«Ποτέ δεν ξέρεις πραγματικά πότε θα ζήσεις την τελευταία σου ερωτική περιπέτεια. Μερικοί από εμάς ακόμη ελπίζουμε ότι κάθε βάτραχος που φιλάμε θα καταλήξει να είναι ο δικός μας πρίγκιπας, το δικό μας “ζήσαμε εμείς καλά και αυτοί καλύτερα”, ενώ κάποιοι άλλοι προχωράνε χέρι-χέρι με το άλλο τους μισό, ακόμη τρομαγμένοι από τον στενό ορίζοντα του μέλλοντας, από την ιδέα ότι ο μπουφές θα κλείσει και τα πιάτα σύντομα θα μαζευτούν», γράφει η Lena Dunham στη Βρετανική Vogue. Κι είναι αλήθεια, οι σύγχρονες σχέσεις δεν μοιάζουν με παραμύθι. Από την έλευση των dating apps, περίπου 15 χρόνια πριν, μέχρι τον απόηχο της νόσου Covid-19 στην κοινωνική μας ζωή, το σύγχρονο πεδίο του dating μοιάζει με μια διαρκώς μεταβαλλόμενη πραγματικότητα, που συχνά καταλήγει χαοτική.
Το παιχνίδι των σχέσεων έχει περάσει, σήμερα, στις οθόνες και τα μηνύματα κι ενώ εκ πρώτης όψεως φαντάζει πιο εύκολο και ασφαλές, η πραγματικότητα απέχει πολύ. Τα ραντεβού περιορίστηκαν, το φλερτ στον έξω κόσμο σχεδόν εξαφανίστηκε, οι όροι και οι τύποι σχέσεων αυξήθηκαν και εμείς μένουμε να αναρωτιόμαστε για τα βασικά. Στον κόσμο του διαδικτύου ξεπηδούν καθημερινά νέες λέξεις για τις σύγχρονες σχέσεις, σε μια προσπάθεια αποσαφήνισης όσων ζούμε. Στο λεξιλόγιό μας προστέθηκε το “ghosting” και το “zombeing”, ως μια περιγραφή της απότομης εξαφάνισης και εξίσου απρόσμενης επανεμφάνισης ενός ερωτικού συντρόφου, ενώ ο όρος “σχέση” έχει αντικατασταθεί από διάφορες παραλλαγές και υποκατάστατα.
Από τη λέξη “relationship” (relation+ship= η κατάσταση του να συνδέεσαι με κάποιον), απέμεινε μόνο το δεύτερο συνθετικό της, “ship”, το οποίο επαναχρησιμοποιείται σε άλλους συνδυασμούς προκειμένου να περιγράψουμε νέους τύπους σχέσεων, αλλά κυρίως την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε με κάποιον ερωτικό σύντροφο. Έτσι προκύπτουν νέες κατηγορίες και στάδια. Courtship: η περίοδος της σχέσης πριν τον γάμο/ Situationship: το στάδιο κατά το οποίο βγαίνoυμε με κάποιον, αλλά δεν μπορούμε να πούμε ότι έχουμε σχέση, ούτε ότι απλά βγαίνουμε/ Flirtationship: ένα προκαταρκτικό στάδιο, μεταξύ απλού φλερτ και πρώτων ραντεβού/ Attractionship: η αμοιβαία έλξη που δεν επικοινωνείται και ως εκ τούτου δεν οδηγεί σε κάποιου είδους άλλο ship/ Ambitionship: μια συνύπαρξη που βασίζεται στην πρόθεσή σου να “διορθώσεις” το άλλο μέλος της σχέσης/ Partnership: όχι δεν σημαίνει συντροφικότητα, αλλά ένα νέο είδος “friends with benefits”, χωρίς δεσμεύσεις και παράπονα.
Οπότε η ερώτηση παραμένει: Πώς μπορώ να ξέρω τι έχουμε; Όπως γράφει και η Olivia Petter στη Βρετανική Vogue «μπορείς πάντα να καταλάβεις σε ποιο στάδιο του dating βρίσκεσαι από το πόσο αγχωμένη νιώθεις». Αρκεί όμως αυτό ως απάντηση; Το journal “Personal Relationships”, δημοσίευσε μερικού μήνες πριν μια έρευνα που φιλοδοξεί να ξεκαθαρίσει το τοπίο του σύγχρονου dating. Για τους σκοπούς της, περισσότεροι από 250 φοιτητές ψυχολογίας, μεταξύ 18 και 29 χρονών ερωτήθηκαν σε δύο φάσεις, το 2012 και το 2022, για την κατάσταση σχέσης στην οποία βρισκόντουσαν.
«Οι νέοι θεωρούν το ραντεβού και τη σχέση δύο τελείως διαφορετικές συνθήκες», δήλωσε ο Brian Ogolsky, καθηγητής ανθρώπινης ανάπτυξης και οικογενειακών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις Urbana-Champaign. «Στη μελέτη μας, χρησιμοποιήσαμε τον όρο “στάδιο ανάπτυξης της σχέσης” για να περιγράψουμε τις δραστηριότητες που ερευνούσαμε, αλλά κατέστη σαφές ότι οι συμμετέχοντες δεν θεωρούσαν τις πρώιμες συμπεριφορές ως μέρος της σχέσης αυτής καθεαυτής. Αντίθετα, θεωρούσαν το φλερτ, ακόμη και τα ραντεβού, ως μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου διαπροσωπικής αλληλεπίδρασης που μπορεί τελικά να οδηγήσει – ή όχι – στη δημιουργία μιας σχέσης, όπως έχουμε συνηθίσει να την εννοούμε».
Η έρευνα κατέληξε πως τα 4 στάδια μιας σύγχρονης σχέσης μπορούν να οριστούν ως εξής: flirtationship, στάδιο πιθανής σχέσης, επισημοποίηση της σχέσης και δέσμευση. Παρέλειψε, ωστόσο, να διευκρινίσει τι σημαίνει “στάδιο πιθανής σχέσης” και “δέσμευση”, ενώ στο πλαίσιο αυτό δεν ορίστηκε ποτέ ο χρόνος που το κάθε στάδιο διαρκεί. Αν σκεφτούμε τους όρους του dating σήμερα – DMs, αντιδράσεις και likes σε stories, συζητήσεις για ενδεχόμενα ραντεβού και συνεχείς ματαιώσεις – φαίνεται πως ζούμε σε ένα ατελείωτο στάδιο flirtationship. Τότε πώς φτάνουμε στον τελικό προορισμό;
Η Lena Dunham συνεχίζει: «Δεκαοκτώ μήνες πριν γνωρίσω τον σύζυγό μου, είχα προσευχηθεί να απαλλαγώ από αυτήν τη χρόνια εμμονή μου με τους άντρες. Μια φίλη μου είχε κάνει ένα αστείο για τα αγόρια που έφερνα σπίτι της κατά διαστήματα, τονίζοντας το πόσο γρήγορα τα παιδιά της θα άρχιζαν να αποκαλούν τον καινούργιο μου φίλο με το όνομα του προηγούμενου («Γεια σου, Τζέισον!» «Είμαι ο Τζος»). Γνωρίζοντας ότι είχε δίκιο – είχα εμφανώς προβλήματα σε αυτόν τον τομέα – πήρα ένα διάλειμμα από το dating.
Πρέπει μάλλον να σημειώσω ότι έβγαινα από μια σειρά άσχετων αλλά στενά συνδεδεμένων τραυμάτων, αυτό που ο θεραπευτής μου τότε αποκαλούσε «ατύχημα με 50 αυτοκίνητα». Φαντάζεστε ότι ήταν αδύνατο να διακρίνω το σωστό από το λάθος». Η εξέλιξη της ιστορίας είναι αισιόδοξη. Όχι μόνο γιατί κατέληξε στην αγκαλιά ενός άνδρα που αγάπησε, αλλά κυρίως γιατί μπόρεσε να αγκαλιάσει τον εαυτό της, να καταλάβει τα λάθη της και να πάρει το διάλειμμα που χρειαζόταν. Κι ίσως αυτό χρειαζόμαστε πάνω απ’ όλα.
