Είναι μια σημαντική χρονιά για την Bottega Veneta. Τον Σεπτέμβριο, η νέα creative director Louise Trotter θα παρουσιάσει το όραμά της για το μέλλον του ιταλικού οίκου. Πριν από αυτό, όμως, η Bottega Veneta γιορτάζει την 50ή επέτειο της πλέξης Intrecciato, η οποία εισήχθη λίγο λιγότερο από μια δεκαετία μετά την ίδρυση του brand στη Βιντσέντζα του Βένετο και γρήγορα καθιέρωσε τη φήμη της για χειροτεχνία και δημιουργικότητα. «Στην Ιταλία της δεκαετίας του 1960, η αγορά κυριαρχούνταν από βαριές, άκαμπτες και structured τσάντες», θυμάται η Barbara Zanin, Director of Craft and Heritage της Bottega Veneta. «Τα σχέδιά μας χαρακτηρίζονταν από την εξαιρετική τους απαλότητα—οι τσάντες ήταν ρευστές, εύκαμπτες, απλές. Η εισαγωγή του Intrecciato έδωσε στις τσάντες μια ρευστότητα, σχεδόν σαν ύφασμα».
Η τεχνική Intrecciato χρησιμοποιεί μακριές δερμάτινες λωρίδες, που υφαίνονται σε μια δερμάτινη βάση σε διαγώνιο μοτίβο, αντί για το πιο συνηθισμένο κάθετο μοτίβο. Όπως ακριβώς συμβαίνει με το ύφασμα, αυτή η τεχνική εξέλιξη επέτρεψε μια πιο απαλή δομή στις τσάντες. Η μοναδική της εμφάνιση έγινε κάτι σαν ταυτότητα της Bottega Veneta. Αποφεύγοντας τις τάσεις που βασίζονται στα λογότυπα όπως ακολουθούν άλλοι luxury οίκοι, η Bottega Veneta στις πρώτες διαφημιστικές της καμπάνιες υποστήριζε: «Οι άνθρωποι γνωρίζουν μια Bottega τη στιγμή που τη βλέπουν. Έτσι βάζουμε το όνομά μας μόνο στο εσωτερικό».
Με την ταινία του Paul Schrader του 1980, American Gigolo, η τσάντα Intrecciato έγινε ανεξίτηλο κομμάτι της ποπ κουλτούρας της μόδας, όταν ο χαρακτήρας της Lauren Hutton κρατούσε ένα μπορντό clutch στο μπράτσο της. Η τσάντα επανακυκλοφόρησε ως «Lauren Clutch» το 2017 και έκτοτε έχει γίνει η αγαπημένη των διασημοτήτων – και των όχι και τόσο διάσημων – που θέλουν να επιδείξουν το καλό τους γούστο με έναν διακριτικό τρόπο. Σήμερα βέβαια η Intrecciato είναι τόσο εύκολα αναγνωρίσιμη όσο οτιδήποτε έχει λογότυπα πάνω της.
Υπάρχει ένας κόσμος δυνατοτήτων μέσα στην Intrecciato. Το 2002, όταν ο Tomas Maier ήταν ο creative director του brand, παρουσίασε την τσάντα Cabat, η οποία ήταν εξ ολοκλήρου χειροποίητη σε ξύλινο πλαίσιο, μια διαδικασία που ονομάστηκε Intreccio (η Intrecciato χρησιμοποιεί βελόνα για τη διαδικασία ύφανσης). Περαιτέρω πειράματα με διαφορετικά είδη δέρματος έχουν αποφέρει άλλα στυλ υπογραφής. Η Zanin αναφέρει «ένα padded fettuce για μια πιο βελούδινη εμφάνιση» ή ένα «ένα εξαιρετικά μαλακό δέρμα νάπα που διατηρεί την εντύπωση της κινήσης και των πτυχώσεων της πλέξης για να δημιουργήσει ένα textured look».
Για να διασφαλίσει ότι το πάθος για την τέχνη θα συνεχίσει να βρίσκεται στην καρδιά της Bottega Veneta, ο οίκος λάνσαρε την Accademia Labor et Ingenium το 2023, μια σχολή που διδάσκει την επόμενη γενιά τεχνιτών. «Ένας κεντρικός πυλώνας της σχολής είναι ένα πρόγραμμα κατάρτισης για 50 μαθητές ετησίως, με εγγυημένη απασχόληση στην Bottega Veneta μετά την ολοκλήρωση του μαθήματος», εξηγεί η Zanin, η οποία βοήθησε στην καθιέρωσή του. «Είναι δική μας ευθύνη να διασφαλίσουμε τη μετάδοση της χειροποίητης τεχνογνωσίας.
