Η ιστορία αγάπης της Gabrielle Chanel με την καμέλια λέγεται πως ξεκίνησε όταν ως έφηβη παρακολούθησε μια παράσταση του έργου Η Κυρία με τις Καμέλιες, του Alexandre Dumas, με την Sarah Bernhardt στον πρωταγωνιστικό ρόλο της Marguerite Gautier. Κατ’ άλλους, αυτό συνέβη χρόνια αργότερα, όταν ο σύντροφός της Arthur “Boy” Capel, της πρόσφερε ένα μπουκέτο με τα πανέμορφα λουλούδια προς ένδειξη της αγάπης του. Όπως και να έχει, το 1913 το μοτίβο της καμέλιας σε διαφορετικές εκδοχές από μετάξι στόλισε από το διαμέρισμά της στη Rue Cambon μέχρι τις βιτρίνες του καταστήματός της στον ίδιο δρόμο. Η ιδρύτρια του οίκου διαισθάνθηκε την αισθητική του αξία και τη χρησιμοποίησε κατά κόρον στις δημιουργίες της.
Αργότερα, τα επιστημονικά εργαστήρια του οίκου διερεύνησαν τις δυνατότητες χρήσης της σε καλλυντικά προϊόντα, ξεκινώντας μάλιστα το 1998 την καλλιέργειά της στην περιοχή Gaujacq της νοτιοδυτικής Γαλλίας, σε συνεργασία με τον διεθνή ειδικό της καμέλιας Jean Thoby, στο πλαίσιο της γενικότερης ενασχόλησης με τα φυτά και τα λουλούδια, προκειμένου να αντλήσουν σπάνιες πρώτες ύλες με καλλωπιστική και αρωματική ιδιαιτερότητα. Σήμερα, η κόκκινη Camelia japonica “The Czar” πρωταγωνιστεί στην ολοκαίνουργια σειρά περιποίησης του πολυτελούς brand, No 1 de Chanel
Αυτό που παρατήρησαν οι επιστήμονες στον κύκλο ζωής της καμέλιας είναι η αντοχή της στο κρύο. Μπορεί τα μικρά χρωματιστά μπουμπούκια με τα οποία στολίζεται στο τέλος του χειμώνα να δείχνουν εύθραυστα, αλλά στην πραγματικότητα βρίθουν ζωτικότητας. Το εκχύλισμα της κόκκινης καμέλιας περιέχει σε υψηλή συγκέντρωση πρωτοκατεχουικό οξύ, πλούσιο σε αντιοξειδωτικά μόρια, που επιβραδύνει την έναρξη της κυτταρικής γήρανσης.
Σε αυτό βασίζεται η καινούργια σειρά No 1 de Chanel, που περιλαμβάνει 6 προϊόντα περιποίησης, 2 προϊόντα μακιγιάζ και ένα αρωματικό σπρέι. Περιέχουν έως 97% συστατικά φυσικής προέλευσης και έως 76% παράγωγα καμέλιας. Στόχος τους η λαμπερή επιδερμίδα χωρίς γραμμές και ρυτίδες, ορατούς πόρους και απώλεια ελαστικότητας.
