Πίνοντας καφέ και τσάι κάθε μέρα: τι θα γινόταν αν αυτό το «περίεργο ζευγάρι» ήταν το μυστικό της μακροζωίας;
Συνήθως, οι άνθρωποι που καταναλώνουν καφεΐνη αυτοπροσδιορίζονται είτε ως λάτρεις του καφέ είτε ως λάτρεις του τσαγιού. Πράγματι, είναι σπάνιο κάποιος να δηλώσει ότι είναι λάτρης ή ακόμα και φανατικός καταναλωτής και των δύο ροφημάτων. Τώρα, ωστόσο, μια νέα έρευνα που διεξήχθη από μια ομάδα επιστημόνων από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας υποδηλώνει ότι ο καφές και το τσάι, μακριά από το να ανήκουν σε αντίθετους κόσμους, μπορούν να συνεργαστούν με θετικές επιδράσεις στη μακροζωία.
Με απλά λόγια, ο συνδυασμός καφέ και τσαγιού κάθε μέρα θα μπορούσε να παρατείνει το προσδόκιμο ζωής μας. Επιπλέον, η εν λόγω μελέτη δεν περιορίστηκε στον εντοπισμό των οφελών για την υγεία από αυτόν τον απροσδόκητο συνδυασμό, αλλά επίσης καθόρισε κατά προσέγγιση πόσο και σε ποια αναλογία πρέπει να καταναλώνονται καθημερινά ο καφές και το τσάι για να επιτευχθούν συγκεκριμένα οφέλη για την υγεία.
Πώς διεξήχθη η μελέτη;
Σύμφωνα με το British Journal of Nutrition, Κινέζοι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 183.000 άτομα που ήταν εγγεγραμμένα στην UK Biobank, μια βιοϊατρική βάση δεδομένων που αποθηκεύει ανώνυμα βιολογικά δείγματα και δεδομένα υγείας από μισό εκατομμύριο άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για 13 χρόνια, οι συμμετέχοντες στη μελέτη συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με τις διατροφικές συνήθειες του τρόπου ζωής τους, συμπεριλαμβανομένης της ποσότητας καφέ και τσαγιού που κατανάλωναν καθημερινά. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι συνδύαζαν την κατανάλωση καφέ και τσαγιού είχαν χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν τις ασθένειες που αποτελούν τις κύριες αιτίες θνησιμότητας.
Γιατί η κατανάλωση καφέ και τσαγιού κάθε μέρα μπορεί να παρατείνει τη ζωή σας;
Πράγματι, ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών έχει δείξει πρόσφατα ότι, ακόμη και όταν καταναλώνονται ξεχωριστά, το τσάι και ο καφές μπορούν να έχουν θετικές επιπτώσεις στην υγεία. Στην περίπτωση του καφέ, για παράδειγμα, μια πρόσφατη επιστημονική μελέτη διαπίστωσε ότι η υψηλή περιεκτικότητά του σε πολυφαινόλες, όπως το υδροξυκινναμωμικό οξύ και το χλωρογενικό οξύ, βοηθά στην προστασία του σώματος από τις βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες και το καθημερινό οξειδωτικό στρες, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και αυτοάνοσων διαταραχών και μετριάζοντας την φλεγμονώδη απόκριση του σώματος.
Η διαφορά με το τσάι
Όσον αφορά το τσάι, τα οφέλη για την υγεία ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με την ποικιλία (μαύρο τσάι, λευκό τσάι, πράσινο τσάι), αλλά, γενικά, χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικές πολυφαινόλες όπως οι κατεχίνες και η EGCG (ή επιγαλλοκατεχίνη γαλλική, που βρίσκεται κυρίως στο πράσινο τσάι), αυτό το ρόφημα βοηθά στην προστασία των κυττάρων από τη γήρανση, μειώνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, μειώνει την «κακή» χοληστερόλη (LDL) και τα τριγλυκερίδια και ενδεχομένως αποτρέπει ορισμένους τύπους καρκίνου.
Από αυτή την άποψη, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2024 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα άτομα που καταναλώνουν τρία έως πέντε φλιτζάνια τσάι την ημέρα ζουν, κατά μέσο όρο, πάνω από δύο χρόνια περισσότερο από εκείνα που δεν το κάνουν.
«Ο καφές και το τσάι παρέχουν μια ποικιλία αντιοξειδωτικών που ονομάζονται πολυφαινόλες», επιβεβαιώνει ο Scott Keatley, εγγεγραμμένος διαιτολόγος και συνιδρυτής της Keatley Medical Nutrition Therapy. «Οι πολυφαινόλες έχουν συνδεθεί με μια ποικιλία οφελών για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του χαμηλότερου κινδύνου καρδιακών παθήσεων.
Το τσάι, ειδικότερα, έχει υψηλή περιεκτικότητα σε κατεχίνες, αντιοξειδωτικά που έχουν συσχετιστεί με μειωμένη φλεγμονή». Η Λίζα Μόσκοβιτς, ιδρύτρια του NY Nutrition Group, συμμερίζεται την ίδια άποψη: «Το τσάι και ο καφές έχουν υψηλές αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις και αντιγηραντικές ιδιότητες. Η μείωση του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής προάγει τη μακροζωία, βοηθώντας στην προστασία του σώματος από εκφυλιστικές ασθένειες όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης και ο καρκίνος».
Πόσα υγρά να καταναλώνουμε την ημέρα;
Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι η κατανάλωση τσαγιού και καφέ βοηθά στην κάλυψη των καθημερινών μας αναγκών σε υγρά. «Όσοι τείνουν να πίνουν πολύ λίγα υγρά επειδή δεν τους αρέσει να πίνουν σκέτο νερό μπορούν να το αντισταθμίσουν εν μέρει πίνοντας τσάι και καφέ», λέει ο Κρίστοφ Μπούτνερ, καθηγητής ιατρικής και επικεφαλής του Τμήματος Ενδοκρινολογίας, Μεταβολισμού και Διατροφής στην Ιατρική Σχολή Rutgers Robert Wood Johnson στο Νιου Τζέρσεϊ.
«Φυσικά, είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι η κατανάλωση τσαγιού και καφέ δεν θα σας επιτρέψει ποτέ να καταναλώνετε την ιδανική ποσότητα των 2,5 λίτρων νερού την ημέρα, κυρίως επειδή αυτό θα συνεπαγόταν την κατανάλωση πολύ περισσότερης καφεΐνης από τη συνιστώμενη. Η κατανάλωση τσαγιού και καφέ μπορεί να συμβάλει στην ενυδάτωση, αλλά μόνο σε μικρό βαθμό και επομένως δεν μπορεί να αντικαταστήσει την πρόσληψη νερού».
Πόσο καφέ και τσάι πρέπει να πίνουμε την ημέρα για να ζήσουμε περισσότερο;
Και αυτό μας φέρνει σε ένα άλλο σημαντικό εύρημα από την έρευνα που διεξήγαγαν Κινέζοι επιστήμονες. Αναφερόμαστε προφανώς στην ποσοτική πτυχή, δηλαδή: πόσο καφέ και τσάι πρέπει να πίνουμε κάθε μέρα και σε ποια αναλογία; Διερευνώντας περαιτέρω τα ευρήματα της μελέτης, οι ερευνητές καθόρισαν μια ιδανική αναλογία 2:3 για την ημερήσια κατανάλωση καφέ και τσαγιού. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε δύο φλιτζάνια καφέ, θα πρέπει να πίνουμε τρία φλιτζάνια τσάι.
Εάν καταναλώνονται σε αυτές τις ποσότητες και σε αυτήν την αναλογία, η μελέτη διαπίστωσε ότι η συνδυασμένη κατανάλωση καφέ και τσαγιού θα είχε ως αποτέλεσμα 45% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από τον μέσο όρο.
Η σωστή ποσότητα καφεΐνης
Τόσο η συνολική ποσότητα όσο και η αναλογία σχετίζονται κυρίως με το όριο ασφαλείας για την πρόσληψη καφεΐνης, η οποία, σε υπερβολικές δόσεις, μπορεί να έχει αρνητικές παρενέργειες. Υπάρχει, στην πραγματικότητα, μια διαφορά μεταξύ των δύο ποτών όσον αφορά την περιεκτικότητα σε καφεΐνη, η οποία είναι υψηλότερη στον καφέ από ό,τι στο τσάι (για να μην αναφέρουμε ότι ορισμένες ποικιλίες πράσινου τσαγιού, όπως το kukicha, έχουν εξαιρετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε αυτό το ισχυρό διεγερτικό).
Επιπλέον, η επίδραση της καφεΐνης στον καφέ είναι διαφορετική από αυτή του τσαγιού. Στην πρώτη περίπτωση, προκαλεί άμεση έξαρση, ενώ στη δεύτερη, έχει πιο σταδιακή απελευθέρωση, χάρη στην παρουσία L-θεανίνης, η οποία μετριάζει την επίδραση της καφεΐνης, με αποτέλεσμα μια ηπιότερη και πιο παρατεταμένη διέγερση.
Λάβετε υπόψη ότι, κατά γενικό κανόνα, η ποσότητα καφεΐνης που μπορεί να καταναλώσει με ασφάλεια ένας υγιής ενήλικας δεν πρέπει να υπερβαίνει τα 400 mg την ημέρα, ποσότητα που ισοδυναμεί με 4-5 φλιτζάνια εσπρέσο (3 Americano) ή περίπου 6 φλιτζάνια τσάι.
Εν αναμονή περαιτέρω επιβεβαίωσης
Εάν περαιτέρω μελέτες επιβεβαιώσουν τα ευρήματα αυτής της έρευνας, θα γίνουμε μάρτυρες της γέννησης μιας από τις πιο απίθανες διατροφικές συμμαχίες που έχουν υπάρξει ποτέ. Εν τω μεταξύ, η καλύτερη μακροπρόθεσμη συμβουλή για τους λάτρεις και των δύο ροφημάτων παραμένει η ίδια: προσέξτε την ημερήσια πρόσληψη καφεΐνης και μην υπερβαίνετε τα επίπεδα που συνιστούν οι ειδικοί.
Διαβάστε επίσης | Πλαϊνή χωρίστρα με όγκο: Ένα στυλ που επιστρέφει δυναμικά από τα 80s
