Υπάρχει πιο διάσημη δυναστεία στη μουσική βιομηχανία σήμερα από τις Knowles; Σίγουρα, αλλά λίγες δυναστείες αποτελούνται από γυναικείες φιγούρες τόσο εντυπωσιακές όσο η Solange και η Tina Knowles. Η πρώτη έχει χαράξει τη δική της πορεία μετά από ένα πρώιμο ξεκίνημα (σε ηλικία 13 ετών), κυρίως χάρη στα αριστουργηματικά άλμπουμ της όπως το A Seat at the Table, που κυκλοφόρησε το 2016 και έγινε ευρέως αναγνωρισμένο από τους κριτικούς (από το σινγκλ της “Cranes in the Sky” κέρδισε το πρώτο της βραβείο Grammy για την καλύτερη R&B Performance). Και αν νομίζετε ότι η Tina δεν έχει σχέση με τη μουσική, πέρα από τις λαμπερές καριέρες των κορών της, ξανασκεφτείτε το: πριν γίνει επιτυχημένη επιχειρηματίας, τραγουδούσε σε ένα σχολικό συγκρότημα, τους Veltones, που ήταν έντονα επηρεασμένοι από τις Supremes και τη Motown, μια από τις πιο διάσημες δισκογραφικές εταιρείες στην ιστορία της μουσικής (η οποία ανέδειξε καλλιτέχνες όπως ο Marvin Gaye και ο Stevie Wonder). Ωστόσο η Tina έγινε γνωστή για τα σκηνικά κουστούμια που δημιουργούσε για την άλλη κόρη της, τη Beyoncé, σε μια εποχή που καμία μεγάλη δισκογραφική εταιρεία δεν ήθελε να ντύσει μια ομάδα νεαρών τραγουδιστών R’n’B, μέσα σε ένα κλίμα λανθάνοντος ρατσισμού και ταξικής περιφρόνησης.
Σήμερα, η Solange και η Tina Knowles είναι τα νέα πρόσωπα της καμπάνιας Gucci Gift, γιορτάζοντας το τέλος του έτους ως στιγμές επανένωσης και μοιράσματος με αυτούς που αγαπάμε. Μια ευκαιρία να μιλήσουμε με τη Solange για την καριέρα της, την οικογένειά της και τις επερχόμενες μουσικές της περιπέτειες.
Vogue. Από τα 13 σου ήθελες να ασχοληθείς με τη μουσική, ενώ οι γονείς σου προτιμούσαν να περιμένουν. Πώς κατέληξες να τους πείσεις;
Solange Knowles. Ήμουν πολύ τυχερή που οι γονείς μου ήταν και οι δύο παθιασμένοι με την τέχνη με τον δικό τους τρόπο. Η μητέρα μου ήταν καλλιτέχνης στο σχεδιασμό ρούχων και την κομμωτική και ο πατέρας μου ήταν καλλιτέχνης στον τομέα του image creation και του μάρκετινγκ, κάτι που επίσης θεωρώ μια μορφή τέχνης. Ήταν και οι δύο αφηγητές με τον δικό τους τρόπο. Νομίζω ότι μόλις είδαν πόσο αφοσιωμένη ήμουν στην τέχνη μου, πραγματικά άνοιξαν τη συζήτηση και τις δυνατότητες για το μέλλον. Νομίζω ότι η μητέρα μου πάντα με εμπιστευόταν και καταλάβαινε ότι θα έβρισκα μια ισορροπία, ότι θα δημιουργούσα έναν χώρο για τον εαυτό μου όπου θα μπορούσα να υπάρχω με τους δικούς μου όρους. Είμαι τόσο ευγνώμων που πάντα με υποστήριζε και με ενθάρρυνε.
Ποια είναι η καλύτερη συμβουλή που σου έδωσε ποτέ η μητέρα σου;
Να προσκαλώ την πνευματικότητα, την προσευχή και την αφοσίωση στην καθημερινότητα μου. Αν και αυτά πήραν διαφορετικές μορφές σε διαφορετικά στάδια της ζωής μου, πάντα με γείωναν και μου έδιναν μια πυξίδα για να πλοηγούμαι στα σκαμπανεβάσματα της ζωής, της δουλειάς και όλων των ενδιάμεσων καταστάσεων.
Παρεμπιπτόντως, την προσκάλεσες στο τρίτο σου άλμπουμ A Seat at the Table (2016). Γιατί ήταν σημαντικό να ακουστεί η φωνή της;
Καθώς μεγαλώνουμε, νομίζω ότι βλέπουμε τόσα πολλά από τον εαυτό μας στις προηγούμενες ζωές των γονιών μας. Αρχίζουμε να συνδέουμε όλες τις κουκκίδες μεταξύ της φύσης και της ανατροφής, προηγούμενες ιστορίες, και αυτό μας καθοδηγεί στο πώς θέλουμε να εξελιχθούμε στο παρόν. Βλέπω τόσο πολύ την μητέρα μου στον τρόπο που υπάρχω στον κόσμο: αλλά και στον τρόπο που θέλω να εκφραστώ, το γεγονός ότι αρνούμαι να μείνω σιωπηλή, αλλά και τον τρόπο που επιτρέπω στον εαυτό μου να είναι ανθρώπινος, να προσκαλώ τη χάρη και την ποίηση μέσα στη ζωή μου. Εξακολουθεί να είναι μέρος της καλλιτεχνικής μου διαδικασίας, ακόμα κι αν δεν είναι άμεσα ορατή.
Ένα από τα πράγματα που έπρεπε να παλέψεις είναι οι κατηγορίες για εγωκεντρισμό όταν ήσουν ξεκάθαρη σχετικά με το ότι γράφεις δικά σου τραγούδια. Πώς κατάφερες να το ξεπεράσεις αυτό;
Ξέρω ότι η μητέρα μου αντιμετώπισε τέτοιου είδους εμπόδια στο δικό της ταξίδι. Θυμάμαι ανθρώπους στη βιομηχανία της μόδας να απορρίπτουν τα σχέδια της ή να προσπαθούν να της αφαιρέσουν τα εύσημα, και ήμουν πάντα τόσο περήφανη που έμεινε σταθερή στις απόψεις της. Είχε ένα όραμα που βοήθησε στη διαμόρφωση του πολιτισμού. Ακόμα βλέπω τόσα πολλά από τα σχέδια της να αναφέρονται μέσα από τις γενιές. Είμαι τόσο περήφανη που την αποκαλώ μητέρα μου.
Ποια είναι η σχέση σου με τον οίκο Gucci;
Είμαι μεγάλη θαυμάστρια της εικονογραφίας στο σχέδιο, ιδιαίτερα της εικονογραφίας στα λογότυπα και το graphic design. Από τότε που ήμουν έφηβη, έδωσα μεγάλη προσοχή στο πώς επικοινωνούμε με τα σύμβολα και ο οίκος Gucci ήταν πάντα στην πρώτη γραμμή αυτής της συζήτησης. Έχω ένα τραγούδι που ονομάζεται “My Skin My Logo” όπου ο Gucci Mane και εγώ, αναφέρουμε τον Gucci τουλάχιστον 50 φορές. Είχα επίσης την ευκαιρία να δημιουργήσω μια σχέση με τον Sabato De Sarno και εκτιμώ πραγματικά την καλοσύνη, τη ζεστασιά, τις ιδέες και την περιέργεια που έφερε στην εμπειρία μου στη μόδα. Υπήρξε μια απίστευτη συνέργεια ιδεών και φιλοσοφιών και ο τρόπος με τον οποίο μπορέσαμε να τις ενσωματώσουμε στους αντίστοιχους κόσμους μας με ενέπνευσε πραγματικά για το τι μπορεί να επικοινωνήσει η μόδα.
Πώς γιορτάζουν οι Knowles τις γιορτές;
Για να είμαι ειλικρινής, οι παραδόσεις των γιορτών έρχονται και φεύγουν για μένα. Ξεκίνησα να ταξιδεύω με τον γιο μου σε μικρή ηλικία, σε μέρη που ήθελα να κάνουμε νέες αναμνήσεις. Μεταξύ 5 και 13 ετών, περάσαμε τις διακοπές μας στην Τζαμάικα, τη Σενεγάλη, τη Ρουάντα και το Μαρόκο. Καθώς όμως μεγάλωνε, αρχίσαμε να καθιερώνουμε παραδόσεις με όλη την οικογένεια, γιατί δεν μπορούσα να συναγωνιστώ το φαγητό και τα δώρα της γιαγιάς του! Σήμερα, μου αρέσει να εναλλάσσομαι ανάμεσα σε μεγάλους οικογενειακούς εορτασμούς και πιο ήσυχα, εσωστρεφή ταξίδια για να επαναφορτιστώ πριν από το νέο έτος.
Τι δώρα ελπίζεις να πάρεις φέτος;
Ηρεμία, φροντίδα του νευρικού μου συστήματος, ξεκούραση. Αλλά δεν θα πω ψέματα, αν κάποιος θέλει να μου προσφέρει μια από αυτές τις κασέτες του DJ Screw που εντόπισα στο eBay, ειδικά την ταινία Final Chapter από το 1997, δεν θα έλεγα όχι!
Η αδερφή σου έλεγε συχνά για σένα ότι ήσουν πάντα σε επιφυλακή για τις τελευταίες μουσικές τάσεις… τι ακούς αυτή τη στιγμή;
Λατρεύω την αδερφή μου που το λέει αυτό, αλλά ειλικρινά, νιώθω τόσο ενοχλητική όταν είμαι εγώ αυτή που λέει «αυτό είναι το νέο trend». Αλλά αν έπρεπε να απαντήσω, θα έλεγα ότι ακούω το νέο SahBabii και λατρεύω τη Laila!. Άκουσα επίσης πολύ τους καλλιτέχνες που έχουν παρουσιαστεί στη σειρά μας Saint Heron Eldorado Ballroom στο Walt Disney Hall: πολλά από τη Γυναικεία Χορωδία GMWA του Μπέρμιγχαμ, τη Mary Lou Williams και την Julia Perry. Ακούω επίσης πολύ έναν Γάλλο συνθέτη, τον Philippe Athuis, του οποίου τη μουσική χρησιμοποίησα πρόσφατα για ένα κινηματογραφικό έργο.
Θα είμαι ειλικρινής: ονειρεύομαι συχνά το επόμενο άλμπουμ σου τι μπορείς να μας πεις;
Ειλικρινά, δεν σταματάω ποτέ να φτιάχνω μουσική. Δεν σταμάτησα ποτέ και μάλλον θα το κάνω με πλήρη απασχόληση τον επόμενο χρόνο. Τα τελευταία πέντε χρόνια, έχω επικεντρωθεί στη δημιουργία έργων που ελπίζω να εμπνεύσουν και να απασχολήσουν έναν χωρο-χρόνο πολύ πέρα από τη δική μου ύπαρξη. Προετοιμάζομαι πνευματικά, σωματικά, καλλιτεχνικά και ψυχικά για τον μελλοντικό μου εαυτό στα 60 ή 70 μου. Είμαι απίστευτα ευγνώμων που κατάφερα όλα όσα ήθελα, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε να νιώθω λίγο άβολα αυτή τη στιγμή. Έχω ιδρύσει μια βιβλιοθήκη, έχω δημιουργήσει αντικείμενα, έχω εκδώσει βιβλία, έχω φτιάξει γλυπτά, έχω συνθέσει μουσική μπαλέτου, έχω δημιουργήσει ένα πρόγραμμα παραστάσεων. Ήταν ένας πολύ πλούσιος χρόνος, αλλά πρέπει να πω ότι έπιασα ξανά τα ντραμς πριν από μερικές εβδομάδες και νιώθω ότι η μουσική είναι ένας τρόπος να αιχμαλωτίζεις το μυαλό. Το παγώνει στο χρόνο όπως καμία άλλη μορφή τέχνης.
