Το χαμόγελο της Σήλιας Κριθαριώτη είναι μεταδοτικό. Το σόου στο Pavillon Cambon στη rue Cambon στις 29 Ιανουαρίου έχει μόλις τελειώσει, και ο χώρος backstage γεμίζει γρήγορα.
Η έμπειρη Carla Bruni είναι ανάμεσα στους πρώτους που σπεύδουν να συγχαρούν την Ελληνίδα σχεδιάστρια, ενώ λίγο αργότερα, ακολουθεί η Αμερικανίδα Πρέσβειρα στην Αθήνα, Kimberly Guilfoyle. Δεν είναι η πρώτη φορά που η Κριθαριώτη παρουσιάζει μια νέα συλλογή στο Παρίσι, είναι όμως η πρώτη που αυτό γίνεται κατόπιν επίσημης πρόσκλησης της Fédération de la Haute Couture et de la Mode, του επίσημου φορέα των εβδομάδων μόδας της γαλλικής πρωτεύουσας.
Το ντεμπούτο του οίκου Celia Kritharioti στο επίσημο ημερολόγιο της εβδομάδας υψηλής ραπτικής γίνεται ως Προσκεκλημένο Μέλος (Invited Member), γεγονός που σημαίνει ότι η Κριθαριώτη πληρεί τις προϋποθέσεις της γαλλικής Fédération.
Είναι η πρώτη φορά που ένας γεννημένος στην Ελλάδα οίκος παίρνει μέρος στην επίσημη εβδομάδα υψηλής ραπτικής – ο μετρ του πλισέ, ο Jean Desses, είχε γεννηθεί από Έλληνες γονείς στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου – και η Κριθαριώτη επέλεξε να αντλήσει έμπνευση από ένα Old Hollywood glamour με σύγχρονο αέρα.
Στην πασαρέλα του Pavillon Cambon, τα μοντέλα – μεταξύ των οποίων και η Ελληνίδα τοπ Ανθή Φακιδάρη – φοράνε ρευστά υφάσματα που καταλήγουν σε μίνι ή μάξι σιλουέτες, φτερά, κρόσσια και δαντέλες κεντημένες στο χέρι. Στη χρωματική παλέτα πρωταγωνιστούν το λευκό και το μαύρο, όμως υπάρχει χώρος και για το χρυσό και το κίτρινο, όπως για το (αγαπημένο της σχεδιάστριας) ροζ.
Η συλλογή Celia Kritharioti Couture SS26 βασίζεται στον ταφτά, το μεταξωτό σατέν, την οργάντζα και το τούλι. Η σχεδιάστρια ρίχνει το δημιουργικό βάρος σε βραδινά κομμάτια, ενώ η συλλογή κλείνει με μια νύφη που περπατάει μέσα σε μια δημιουργια από μεταξωτό τούλι και κεντημένες στο χέρι δαντέλες.
Στα παρασκήνια, συναντώ τον αεικίνητο Pascal Morand, Executive President of the Fédération de la Haute Couture et de la Mode, και του ζητάω μια αποκλειστική δήλωση για τη Vogue Greece. «Ήταν μια πολύ όμορφη συλλογή, πολύ επιτυχημένη, πολύ καθαρή· πολύ δεμένη και μεγαλοπρεπής. Μια πραγματική επιτυχία», μου λέει ο Morand.
Ένα κλειστό κλαμπ
Λίγες μέρες αργότερα, ζητάω από την Κριθαριώτη να μοιραστεί κάποια από τα συναισθήματα της, μετά το πέρας αυτής της πρώτης παρουσίασης ως προσκεκλημένο μέλος της εβδομάδας υψηλής ραπτικής. «Μια χαρούμενη ολοκλήρωση», απαντάει. «Για μένα, η δημιουργία μιας collection είναι πάντα ένα ταξίδι έμπνευσης, ένα ταξίδι μέσα από το σώμα, το μυαλό, την επιθυμία, τον έρωτα, τον ρυθμό της χαράς της καθημερινότητας και του χορού. Μέσα από αυτή τη διαδρομή “ζωγραφίζω” το φόρεμα που αγκαλιάζει τη γυναίκα και αναδεικνύει όλα εκείνα τα στοιχεία που κάνουν τη διαφορά στη ζωή μας. Όταν αυτό το ταξίδι ολοκληρώνεται νιώθω μια βαθιά αίσθηση πληρότητας.
«Κάθε σόου είναι η ενορχηστρωμένη προσπάθεια πολλών ανθρώπων που συντονίζονται με το όραμα μου: από τις μοδίστρες και τις κεντήστρες μέχρι την παραγωγή, τους φωτιστές, τα μοντέλα και τις μούσες του σόου. Όλα πρέπει να είναι στη θέση τους και όλοι εργαζόμαστε με αφοσίωση για εκείνα τα λίγα λεπτά στη σκηνή. Όταν φεύγει η κούραση και καταλαγιάζει η ένταση, έρχεται η στιγμή της αποτίμησης. Δύσκολα νιώθω απόλυτη ικανοποίηση.
«Ο εχθρός του καλού είναι το καλύτερο και συχνά εστιάζω στα λάθη και σε όσα μπορούν να γίνουν ακόμη καλύτερα. Πάντα όμως, στο τέλος, συμβαίνει κάτι σχεδόν μαγικό: μόλις ολοκληρωθεί η επίδειξη, είναι σαν να σβήνει ο πίνακας μέσα μου. Τα φορέματα χάνονται από τη μνήμη μου, σαν να αδειάζει ο καμβάς για να ζωγραφιστεί κάτι καινούργιο κι έτσι είμαι ήδη έτοιμη να ξεκινήσω το επόμενο δημιουργικό ταξίδι».
Πόσο σημαντικό ήταν για την ίδια η πρόσκληση από τη Fédération; «Πιστεύω πώς για κάθε σχεδιαστή και δημιουργό είναι σημαντικό να αναγνωρίζεται η δουλειά του από τους συναδέλφους του, πόσω μάλλον από τους κορυφαίους Οίκους του κόσμου. Έχω δώσει τις εξετάσεις μου όλα αυτά τα χρόνια που δουλεύω στη μόδα. Υπάρχει όμως κάτι βαθύτατα συγκινητικό στο να αναγνωρίζεται η δουλειά σου από τους ανθρώπους που θαυμάζεις, να είσαι η πρώτη Ελληνίδα σχεδιάστρια που το πετυχαίνει.
Η ομόφωνη ψήφος των μελών της Fédération de la Haute Couture et de la Mode των οίκων και των ομοτέχνων μου που παρακολουθούν την πορεία μου είναι η απόλυτη μορφή αποδοχής. Δεν ήταν απλώς μια τυπική διαδικασία για μένα. Ήταν ένα χέρι που απλώθηκε για να με υποδεχτεί σε μια μεγάλη, δημιουργική αγκαλιά, όπως μου είπε και ο πρόεδρος της Fédération de la Haute Couture et de la Mode, Pascal Morand, όταν ήρθε να με συγχαρεί στο τέλος της επίδειξης. Αποτελεί επιβεβαίωση ότι ως δημιουργός ανήκεις πλέον σε μια παγκόσμια οικογένεια».
Αν και σήμερα πρόκειται για ένα κλειστό κλαμπ, η υψηλή ραπτική ως έννοια αποτέλεσε ένα πολύ σημαντικό βήματα για την ανάπτυξη της μόδας στη σύγχρονη μορφή της. Τα θεμέλια έθεσε ένας Βρετανός δημιουργός, ο Charles Frederick Worth, ο οποίος άνοιξε το ατελιέ του στο Παρίσι το 1858. H καινοτομία του; Ο Worth ήταν ο πρώτος που έβαλε ταμπελάκι στα ρούχα του, δίνοντας στα κομμάτια την αξία ενός brand, το οποίο όχι μόνο προτείνει μοναδικά χειροποίητα ρούχα, αλλά δίνει σχεδιαστική κατεύθυνση και δημιουργεί τάσεις. Ο όρος “haute couture” προστατεύεται από τη γαλλική νομοθεσία και θέτει συγκεκριμένους όρους σε όσους θα ήθελαν να τον αποκτήσουν.
Ανάμεσα στις προϋποθέσεις είναι η ύπαρξη ενός ενεργού ατελιέ στο Παρίσι, καθώς και ένας συγκεκριμένος αριθμός ανθρώπων που εργάζονται στον οίκο για την χειροποίητη παραγωγή ενός συγκεκριμένου αριθμού κομματιών. Η Κριθαριώτη έρχεται με την κληρονομιά του παλαιότερου οίκου υψηλής ραπτικής στην Ελλάδα – ο οίκος Τσούχλος ιδρύθηκε το 1906 στην Αθήνα. Και ακριβώς 120 χρόνια αργότερα, η τωρινή του καπετάνισσα μεταφέρει το know-how του στο Παρίσι.
«Δεν είμαστε εδώ για το συνηθισμένο — είμαστε εδώ για το εξαιρετικό!», έλεγε στα παρασκήνια, λίγο πριν το ντεφιλέ στο Pavillon Cambon, η make up artist του σόου Val Garland. Την ίδια στιγμή, τις τελευταίες πινελιές έβαζε ο στυλίστας της επίδειξης Alexis Roche και η εταιρία παραγωγής Villa Eugenie.
Θυμάμαι εκείνο το λαμπερό, μεταδοτικό χαμόγελο της Κριθαριώτη στα παρασκήνια του Pavillon Cambon. Τι αλλάζει στον οίκο μετά το μεγάλο ντεμπούτο στο Παρίσι; «Ο πυρήνας και οι αξίες του οίκου παραμένουν αναλλοίωτα από την πρώτη μέρα. Κάθε δημιουργία δημιουργείται βάση των κανονων της Υψηλής Ραπτικής, με την πεποίθηση ότι τη στιγμή που μια γυναίκα ανεβάζει το φερμουάρ, ανεβαίνει μαζί και η διάθεσή της, η εσωτερική της λάμψη και η αυτοπεποίθησή της ώστε να αισθάνεται όμορφη, δυνατή και μοναδική. Γι’ αυτό και κάθε φόρεμα διαμορφώνεται πάνω της και αφιερώνεται αποκλειστικά σε εκείνη, χαρίζοντάς της μια απόλυτα προσωπική εμπειρία από την πρώτη πρόβα μέχρι τη στιγμή που το φορά».
«Η παρουσία μας στο Παρίσι ήρθε φυσικά, καθώς η καθημερινότητα της μόδας κινείται με μεγάλη ταχύτητα και τα αιτήματα από διαφορετικές πόλεις του κόσμου είναι συχνά άμεσα. Μια βάση στο κέντρο της Ευρώπης μάς φέρνει πιο κοντά στις γυναίκες που μας εμπιστεύονται, επιτρέποντάς μας να ανταποκρινόμαστε πιο γρήγορα, είτε πρόκειται για ευρωπαϊκές πρωτεύουσες είτε για τη Νέα Υόρκη και το Los Angeles. Η ουσία του οίκου παραμένει ακριβώς η ίδια απλώς ερχόμαστε πιο κοντά σε εκείνες που μας εμπιστεύονται».
