Αποφάσισα να κοιμάμαι στις 9 μ.μ. κάθε βράδυ για μια εβδομάδα ώστε να δω αν θα έκανε κάποια διαφορά στη σωματική και ψυχική μου ευεξία
«Ο ύπνος είναι για τους αδύναμους», επαναλάμβανα στον εαυτό μου καθώς έβγαζα τα κουρασμένα μου άκρα από το κρεβάτι στις 5 π.μ. Ήξερα ότι αν ενέδιδα στο κάλεσμα του μαξιλαριού, κινδύνευα να ξυπνήσω με μια τρέλα τέσσερις ώρες αργότερα πανικόβλητη.
Στην πραγματικότητα, ποτέ δεν ήταν δύσκολο για μένα να βρω τη δύναμη της θέλησης να ξυπνήσω νωρίς. Το πρόβλημα ήταν πάντα να κοιμάμαι αρκετά. Παρόλο που η μητέρα μου σχεδίαζε προσεκτικά τις ώρες ύπνου μου όταν ήμουν παιδί, κανένα από αυτά τα σχέδια δεν άντεξε ποτέ στη δοκιμασία της πραγματικότητας. Πάντα κατάφερνα να βρω ένα νυχτερινό φωτάκι για να διαβάζω μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες, μια συνήθεια που, κατά την εφηβεία μου, μετατράπηκε σε εθισμό. Για να μην αναφέρω τα φοιτητικά μου χρόνια και τις άγριες συνήθειές μου. Όσο έκανα αυτό που έπρεπε να κάνω, τίποτα άλλο δεν είχε σημασία.
Χρόνια αργότερα, όταν ο μετωπιαίος λοβός μου είχε ωριμάσει πλήρως, συνειδητοποίησα ότι αυτές οι νυχτερινές συνήθειες ήταν κάτι που έπρεπε να αντιμετωπίσω, και μάλιστα γρήγορα. Λίγο μετά τα 25, προκάλεσα τον εαυτό μου να προσπαθήσω να πηγαίνω για ύπνο στις 9 μ.μ. κάθε βράδυ για μια εβδομάδα για να δω αν μπορούσα να αναπτύξω έναν υγιή κιρκάδιο ρυθμό που θα λειτουργούσε για μένα, όχι εναντίον μου. Εν τω μεταξύ, θα παρακολουθούσα τα στατιστικά ευεξίας μου, όπως η ποιότητα του ύπνου και η καθημερινή εγρήγορση, χρησιμοποιώντας ένα Oura Ringa.
Δείτε πώς πήγε.
#1 Από την πρώτη έως την τρίτη ημέρα
Το πείραμά μου ξεκίνησε την Πέμπτη. Αφού έμεινα στο γραφείο από τις 9:00 π.μ. έως τις 5:00 μ.μ., παρακολούθησα ένα επαγγελματικό δείπνο και επέστρεψα σπίτι αμέσως μετά.
Η βραδινή μου ρουτίνα περιποίησης της επιδερμίδας περιλαμβάνει απαλή αφαίρεση μακιγιάζ με ένα balm με βάση το λάδι, ακολουθούμενο από ένα δεύτερο καθαριστικό και στη συνέχεια εφαρμογή μιας ενυδατικής κρέμας. Εκείνη την ημέρα, ήταν σχεδόν 9 μ.μ. όταν ολοκλήρωσα την τελετουργία. Μετά, ήταν ώρα για ύπνο.
Αλλά ενώ το μυαλό μου είχε απορροφήσει την οδηγία, το σώμα μου ήταν σαφώς μπερδεμένο. Αφού στριφογύρισα, τελικά κοιμήθηκα. Το πρωί, το δαχτυλίδι Oura μου με ενημέρωσε ότι είχα γλιστρήσει στην αγκαλιά του Μορφέα μόλις στις 11:37 μ.μ., περισσότερες από δυόμισι ώρες αφότου είχα πάει για ύπνο. Ευτυχώς, η ποιότητα του ύπνου μου είχε εντυπωσιακή βαθμολογία 96 στα 100, πράγμα που σήμαινε ότι, μόλις αποκοιμήθηκα, είχα βαθύ ύπνο. Επιπλέον, είχα κοιμηθεί για επτά ώρες. Μια νίκη είναι νίκη.
Η δεύτερη μέρα ακολούθησε το ίδιο μοτίβο, μόνο που τα πράγματα ήταν λίγο λιγότερο ομαλά. Μέχρι να κοιμηθώ, ήταν ήδη μεσάνυχτα και η βαθμολογία ύπνου μου είχε πέσει στο 91 στα 100. Ήταν σαφές ότι ο άναρχος κιρκάδιος ρυθμός μου αρνιόταν να το ξανασκεφτεί.
Την τρίτη μέρα, εισήγαγα μερικές ασκήσεις βαθιάς αναπνοής στη νυχτερινή μου ρουτίνα, αφού έσβησα όλα τα φώτα και άφησα το τηλέφωνό μου σε άλλο δωμάτιο. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, η εστίαση σε ασκήσεις παρατεταμένης, ελεγχόμενης αναπνοής μπορεί να έχει ηρεμιστική επίδραση και να μειώσει το άγχος ενθαρρύνοντας το μυαλό να κλείσει. Λειτούργησε εκπληκτικά: Κοιμήθηκα πολύ πιο γρήγορα και η βαθμολογία ύπνου μου ανέβηκε στο 94 στα 100.
#2 Από την τέταρτη έως την πέμπτη μέρα
Μέχρι την αυγή της τέταρτης ημέρας, άρχισα να μπαίνω σε έναν ρυθμό. Το επίπεδο ύπνου μου ήταν ένα υγιές 94 στα 100 και άρχισα να κοιμάμαι ακόμη νωρίτερα, μόλις 90 λεπτά αφότου φόρεσα τις πιτζάμες μου.
Συνειδητοποιούσα ότι ίσως οι 9 μ.μ. δεν ήταν η ιδανική ώρα για ύπνο —τουλάχιστον όχι ακόμα— και ότι όλα θα έρχονταν στη θέση τους πιο γρήγορα αν είχα δεσμευτεί να κοιμηθώ μέχρι τις 10 μ.μ. εξαρχής.
Την πέμπτη μέρα, άρχισα να νιώθω πιο ενεργητική καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Το δαχτυλίδι Oura μου το επιβεβαίωσε αυτό: για την εγρήγορση —ένα μέτρο που λαμβάνει υπόψη παράγοντες όπως ο καρδιακός ρυθμός, η θερμοκρασία του σώματος, το πρότυπο ύπνου και η δραστηριότητα— έδειξε αύξηση στη βαθμολογία μου από 68 σε 81 κατά τη διάρκεια του πειράματος.
Υπήρχε ένα πράγμα που με ενοχλούσε, ωστόσο: παρά το γεγονός ότι πήγαινα για ύπνο νωρίτερα, ξυπνούσα αργότερα στην αρχή της εβδομάδας. Ήταν ακόμα μια λογική ώρα, γύρω στις 7 π.μ., αλλά ένιωθα ότι σπαταλούσα χρόνο, αντί να τον βελτιστοποιώ.
#3 Από την έκτη έως την έβδομη μέρα
Μέχρι το τέλος της εβδομάδας, ένιωθα σαν ειδικός στον ύπνο. Όχι μόνο η βαθμολογία μου παρέμενε σταθερά πάνω από 90, αλλά κοιμόμουν μέσα σε μία ώρα. Σύμφωνα με το δαχτυλίδι Oura, το πρότυπο ύπνου μου είχε αλλάξει από «καλό» σε «άριστο».
Στη δουλειά, τα επίπεδα ενέργειάς μου ήταν ομοιόμορφα και σταθερά, αντί για διαλείποντα και απρόβλεπτα. Άρχισα μάλιστα να ξυπνάω φυσικά λίγο μετά τις 6 π.μ. Ενώ ο κιρκάδιος μου ρυθμός πιθανότατα χρειάζεται ακόμα κάποια βελτίωση, είμαι σίγουρος ότι αυτό το πείραμα τον έχει αλλάξει προς το καλύτερο.
Το να πηγαίνω για ύπνο νωρίς δεν είναι ωραίο; Ποιος το είπε αυτό;
Διαβάστε επίσης | Λούσιμο με την ιαπωνική μέθοδο: Το μυστικό για πιο καθαρά και υγιή μαλλιά που μακραίνουν πιο γρήγορα
