Έξω χιονίζει, το τζάκι αργοσβήνει και φως στον χώρο δίνει τώρα το εντυπωσιακά στολισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Εκείνοι κάθονται αγκαλιά στον καναπέ και ανταλλάσουν ευχές και φιλιά. Στην προηγούμενη σκηνή πιστεύαμε ότι θα χωρίσουν, αλλά το θαύμα των Χριστουγέννων είναι πάντα μια καλή ιδέα για φινάλε. Καταλήγουν μαζί και γιορτάζουν την αγάπη τους με τα λαμπιόνια γύρω τους να τους δίνουν ακόμη περισσότερη λάμψη. Οι χαρακτήρες και οι διάλογοι αλλάζουν, αλλά η πλοκή παραμένει η ίδια: τα Χριστούγεννα ανήκουν στους ερωτευμένους. Ταινίες, σειρές, τραγούδια και παραδόσεις το επιβεβαιώνουν. Μια ολόκληρη βιομηχανία στηρίζεται στο εορταστικό ζευγάρωμα και οι ενδείξεις είναι πολλές. Να φιληθείς κάτω από το γκι, να φιληθείς στην αλλαγή του χρόνου, να φιληθείς και τον νέο χρόνο. Κι αν τελικά δεν φιληθείς, αυτό σημαίνει ότι απέτυχες στους εορτασμούς;
Η ιδέα του να είναι κανείς single τα Χριστούγεννα φαντάζει στους περισσότερους τόσο εφιαλτική που η τάση του cuffing season γίνεται για πολλούς μια νέα πραγματικότητα – ή έστω μια ύστατη ελπίδα. Αν ψάξετε το σχετικό hashtag, θα διαβάσετε εμπειρίες και μαρτυρίες ανθρώπων που ξεκινούν την αναζήτηση συντρόφου από το Φθινόπωρο προκειμένου να περάσουν τα Χριστούγεννα σε σχέση, ακόμη κι αν αυτή διαλυθεί με τη νέα χρονιά. Η φιλοσοφία είναι απλή και επιφανειακή: Είναι πιο ευχάριστο να περπατάς με πλεγμένα τα χέρια μες στη γιορτινή ατμόσφαιρα της πόλης παρά να τρέχεις μόνος για ψώνια. Τα σενάρια ποικίλουν, όμως η δέσμευση παραμένει η προφανής λύση. Από το πιο απλό μέχρι το πιο σύνθετο, ένας σύντροφος στη διάρκεια των γιορτών φαντάζει σωτήριος. Για παράδειγμα, η παρουσία του στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι γλιτώνει από τις περιττές ερωτήσεις περί σχέσης και την ίδια στιγμή αποτρέπει/μετριάζει τη μελαγχολία των γιορτών. Αλλά, αν το δούμε από την άλλη πλευρά τα πράγματα δεν είναι πάντα τόσο χαρωπά.
Διαφωνίες για το πού θα περάσουμε τις γιορτές / Υποχρεώσεις του ενός που ο άλλος θέλει να αποφύγει / Ένα δώρο που δεν ήρθε ποτέ / Οικογενειακά τραπέζια που ενισχύουν την αμηχανία / Βεβιασμένα φιλιά και βεβιασμένη χαρά. Θα ήταν υπερβολικό να πούμε ότι μια σχέση μπορεί να καταστρέψει τα Χριστούγεννα, όπως είναι επίσης υπερβολικό να πιστέψουμε πως μια σχέση θα τα σώσει. Είναι όμορφο να μπορεί κανείς να μοιράζεται τις γιορτές με αυτούς που αγαπά, αλλά γιατί αυτή η αγάπη να είναι μόνο ερωτική; Οικογένειες, φίλοι, πάρτι στο γραφείο και όλες οι άλλες μικρές και μεγάλες γιορτινές εκδηλώσεις αρκούν από μόνες τους για να χαρούμε και να αγαπηθούμε.
Η εξωτερική πίεση είναι μεγάλη. Ο ζευγαρωμένος περίγυρος, οι φωτογραφίες από τις κοινές διακοπές στα υπέροχα μέρη, τα όμορφα δώρα, τα φιλιά και οι αφιερώσεις, είναι μερικοί μόνο από τους παράγοντες που ενισχύουν τον φόβο της μοναξιάς. Σύμφωνα με έρευνα της εφαρμογής dating eHarmony, το 71% των ανδρών και αντίστοιχα το 58% των γυναικών που συμμετείχαν στη μελέτη (περίπου 4.500 ερωτώμενοι συνολικά) δήλωσαν πως τους τρομάζει αφάνταστα η σκέψη να περάσουν τα Χριστούγεννα ως single. Οι μισοί εξ αυτών πρόσθεσαν πως η πίεση προκύπτει από την ανάγκη να συμβαδίσουν με τους φίλους τους, ενώ οι υπόλοιποι πως πηγάζει από τη γενικότερη επιθυμία τους για συντροφικότητα και οικογένεια.
«Ειλικρινά, θα προτιμούσα να είμαι single τα Χριστούγεννα» γράφει η Olivia Petter στη Βρετανική Vogue και δεκάδες άλλες δημοσιογράφοι σε ξένα μέσα. Τα βίντεο με το hashtag #singlechristmas κερδίζουν σε προβολές και αλληλεπίδραση και πια φαίνεται πως κάτι έχει αλλάξει. Κανείς δεν απορρίπτει την ιδέα της συντροφικότητας και τη θαλπωρή που προσφέρει μια σχέση – όχι μόνο τα Χριστούγεννα, αλλά όλον τον χρόνο. Όμως, αυτό δεν σημαίνει πως η έλλειψή τους είναι καταστροφική. Αν, λοιπόν, φέτος τα Χριστούγεννα είστε single δείτε το σαν μια ευκαιρία για χαρά και αυτοφροντίδα. Πάρτε δώρα που θα παίρνατε σε κάποιον σύντροφο στον εαυτό σας. Πηγαίνετε στα πάρτι που θέλετε ή και απολαύστε λίγες ώρες ηρεμίας μόνοι. Δώστε χρόνο σε εκείνους που αγαπάτε και αν θέλετε φλερτάρετε κάτω από τα τρεμάμενα λαμπάκια. Γιορτάστε τους εαυτούς σας – αυτή είναι η συμβουλή. Και ποτέ δεν ξέρετε, ίσως αυτό να είναι το μεγαλύτερο θαύμα των Χριστουγέννων, σαν την πασέ αλήθεια ότι η χαρά σε βρίσκει εκεί που δεν την περιμένεις.
