Μια σταθερή ροή από θαλάσσια ταξί διασχίζει το Grand Canal στη Βενετία, μεταφέροντας A-listers του Χόλιγουντ από πάρτι σε πάρτι κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ κινηματογράφου της πόλης. Το Σάββατο όμως τα φώτα είχαν στραφεί στο Palazzo Contarini Polignac, ένα μεγαλοπρεπές παλάτι του 16ου αιώνα κοντά στη γέφυρα της Ακαδημίας, όπου τα water taxi κατέφθαναν το ένα μετά το άλλο. Καθώς οι καλεσμένοι έβγαιναν στην προβλήτα και κατευθύνονταν προς την αίθουσα με τα κεριά, αποκαλύφθηκε ο λόγος της συγκέντρωσης: η αποκάλυψη της καμπάνιας για το νέο άρωμα Tom Ford Black Orchid Reserve, με πρωταγωνίστρια την Tilda Swinton. Σε μια οθόνη που έφτανε από το δάπεδο μέχρι την οροφή στο πίσω μέρος του δωματίου, προβάλλεται το έργο, σε σκηνοθεσία των Inez και Vinoodh, που παρουσιάζει μια Swinton με γυμνό πρόσωπο να στρέφεται κομψά προς την κάμερα καθώς παίζει το “The First Time Ever I Saw Your Face” της Roberta Flack, σε συνδυασμό με τα ξεδιπλούμενα πέταλα του σπάνιου, black ghost orchid flower.
“Η φωτογράφιση έγινε με τέσσερις πολύ παλιούς φίλους – τον Haider, την Inez και τον Vinoodh – με τους οποίους γνωριζόμαστε εδώ και δεκαετίες, οπότε η ιδέα ήταν απλώς να χαλαρώσουμε πολύ”, δήλωσε η Swinton στη Vogue αφού βγήκε από ένα θαλάσσιο ταξί χέρι-χέρι με τον Ackermann. “Και όπως μπορείτε να δείτε, αυτό που κάναμε ήταν εξαιρετικά απλό και κάπως αγνό. Δεν υπήρχε αφήγηση, ούτε καταδίωξη με αυτοκίνητα, είναι κάτι πολύ, πολύ απλό υπαρξιακό. Μια γυναίκα μόνη της ακούει ένα κομμάτι μουσικής.
Αυτό το πνεύμα διακριτικής κομψότητας άγγιξε και την ίδια την εκδήλωση: καλεσμένες όπως η Kate Moss, η Paris Jackson, η Indya Moore, η Saskia de Brauw και η Noomi Rapace, μπήκαν όλες στον χώρο για να απολαύσουν σαμπάνια και παγωμένα σφηνάκια βότκας – ένα αγαπημένο του Ackermann – καθώς και χαβιάρι. Α, και όλοι φορώντας ρούχα (και συχνά και γυαλιά ηλίου – αυτό ήταν άλλωστε ένα πάρτι μόδας) από την πρώτη συλλογή του Ackermann για τον Tom Ford, που παρουσιάστηκε σε μια ενθουσιώδη δεξίωση στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους.
Σύντομα, ήρθε η ώρα να ανέβουμε στον επάνω όροφο στο πιάνο nobile, όπου ένα τραπέζι στρωμένο με γυάλινα σκεύη Murano έλαμπε κάτω από το τρεμάμενο φως των κεριών, με τεράστια βάζα με μαύρα και μοβ άνθη τοποθετημένα στους τοίχους. Υπήρξε μια αυτοσχέδια φωτογράφιση από τον Greg Williams με τα antique βενετσιάνικα έπιπλα – καλλιτεχνική διεύθυνση της ίδιας της Moss, η οποία φόρεσε ένα ζευγάρι γυαλιά ηλίου Tom Ford για να ενταχθεί στην ομάδα και να ποζάρει. Και μετά, σερβιρίστηκε το δείπνο—ψητό λαβράκι και τιραμισού παρασκευασμένα από τους σεφ πίσω από την οικογένεια εστιατορίων Alajmo με αστέρια Michelin, η οποία έχει γίνει γαστρονομικός θεσμός σε όλη την περιοχή του Βένετο—και ο Άκερμαν σηκώθηκε για μια συγκινητική ομιλία.
«Δεν μου αρέσει να μιλάω, αλλά έχω μαζί μου την οικογένειά μου και τους φίλους μου, και αυτό σημαίνει τα πάντα για μένα», είπε. «Είναι η πρώτη μου καμπάνια για την Tom Ford Beauty και νιώθω ευλογημένος. Η Tilda είναι φίλη μου για περισσότερα από 30 χρόνια, και το να μπορούμε να το κάνουμε αυτό μαζί είναι μια απίστευτη ευλογία». Ακολούθησε μια σύντομη παύση για να σημειωθεί ότι συγκρατούσε τα δάκρυά του, πριν συνεχίσει: «Η Tilda ήταν πιστή σε μένα σε όλη μου τη ζωή και δεν μπορώ να εκφράσω πόσο με εμπνέει, με προκαλεί, με ενοχλεί και πόσο την αγαπώ». (Δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της φήμης του ως ένας από τους πιο ευγενικούς ανθρώπους στον χώρο της μόδας, ο Άκερμαν αφιέρωσε επίσης λίγο χρόνο για να περιπλανηθεί γύρω από το τραπέζι και να ευχαριστήσει κάθε καλεσμένο που ήρθε ξεχωριστά, δίνοντας την αίσθηση μιας οικογενειακής συγκέντρωσης περισσότερο από μια τυπική εκδήλωση μόδας.)
Μιλώντας με τη Swinton, είναι σαφές ότι το συναίσθημα είναι αμοιβαίο. «Ειλικρινά, αυτή είναι πραγματικά μια αρκετά συναισθηματική στιγμή για εμάς», είπε. «O Χάιντερ και εγώ είμαστε πολύ παλιοί φίλοι. Έχει να κάνει με την αφοσίωση και τη φιλία – έχει να κάνει με μια αυθεντική σύνδεση, δεν είναι πολύ απλή, κάτι που είναι σχετικά σπάνιο στην εποχή μας. Και νομίζω ότι το να είσαι μέρος αυτού είναι πραγματικά όμορφο.»
Τελικά, οι σερβιτόροι με τα λευκά κοστούμια έφεραν άλλη μια γύρα βότκας και οι καλεσμένοι άρχισαν να σηκώνονται και να χορεύουν με μουσική ντίσκο — πλησίαζαν μεσάνυχτα. «Μας αρέσει να γιορτάζουμε», πρόσθεσε η Σουίντον γελώντας. «Υπάρχουν στιγμές για γιορτή και νομίζω ότι απόψε είναι μία από αυτές. Όπως θα έλεγε ο Λάιονελ Ρίτσι, τον οποίο ακούγαμε καθώς ερχόμασταν εδώ με το σκάφος, θα χορεύουμε όλη νύχτα.
