Στην ιστορία του Met, μόνο δύο άλλοι εν ζωή σχεδιαστές έχουν αποτελέσει αντικείμενο μονογραφιών. Ο πρώτος ήταν ο Yves Saint Laurent το 1983, μια έκθεση που διοργανώθηκε από την Diana Vreeland. Η δεύτερη ήταν η Rei Kawakubo των Comme des Garçons το 2017.
Ο John Galliano θεωρείται ευρέως ένας από τους κορυφαίους της μόδας μετά την αποφοίτησή του από το Central Saint Martins το 1984, με τη συλλογή Les Incroyables. Ένα πληθωρικό παστίς ιστορικών φορεμάτων των αρχών του 18ου αιώνα με τη δική του νεορομαντική κλίση, που αγοράστηκε ολόκληρο από το βρετανικό πολυκατάστημα Browns. Η έκθεση «Horizons», η οποία διοργανώνεται από τον Curator in Charge του Costume Institute Andrew Bolton, αντλεί σε μεγάλο βαθμό αναφορές από τα δικά του σημαντικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων κομματιών από εκείνη την εντυπωσιακή συλλογή.
Τα άλλα ενδύματα, αξεσουάρ, σκίτσα, υφάσματα, ερευνητικά βιβλία και αρχειακό υλικό στην έκθεση, καλύπτουν τα χρόνια του ως ανερχόμενου Λονδρέζου και enfant terrible, όταν μάντευε τη μαγεία της ενδυμασίας από τα πιο απλά· τον διορισμό του στον Givenchy· την εκπληκτική του επιτυχία και, αργότερα, τη δραματική πτώση του στον Christian Dior· και την ιδιοφυή αναδημιουργία του Maison Margiela, στον οποίο, όπως είπε ο διάδοχός του Glenn Martens, «μετέτρεψε πραγματικά ένα designer brand σε οίκο», και, με την τελευταία, θριαμβευτική συλλογή του Artisanal, δημιούργησε ένα viral φαινόμενο
Κάθε συλλογή του Galliano ξεκινά ως ένα ταξίδι ανάμεσα σε πράγματα που χωρίζονται από τον χρόνο, τον τόπο ή το μέσο: πορτρέτο και στάση σώματος, σιλουέτα και ιστορία, μνήμη και υλικό», δήλωσε ο Bolton σε μια ανακοίνωση. «Το «Horizons» προσεγγίζει τη μόδα ως μια μορφή χαρτογραφίας, χαρτογραφώντας όχι εδάφη αλλά σχέσεις, εντάσεις και μετασχηματισμούς. Παρακολουθεί πώς οι εικόνες γίνονται ιδέες, οι ιδέες γίνονται υλικά και το υλικό γίνεται συναίσθημα. Ωστόσο, ένας ορίζοντας αποκαλύπτει όχι μόνο τι βρίσκεται μπροστά μας», συνέχισε ο Bolton, «αλλά και πού βρισκόμαστε. Η έκθεση, επομένως, εξετάζει τόσο τον τρόπο με τον οποίο ο Galliano έχει αναδιατυπώσει τον κόσμο μέσω της μόδας όσο και πώς η συμπεριφορά του, οι συνέπειές της και οι μεταβαλλόμενες πολιτισμικές αξίες έχουν αναδιαμορφώσει την κατανόησή μας για το έργο του».
Πράγματι, παρά τη δημιουργική του ιδιοφυΐα, δεν ήταν πάντα βέβαιο ότι ο Galliano θα λάμβανε αυτή την πρόσκληση από το Costume Institute. Το 2011, συνελήφθη και στη συνέχεια απολύθηκε από τη θέση του ως δημιουργικού διευθυντή στον Christian Dior επειδή έκανε αντισημιτικά σχόλια σε ένα μπαρ στο Παρίσι. Ακολούθησε μια δημιουργική εξορία, πέρασε χρόνο σε αποτοξίνωση, και στη συνέχεια επανεμφανίστηκε στο Maison Margiela, όπου ανοικοδόμησε τη φήμη του, συλλογή με συλλογή.
«Δεν υπάρχει κανείς που να αξίζει περισσότερο μια έκθεση αυτής της κλίμακας από τον John Galliano», δήλωσε η Anna Wintour, Chief Content Officer, Condé Nast, Global Editorial Director, Vogue. «Το σύνολο του έργου του -στους Dior, Givenchy, Margiela, την ομώνυμη ετικέτα του και άλλα- συνδυάζει την πολυμάθεια και τη δημιουργικότητα, το σκοτάδι και το φως, το παρελθόν, το παρόν, το μέλλον, όλα συνδυάζονται με έναν λαμπρό τρόπο». Η Wintour συνέχισε: «Είναι ένας σπουδαίος σχεδιαστής και η καριέρα του δεν ορίζεται από μια στιγμή – κάτι με το οποίο θα ζήσει για το υπόλοιπο της ζωής του. Η έκθεση δεν θα αποφύγει κανένα από τα σκοτάδια του παρελθόντος του John. Είναι μέρος αυτού που τον έχει διαμορφώσει. Η έκθεση θα εξετάσει ολόκληρο το τόξο της καριέρας του και θα το αντιμετωπίσει».
Η έκθεση θα επισφραγίσει τη μεγάλη χρονιά του Galliano. Τον Ιανουάριο, σε μια δημοπρασία «Dior Masterpieces» που ανήκε στην Mouna Al Ayoub και έσπασε ρεκόρ στην κατηγορία υψηλής ραπτικής, ένα βαμμένο μεταξωτό βραδινό φόρεμα από τη συλλογή «Clochards» ή «Homeless» του Galliano για την Άνοιξη/Καλοκαίρι 2000 πωλήθηκε για 510.000 ευρώ, ακολουθούμενο από ένα μαύρο βραδινό φόρεμα από ταφτά της ίδιας σεζόν που πωλήθηκε για 420.000 ευρώ.
«Ο John Galliano έχει ασκήσει βαθιά επιρροή στη μόδα τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες», δήλωσε ο Max Hollein, Marina Kellen French Director και CEO του The Met. Αλλά ίσως αυτή η επιρροή μόλις ξεκινά: Τον Σεπτέμβριο, ο κορυφαίος μόδιστρος θα συστηθεί ως «σχεδιαστής του κόσμου». Τότε είναι που θα κυκλοφορήσει στα καταστήματα η πρώτη συλλογή από το διετές πρότζεκτ του με την ισπανική εταιρεία μαζικής λιανικής πώλησης Zara, την οποία έχει χαρακτηρίσει ως «επαναδημιουργία» των αρχείων της.
