Από πολύτιμο μέταλλο ή λαμπερή δαντέλα, τα γεωμετρικά, συμμετρικά μοτίβα συνομιλούν σε τόνους χρυσού και ζαφειριών, καθώς το ένα μοιάζει να καθρεφτίζεται μέσα στο άλλο. Κάποια είναι κοσμήματα, άλλα ρούχα, όλα όμως ανήκουν στην ίδια σχεδιαστική φιλοσοφία της σειράς Ice Cube. Πνευματική δημιουργός τους η Caroline Scheufele, co-president και artistic director του ελβετικού οίκου Chopard και «παραγωγός» τους η αριστοτεχνία πολλών έμπειρων χεριών.
Μινιμαλιστική και δυναμική, η συλλογή Ice Cube γεννήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’90 και έκτοτε εμπλουτίζεται συνεχώς. Στη Νέα Υόρκη πρόσφατα έλαβε νέα διάσταση χάρη στη συλλογή Ice Cube Haute Joaillerie, αλλά και την Ice Cube couture, μια capsule κολεξιόν ρούχων. Και, όπως αρμόζει, το διπλό αυτό «χτύπημα» δεξιοτεχνίας αποκαλύφθηκε σε μια ξεχωριστή βραδιά στον 55ο όροφο του ουρανοξύστη One Vanderbilt, κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας της αμερικανικής μητροπόλεως τον περασμένο Σεπτέμβριο. Παρούσες, μεταξύ άλλων, η Emily Ratajkowski, η Ashley Graham και η Winnie Harlow, οι οποίες ανακάλυψαν τη νεοϋορκέζικη αρχιτεκτονική έμπνευση του νέου κεφαλαίου της Ice Cube.
Γνωστές για την άριστη ποιότητα των υλικών και του savoir-faire, οι συλλογές υψηλής κοσμηματοποιίας του ελβετικού οίκου παρουσιάζονται κάθε χρόνο, τελευταία όμως έχουν αποκτήσει έναν άκρως ενδιαφέροντα συνοδοιπόρο: τα κομμάτια της Caroline’s Couture. Κάτω από την κεντρική σχεδιαστική ομπρέλα της εκάστοτε high jewelry κολεξιόν, όπως η Ice Cube, η Scheufele δημιουργεί μια αντίστοιχη sur mesure συλλογή ρούχων.
Πώς γεννήθηκε όμως αυτή η ανάγκη; Πρόκειται για ρούχα που θα ήθελε να έχει στην γκαρνταρόμπα της η ίδια;
«Για μένα, η υψηλή κοσμηματοποιία και η υψηλή ραπτική ήταν ανέκαθεν συνδεδεμένες – και οι δύο εκφράζουν προσωπικότητα και συναίσθημα», εξηγεί. «Όταν ξεκίνησα την Caroline’s Couture, δεν ήταν για να δημιουργήσω κάτι εντελώς διαφορετικό, αλλά για να επεκτείνω την ιστορία των κοσμημάτων μας στα ρούχα. Και, ναι, το παραδέχομαι, συχνά φανταζόμουν κομμάτια που θα ήθελα να φορέσω κι εγώ η ίδια! Έχει να κάνει με το να δίνεις στις γυναίκες την ελευθερία να λάμπουν από πάνω μέχρι κάτω, με δημιουργίες που μοιράζονται ανάλογη αριστοτεχνία και πνεύμα όπως η υψηλή κοσμηματοποιία μας. Ήθελα να φτιάξω ρούχα που αλληλεπιδρούν με τα κοσμήματα, δεν τα συναγωνίζονται, αλλά αυξάνουν τη λάμψη και την κίνησή τους. Οι σιλουέτες σχεδιάστηκαν σαν ένα κουτί κοσμημάτων: καθαρές γραμμές γύρω από τον κορμό για την ανάδειξη των κολιέ και των σκουλαρικιών, ενώ οι υφές και τα κεντημένα υφάσματα αντικατοπτρίζουν το δέσιμο των πολύτιμων λίθων και των μετάλλων. Όμως, αυτός ο δημιουργικός διάλογος δουλεύει και αντίστροφα. Κάποιες φορές ένα κόσμημα εμπνέει την αρχιτεκτονική ενός φορέματος, άλλες μια λεπτομέρεια, μια εκπληκτική σιλουέτα ή ένα κέντημα γεννά μια ιδέα για ένα κόσμημα. Για παράδειγμα, η capsule Ice Cube Haute Joaillerie ενέπνευσε δυναμικά, γεωμετρικά υφάσματα με δομημένες σιλουέτες, ενώ η Insofu Caroline’s Couture μετέφρασε το βάθος και τη λάμψη των σαγηνευτικών σμαραγδιών της αγαπημένης Insofu Haute Joaillerie σε πολυτελείς υφές και ρευστές γραμμές».
Στον ξεχωριστό κόσμο της υψηλής κοσμηματοποιίας το κυνήγι σπάνιων πολύτιμων λίθων αποτελεί μόνιμη πρόκληση. Η συλλογή Insofu, παραδείγματος χάριν, ξεκίνησε με την ανακάλυψη ενός ακατέργαστου σμαραγδιού 6.225 καρατίων που εξορύχθηκε στο ορυχείο Kagem στη Ζάμπια, το 2010. Αυτό περιήλθε στη Chopard, που συγκέντρωσε τους καλύτερους Ινδούς κόπτες λίθων στη Γενεύη για να το μελετήσουν και να το δουλέψουν, διαδικασία που κράτησε σχεδόν έναν χρόνο. Η Scheufele από τη μεριά της έδωσε νέα πνοή στο σμαράγδι μέσα από 15 σχέδια, μεταξύ των οποίων κολιέ, σκουλαρίκια και ρολόι-κόσμημα. Η συλλογή πήρε το όνομα Insofu, που στη γλώσσα Bemba σημαίνει «ελέφαντας». Παράλληλα, η Ελβετίδα δημιουργός και επιχειρηματίας σχεδίασε την Insofu Caroline’s Couture, στην οποία πρωταγωνιστούν το βαθύ πράσινο, η μεταξωτή οργάντζα και ο ταφτάς, κεντήματα με πέτρες, παγιέτες και κρύσταλλα. Ένας «σταρ» της Insofu, ένα κολιέ με pendant σε μορφή ελέφαντα, βρίσκεται σε διάλογο με μια βαθιά πράσινη κάπα που περιέχει έναν ακόμη ελέφαντα ανάμεσα σε άλλα πλούσια μοτίβα.
Πίσω στις ρίζες
Το ελβετικό brand έχει διανύσει μια εντυπωσιακή διαδρομή από το 1860, όταν ο ιδρυτής του, ο 24χρονος τότε Louis-Ulysse Chopard, εγκατέστησε το εργαστήριό του στο Σονβιλέ, με ειδίκευση στα ρολόγια τσέπης και στα χρονόμετρα. Μέσα στα πέντε πρώτα χρόνια ο οίκος εφοδίαζε ήδη τους ελβετικούς σιδηροδρόμους, αλλά και τον τσάρο Νικόλαο Β΄ της Ρωσίας. Το 1963 πέρασε στα χέρια της οικογένειας Scheufele, με τον Karl Scheufele III και τη σύζυγό του, Karin Ruf, να θέτουν τις βάσεις της νέας εποχής Chopard. Τη δεκαετία του ’70 παρουσίασαν τα Happy Diamonds, μια σχεδιαστική καινοτομία με τα διαμάντια να «χορεύουν» σε ένα καντράν. Το 1985, η κόρη τους Caroline Scheufele σχεδίασε έναν κλόουν του οποίου η κοιλιά ήταν γεμάτη Happy Diamonds και άλλους πολύτιμους λίθους. Το σχέδιο έγινε κόσμημα, το κόσμημα εξελίχθηκε σε μασκότ της Chopard και σηματοδότησε την ανάπτυξη της πρώτης συλλογής κοσμημάτων του οίκου. Για την Caroline, η υψηλή κοσμηματοποιία μπορεί να είναι διασκεδαστική και μοντέρνα, βασισμένη σε εξαιρετικούς –και εξαιρετικά κομμένους– πολύτιμους λίθους, καινοτομία και πειραματισμό.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον πραγματοποιήθηκε το ντεμπούτο της Caroline’s Couture κατά τη διάρκεια του 76ου Φεστιβάλ Καννών το 2023, καθώς ο οικογενειακός οίκος κοσμηματοποιίας και ωρολογοποιίας είναι επίσημος παρτενέρ του θεσμού από το 1998, ενώ η Scheufele έχει σχεδιάσει και τον Χρυσό Φοίνικα, ο οποίος φτιάχνεται από πέντε τεχνίτες στα ατελιέ της Chopard στη Γενεύη. Στο ξενοδοχείο Martinez, η πρώτη συλλογή couture παρουσιάστηκε από τις Naomi Campbell, Helena Christensen, Eva Herzigova και Natalia Vodianova. Τα κεντήματα έγιναν στα ατελιέ του ινστιτούτου Kalhath στο Λακνάου της Βόρειας Ινδίας, το οποίο ξεκίνησε ο Maximiliano Modesti, ιδρυτής των Les Ateliers 2M στο Μουμπάι. «Για μένα η couture, όπως και το high jewelry, είναι ένας εορτασμός εξαιρετικού savoir faire», προσθέτει η Scheufele. «Στα ατελιέ μας στη Γενεύη οι master κοσμηματοποιοί μετατρέπουν πολύτιμα υλικά, όπως ηθικό χρυσό και πολύτιμους λίθους, σε τέχνη μέσα από ένα μοναδικό know-how, εμπειρία, ακρίβεια και συναίσθημα. Το ίδιο πνεύμα αναζητώ στα ατελιέ με τα οποία συνεργάζομαι για την couture. Για παράδειγμα, στο Σεντ Γκάλεν της Ελβετίας, μια πολύ παλιά τεχνική δαντέλας Guipure με τη χρήση νημάτων λαμέ επανεξετάστηκε για να δημιουργηθούν μικρά τετράγωνα, τα οποία στη συνέχεια εμπλουτίστηκαν με μεταλλικές ίνες. Αυτή η μοναδική προσέγγιση αναπτύχθηκε ειδικά για την Caroline’s Couture, απηχώντας τους αρχιτεκτονικούς κώδικες της Ice Cube και μετατρέποντας το ύφασμα σε έργο τέχνης».
Τα κομμάτια της Caroline’s Couture είναι διαθέσιμα κατόπιν παραγγελίας, ανεξαρτήτως συλλογής.
Την ίδια στιγμή, το εξαιρετικό craftsmanship των ενδυματολογικών προτάσεων της Scheufele βρίσκει τη θέση του σε αυτό που η ίδια αποκαλεί Journey to Sustainable Luxury – το ταξίδι προς τη βιώσιμη πολυτέλεια της Chopard. «Η ιδέα της πολυτέλειας εξελίσσεται με τον χρόνο. Σήμερα δεν έχει πλέον να κάνει μόνο με τη σπανιότητα και τη χλιδή, αλλά και με κάποιο νόημα, ευθύνη και μακροβιότητα. Η πραγματική πολυτέλεια είναι διαχρονική· απαιτεί σεβασμό απέναντι στις πρώτες ύλες, να δίνεις αξία στο savoir-faire και να δημιουργείς πράγματα που γίνονται κομμάτια της ιστορίας της ζωής μας, σε αντίθεση με κάτι αναλώσιμο. Γι’ αυτό σχεδιάζω κοσμήματα και κομμάτια couture που θα κρατήσουν, ώστε να φοριούνται και να αγαπιούνται για χρόνια, όχι μόνο για μία σεζόν», σημειώνει. «O χρόνος προσθέτει ψυχή στο κόσμημα, ένα όμορφο κομμάτι γίνεται φυλαχτό, μεταφέροντας αναμνήσεις και συναισθήματα, γίνεται συνοδοιπόρος ζωής. Το ίδιο θέλω να μεταφέρω στην Caroline’s Couture».
Ποια γυναίκα είχε στο μυαλό της όταν σχεδίαζε το νέο κεφάλαιο της Ice Cube σε κόσμημα και ρούχο;
«Φαντάζομαι μια γυναίκα με αυτοπεποίθηση, στιλ και λίγο τολμηρή, με ελεύθερο πνεύμα και δυναμισμό, που λατρεύει να εκφράζει την ατομικότητά της. Για μένα, η έννοια του glamour σήμερα έχει να κάνει με την ελευθερία και την προσωπικότητα, και αυτές οι δημιουργίες σχεδιάστηκαν για γυναίκες που ενσαρκώνουν ακριβώς αυτό. Η γιορτή της ομορφιάς και της ατομικότητας είναι κομμάτι της ανθρώπινης επιθυμίας. Αυτό που παρατηρούμε τώρα είναι μια ανανεωμένη εκτίμηση για κομψότητα και δεξιοτεχνία, μια επιστροφή σε κομμάτια που λένε μια ιστορία και σε κάνουν να αισθάνεσαι κάτι ιδιαίτερο. Σήμερα, το glamour δεν έχει να κάνει μόνο με την υπερβολή, αλλά και με την αυτοπεποίθηση, την κομψότητα και μια αίσθηση χαράς».
