας αντιπροσωπεύσει. Από την αρχή δουλεύουμε με το Rainbow Wave Showrοom της Μαρίας Λαιμού, με έδρα το Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη, το οποίο απευθύνεται στην παγκόσμια αγορά. Η Μαρία και ο Γιάννης Βαγενάς, ο υπεύθυνος πωλήσεων, πίστεψαν από την αρχή σε εμάς, κάτι ελπιδοφόρο. Αυτό που δεν περιμέναμε ήταν να έρθουν τόσες παραγγελίες από την πρώτη κιόλας παρουσίαση. Τόσο τα μαγαζιά όσο και ο διεθνής Τύπος αγάπησαν αμέσως τα σανδάλια μας και την όλη ιδέα. Νομίζω ότι το timing ήταν σωστό για ένα χειροποίητο προϊόν σε πολλά σχέδια, το οποίο απευθύνεται σε όλες τις γυναίκες.

10 χρόνια Ancient Greek Sandals-3 — ©Ancient Greek Sandals

Πείτε μου λίγα λόγια για την επετειακή capsule συλλογή σας. Ποιο είναι το αγαπημένο σας σχέδιο και γιατί;

Για τα δέκα χρόνια Ancient Greek Sandals συνεργαστήκαμε με μια φίλη ιστορικό τέχνης στο Παρίσι, την Ξένια Βεντίκου, η οποία έκανε έρευνα για τα αρχαιοελληνικά γυναικεία αγάλματα που υπάρχουν σε διαφορά μουσεία του κόσμου. Από την παρουσίασή της επιλέξαμε δέκα αγάλματα, τα οποία ενέπνευσαν τα σανδάλια της συλλογής. Σε αυτήν θέλαμε να ενσωματώσουμε iconic σανδάλια από προηγούμενες συλλογές και να τα ανανεώσουμε, χρησιμοποιώντας διαφορετικά υλικά και τεχνικές, αλλά και να δουλέψουμε με τεχνίτες με τους οποίους έχουμε συνεργαστεί ανά τα χρόνια. Χρυσοτυπία, πυρογραφία, κοτσίδες, κεραμικές χάντρες από την Ελπίδα Κουρτζή, χειροποίητα κεντήματα από τον ελληνοράπτη Αριστείδη Τζονευράκη και χρυσά διακοσμητικά δένουν την ιστορία των δέκα χρόνων μας.

10 χρόνια Ancient Greek Sandals-4 — ©Ancient Greek Sandals

Η συλλογή περιστρέφεται χρωματικά γύρω από το φυσικό (nude), το υπόλευκο (off white) και την πλατίνα, και κάθε σανδάλι είναι διαθέσιμο αποκλειστικά σε ένα χρώμα. Το αγαπημένο μου σχέδιο από αυτήν είναι ένα σανδάλι εμπνευσμένο από ένα κωδωνόσχημο γυναικείο ειδώλιο (Bell-shaped Figurine) που φοράει λιλιπούτεια σανδάλια και κατασκευάστηκε στη Βοιωτία στους Ύστερους Γεωμετρικούς χρόνους και τώρα βρίσκεται στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Βοστώνης. Το δικό μας σανδάλι είναι μια ερμηνεία αυτής της εικόνας. Αυτό που αγάπησαν τα περισσότερα μαγαζιά, όμως, είναι το κλασικό μας σχέδιο Desmos, κεντημένο με χρυσές και ασημένιες κλωστές, με σχέδιο που παραπέμπει στις πτυχές από τον μανδύα της «Κόρης του Βερολίνου».

10 χρόνια Ancient Greek Sandals-5 — ©Ancient Greek Sandals

Ποιο σχέδιο AGS αγαπήθηκε περισσότερο την περασμένη δεκαετία;

Κάθε σεζόν υπάρχει και ένα σχέδιο που ξεχωρίζει, αλλά μπορώ να πω ότι συνολικά όλα αυτά τα χρόνια τα σχέδια «νικητές» είναι τα Eleftheria και Desmos. Είναι σανδάλια που μπορούν να φορεθούν εύκολα και παντού, θηλυκά, που κολακεύουν το πόδι. Τα τελευταία βέβαια χρόνια, που έχουμε λανσάρει και τη γραμμή Comfort, έχει κερδίσει κι αυτή την καρδιά των πελατισσών μας. Συγκεκριμένα, το Anastasia Comfort, με τα λεπτά λουράκια που κρατάνε σταθερά το πόδι, μας λένε ότι είναι ιδανικό για το περπάτημα στην πόλη.

10 χρόνια Ancient Greek Sandals-6 — ©Ancient Greek Sandals

Τι να σας ευχηθούμε για την επόμενη δεκαετία;

Προσωπικά θα ήθελα να μου ευχηθείτε να έχω έμπνευση! Πέρασα έναν δύσκολο χρόνο, όπως όλοι μας, που δεν είχα ιδέες, δεν ταξίδευα, δεν είχα νέες εικόνες και αναφορές και αισθανόμουν ότι είχα βαλτώσει. Δεν ένιωθα μεγάλο ενθουσιασμό για τη δουλειά, την έκανα κάπως μηχανικά. Ευτυχώς, έχω ανακάμψει και ανακτήσει το φτερούγισμα που νιώθεις όταν σχεδιάζεις κάτι που σου αρέσει πολύ. Συνολικά, θα μπορούσατε να ευχηθείτε να συνεχίσουμε να δουλεύουμε ως μια ενωμένη ομάδα με όραμα και όρεξη. Ποιοι είναι οι στόχοι των επόμενων ετών;

Φέτος σχεδιάσαμε μια σειρά για το σπίτι, την AGS Home, και για πρώτη φορά θα παρουσιάσουμε μια ολοκληρωμένη συλλογή από τσάντες. Και τις δύο τις υποδέχτηκαν με πολύ θετικά σχόλια τα μαγαζιά όλου του κόσμου και από τον Απρίλιο-Μάιο θα μπορείτε να τις δείτε και στο AGS flagship store στην Αθήνα. Οπότε, ελπίζω να συνεχιστεί η επιτυχία και σε αυτούς τους τομείς, για τους οποίους έχουμε δουλέψει όλοι πολύ σκληρά. Ένας ακόμα στόχος είναι να δημιουργήσουμε μια ολοκληρωμένη χειμερινή σειρά, αλλά διαρκώς το αναβάλλουμε. Είμαστε μάλλον καλοκαιρινοί τύποι!