7 αποκαλυπτικά συμπτώματα υψηλής κορτιζόλης στο σώμα. Και τι να κάνετε για να μειώσετε την ορμόνη του στρες.
Οι αναζητήσεις στο διαδίκτυο για τη λέξη “κορτιζόλη” έχουν εκτοξευθεί τελευταία. Την περασμένη εβδομάδα, για παράδειγμα, ο όρος αναζήτησης “πώς να μειώσετε την κορτιζόλη” ήταν ο τέταρτος πιο δημοφιλής στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με την Google. Αλλά τι ακριβώς είναι η κορτιζόλη; Και γιατί η αύξηση των επιπέδων κορτιζόλης φαίνεται να προκαλεί τόσο μεγάλη ανησυχία στους χρήστες του διαδικτύου;
Κορτιζόλη: τι είναι και σε τι χρησιμοποιείται
Ας πούμε αμέσως ότι η κορτιζόλη δεν είναι το απόλυτο κακό. Όλοι χρειαζόμαστε στην πραγματικότητα αυτήν την ορμόνη, που παράγεται από τα επινεφρίδια, τα οποία ονομάζονται έτσι επειδή βρίσκονται πάνω από τα νεφρά. Είναι απαραίτητο για τις μεταβολικές διεργασίες που περιλαμβάνουν υδατάνθρακες, λιπίδια και πρωτεΐνες – δηλαδή, συμβάλλει στον μετασχηματισμό τους και στη χρήση της ενέργειάς τους για την κατασκευή των κυττάρων του σώματός μας – καθώς και στη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης, στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ωστόσο, η κορτιζόλη είναι επίσης γνωστή ως η «ορμόνη του στρες», επειδή απελευθερώνεται από το νευρικό σύστημα ως απόκριση στο αυξημένο στρες στο σώμα μας. Δεδομένου ότι το σώμα χρειάζεται περισσότερη ενέργεια, η κορτιζόλη προάγει την αύξηση των λιπών στο αίμα και την αύξηση του σακχάρου στο αίμα ή της συγκέντρωσης γλυκόζης.
Σε αγχωτικές καταστάσεις, η αδρεναλίνη και η νοραδρεναλίνη απελευθερώνονται μαζί με την κορτιζόλη και αυτά τα τρία στοιχεία, σε συνδυασμό, οδηγούν σε αύξηση της αρτηριακής πίεσης, η οποία προάγει την αυξημένη εγρήγορση, την αντιδραστικότητα και τη σωματική απόδοση.
Η σκοτεινή πλευρά της κορτιζόλης
Μέχρι στιγμής, όλα καλά. Ναι, αλλά το γεγονός είναι ότι, υπό κανονικές συνθήκες, το σώμα χαλαρώνει μόλις περάσει η αγχωτική φάση, με αποτέλεσμα τη μείωση των επιπέδων κορτιζόλης. Ωστόσο, εάν το στρες είναι παρατεταμένο ή ακόμα και χρόνιο, θα μπορούσατε να βρεθείτε με εκτοξευόμενα επίπεδα κορτιζόλης, κάτι που έχει επιβλαβείς επιπτώσεις.
Το πρόβλημα είναι ότι δεν γνωρίζουμε πάντα ότι το σώμα μας βιώνει στρες. Ωστόσο, τα πολύ υψηλά επίπεδα κορτιζόλης μπορούν να προκαλέσουν αναγνωρίσιμα συμπτώματα, η αναγνώριση των οποίων αποτελεί το πρώτο, κρίσιμο βήμα για την αντιμετώπισή τους.
Υψηλή Κορτιζόλη: 7 Συμπτώματα που Πρέπει να Προσέξετε
#1. Υπερβολικό λίπος στην περιοχή της κοιλιάς
Το παρατεταμένο στρες μπορεί να μας οδηγήσει σε υπερφαγία ή κατανάλωση λάθος τροφών. Το αυξημένο κοιλιακό λίπος, επομένως, μπορεί να είναι σημάδι όχι μόνο ανεπαρκούς διατροφής, αλλά και υπερβολικών επιπέδων κορτιζόλης στο σύστημα. Όπως έχουμε δει, σε περιόδους στρες, η κορτιζόλη προκαλεί αύξηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα, παρέχοντάς μας την ενέργεια που χρειαζόμαστε για να αντιμετωπίσουμε. Τώρα, αν μας κυνηγούσε μια τίγρη, είναι σαφές ότι αυτή η αύξηση της γλυκόζης θα μας βοηθούσε να τρέξουμε πιο γρήγορα. Αλλά αν το στρες δεν είναι σωματικό αλλά ψυχολογικό, δεν καίμε αρκετή ενέργεια και η γλυκόζη στο αίμα τείνει να αποθηκεύεται, να μετατρέπεται σε λίπος, το οποίο, δυστυχώς, συσσωρεύεται γύρω από την κοιλιά.
#2. Προβλήματα ύπνου
Τα υπερβολικά επίπεδα κορτιζόλης στο σώμα μπορούν να διαταράξουν τα πρότυπα ύπνου. Η δυσκολία στον ύπνο ή/και η τάση να ξυπνάμε κατά τη διάρκεια της νύχτας θα μπορούσαν επομένως να υποδηλώνουν ότι τα επίπεδα κορτιζόλης είναι πολύ υψηλά. Μια υγιής καμπύλη κορτιζόλης θα πρέπει να χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα το πρωί, που μειώνονται σταδιακά μέχρι να φτάσουν στο χαμηλότερο σημείο τους πριν τον ύπνο. Αντίθετα, μια παραμορφωμένη καμπύλη έχει επίσης υψηλά επίπεδα τη νύχτα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ανησυχία και να σας εμποδίσει να κοιμηθείτε αρκετά.
#3. Χρόνια κόπωση
Βιώνετε ένα μάλλον σοβαρό και εξουθενωτικό αίσθημα εξάντλησης κατά τη διάρκεια της ημέρας, συνοδευόμενο από δύσπνοια, αδυναμία συγκέντρωσης και δυσκολία στην εργασία; Θα μπορούσε να οφείλεται στην υπερβολική κορτιζόλη. Αυτή η έντονη κόπωση μπορεί να γίνεται αισθητή συνεχώς καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, ξεκινώντας μόλις σηκωθείτε από το κρεβάτι, ή μπορεί να εμφανιστεί σε εκρήξεις, σε συγκεκριμένες ώρες. Και στις δύο περιπτώσεις, θα μπορούσε να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι.
#4. Ξαφνική νευρικότητα
Ξαφνικές κρίσεις κλάματος, αυξημένο άγχος και ευερεθιστότητα, εναλλαγές διάθεσης, ευερεθιστότητα και εκρήξεις θυμού. Εάν βιώνετε αυτά τα συναισθήματα ανεξέλεγκτα τελευταία, θα μπορούσε να οφείλεται στην κορτιζόλη.
#5. Πρησμένο πρόσωπο
Όπως και μια διογκωμένη κοιλιά, το πρήξιμο του προσώπου μπορεί να οφείλεται στη δράση της κορτιζόλης, η οποία ενθαρρύνει το σώμα να αποθηκεύει λίπος στα πλάγια του προσώπου. Τα υπερβολικά επίπεδα αυτής της ορμόνης μπορούν επίσης να προκαλέσουν στο σώμα να συγκρατεί νερό κάτω από το δέρμα. Ένα πρησμένο πρόσωπο μπορεί επομένως να είναι σημάδι στρες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα του συνδρόμου Cushing, το οποίο συνήθως προκαλείται από την υπερβολική παραγωγή κορτιζόλης από τα επινεφρίδια ή τη συσσώρευσή της μέσω παρατεταμένης χρήσης φαρμάκων όπως τα κορτικοστεροειδή, που συνταγογραφούνται για τις αντιφλεγμονώδεις και ανοσοκατασταλτικές τους ιδιότητες.
#6. Δυσκολία στην αποκατάσταση του σώματος
Εάν τα κοψίματα, οι μώλωπες ή ο πόνος δεν παρουσιάζουν σημάδια επούλωσης ή βελτίωσης, η αιτία μπορεί να είναι η υπερβολική κορτιζόλη. Τα υψηλότερα από το φυσιολογικό επίπεδα αυτής της ορμόνης αναστέλλουν την παραγωγή μορίων που ονομάζονται κυτοκίνες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για την ενεργοποίηση της διαδικασίας επούλωσης του σώματος και τη μείωση της φλεγμονής. Προσθέστε σε αυτό την φλεγμονώδη απόκριση που υπερπαράγει συνεχώς την ίδια την κορτιζόλη, και δεν είναι περίεργο που το σώμα αγωνίζεται να επιδιορθωθεί.
#7. Συνεχές πρήξιμο στην κοιλιά
Οι επιδράσεις της κορτιζόλης στο αίμα πάντα επιβραδύνουν τις μη απαραίτητες ζωτικές λειτουργίες, ευνοώντας εκείνες που απαιτούνται για την αντιμετώπιση μιας επικείμενης απειλής, η οποία είναι η αιτία της αγχωτικής κατάστασης. Μία από τις πρώτες διαδικασίες που επηρεάζονται είναι το πεπτικό σύστημα.
Τα υψηλά επίπεδα κορτιζόλης στο σώμα αναστέλλουν το πνευμονογαστρικό νεύρο, το οποίο στέλνει μηνύματα στο πεπτικό σύστημα που προάγουν μηχανισμούς χρήσιμους για την πέψη της τροφής, συμπεριλαμβανομένης της εντερικής περίσταλσης ή των ακούσιων κινήσεων του στομάχου και των εντέρων. Έτσι, το σώμα μας δυσκολεύεται να χωνέψει και να απορροφήσει σωστά την τροφή, γεγονός που προκαλεί φούσκωμα, αέρια και κοιλιακή φλεγμονή. Σε αυτό προστίθεται η προαναφερθείσα σύνδεση μεταξύ κορτιζόλης και κατακράτησης υγρών, η οποία με τη σειρά της συμβάλλει στο συνεχές φούσκωμα.
Πώς να Μειώσετε τα Επίπεδα Κορτιζόλης: Μερικές Συμβουλές
Η μείωση των επιπέδων κορτιζόλης μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς ουσιαστικά περιλαμβάνει την εξάλειψη ή τουλάχιστον τη μείωση των αιτιών του στρες, κάτι που δεν είναι πάντα εφικτό. Ωστόσο, μπορείτε να προσπαθήσετε να μειώσετε τον αγχωτικό ρυθμό της ζωής σας, καθώς και να υιοθετήσετε κάποιες καλές συνήθειες διατροφής και άσκησης.
Ακολουθήστε μια ισορροπημένη διατροφή
Μια μη ισορροπημένη διατροφή, πλούσια σε υπερβολικά επεξεργασμένα τρόφιμα, κινδυνεύει όχι μόνο να επιδεινώσει το υπερβολικό βάρος που προκαλείται από την υπερβολική παραγωγή κορτιζόλης, αλλά και να διεγείρει τα επινεφρίδια να παράγουν ακόμη περισσότερο.
Για να μειώσετε τα επίπεδα κορτιζόλης στο αίμα, θα πρέπει να τρώτε μικρά, συχνά γεύματα (περίπου κάθε τρεις ώρες), να μην παραλείπετε ποτέ το πρωινό, να τρώτε πολλά φρούτα και λαχανικά και να καταναλώνετε υψηλές ποσότητες ωμέγα-3 λιπαρών οξέων που βρίσκονται σε ψάρια όπως ο σολομός και οι σαρδέλες (που περιλαμβάνονται στη διατροφή σας τουλάχιστον δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα). Ωστόσο, θα πρέπει να αποφεύγετε τα γλυκά και τους υδατάνθρακες με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη. Τα διεγερτικά, ειδικά ο καφές, απαγορεύονται
Σωστή σωματική δραστηριότητα
Η άσκηση μπορεί να είναι χρήσιμη όταν έχετε υψηλά επίπεδα κορτιζόλης, αρκεί να επιλέξετε τον σωστό τύπο και να την ακολουθείτε μέτρο, καθώς η υπερβολική σωματική άσκηση αυξάνει την παραγωγή κορτιζόλης. Ασκήσεις χαμηλής έντασης όπως η γιόγκα, το Pilates και η μπάρα είναι ιδανικές επιλογές.
Διαβάστε επίσης | 8 μολύβια ματιών με χρώμα για τα πιο καλοκαιρινά μακιγιάζ
