Ξέραμε ότι η Nia Vardalos έχει την Ελλάδα πάντα μέσα της. Είναι όμως το ελληνικό καλοκαίρι αυτό που απογειώνει το κέφι της. Μας το αποκάλυψε απολαμβάνοντας μικρές διακοπές στην Αντίπαρο.Της τηλεφώνησα ένα καυτό πρωινό του Ιουνίου, με σκοπό να μιλήσουμε αποκλειστικά για το καλοκαίρι. Χωρίς πρόγραμμα, χωρίς σημειώσεις· μόνο θερινές αναμνήσεις, εικόνες, συναισθήματα. Η ενέργεια της Nia Vardalos, της πολυαγαπημένης Ελληνοκαναδής δημιουργού της ταινίας Γάμος αλά ελληνικά, μοιάζει με ηλιόλουστο καλοκαίρι: ζεστή, φωτεινή, πρόσχαρη. Την πέτυχα στην Αντίπαρο. Είχε μόλις ολοκληρώσει τις παραστάσεις του Tiny Beautiful Things στο Παλλάς και απολάμβανε λίγες μέρες χαλάρωσης στο κυκλαδονήσι. «Ας μιλήσουμε μόνο για το καλοκαίρι», συμφωνήσαμε.
Nia, πώς περνάς στην Αντίπαρο; Αγαπώ πολύ αυτό το νησί. Κάθε καλοκαίρι γινόμαστε μια μεγάλη παρέα εδώ, με τη Rita Wilson και τον Tom Hanks. Είναι οι νονοί της κόρης μου! Την υιοθέτησα όταν ήταν μικρή. Το ξέρεις, έτσι; Τώρα είναι 18. Η Αντίπαρος είναι ένα από τα καλοκαιρινά μας καταφύγια, γεμάτο αναμνήσεις.
Ποιο καλοκαίρι δεν θα ξεχάσεις ποτέ; Το περσινό. Μαζευτήκαμε μια κοριτσοπαρέα, οι αχώριστες φίλες μου, και νοικιάσαμε σπίτι στη Σάντα Μαρία, στην Πάρο. Ήταν σαν σχολική εκδρομή: gin tonic, γέλια, δάκρυα, εξομολογήσεις. Τρώγαμε κάθε μέρα στο Mario – πηγαίνει και ο Πάριος εκεί! Βρήκαμε μια ήσυχη παραλία και, μέσα στο νερό, τα λέγαμε όλα: για τα παιδιά μας, τις αγωνίες, τις νίκες, τις ήττες. Ήταν σαν ομαδική ψυχοθεραπεία.
Τι λέτε συνήθως με τις φίλες σου στην παραλία; Τα πάντα. Οι πιο αληθινές κουβέντες γίνονται δίπλα στο κύμα. Όταν έχασα τον πατέρα μου πριν από μερικά χρόνια, νομίζω ότι κατάφερα να συμφιλιωθώ με την απώλεια μιλώντας ώρες ατελείωτες με τις φίλες μου. Ακόμα και την απόφαση να υιοθετήσω την κόρη μου, την πήρα έτσι: ένα καλοκαίρι, σε μια παραλία, ανάμεσα σε βαθιές ανάσες και αλμυρές εξομολογήσεις.
Τι εκτιμάς σ’ εκείνες; Να αγαπούν τις γυναίκες. Να τις στηρίζουν. Και, πολύ βασικό, να κρατάνε μυστικά. Θέλω να μπορώ να είμαι αυθεντική, ψυχικά γυμνή μαζί τους.
Είναι το καλοκαίρι εποχή αποφάσεων; Απόλυτα. Είναι η παύση μας. Το σημείο που λες «πού είμαι, πού πάω;». Οι διακοπές μάς δίνουν χώρο να σκεφτούμε, να ρωτήσουμε τον εαυτό μας τι πραγματικά θέλουμε. Είναι προνόμιο να μπορείς να σταματήσεις και να στραφείς μέσα σου. Γι’ αυτό αγαπώ τα καλοκαίρια με τις φίλες μου. Είναι η safe space μου. Καθεμιά κουβαλάει τη δική της ιστορία.
Πώς θυμάσαι τα καλοκαίρια των παιδικών σου χρόνων; Πηγαίναμε στα Καλάβρυτα, το χωριό του μπαμπά. Από εκεί ξεκινούσαν οι εξορμήσεις μας: Τήνος, Κέρκυρα, Λουτράκι… Θυμάμαι μια φορά στο Λουτράκι, είχαμε πάρει και τη γιαγιά μου, σχεδόν 90 χρονών. Την πήρε ο αέρας και έπεσε στη θάλασσα! Πανικός! Δεν ξέραμε πώς να τη βγάλουμε! Ακόμα γελάμε. Και συγκινούμαστε.
Καλοκαιρινούς έρωτες έχεις ζήσει; Έναν. Στο Λουτράκι πάλι, ήμουν 14 κι εκείνος 16. Μεγάλος! Μου έδωσε το τηλέφωνό του κι εγώ… το έχασα. Μαζί και τον έρωτα. Η Ελλάδα το καλοκαίρι είναι το τέλειο σκηνικό για ρομάντζα: θάλασσα, φως, παγωτό, καρδιοχτύπι.
Το πιο τρελό πράγμα που έχεις κάνει ένα καλοκαίρι; Στην Κέρκυρα, στα γυρίσματα του My Big Fat Greek Wedding 3, ανέβηκα μόνη μου σ’ ένα βουνό με σπασμένο πόδι! Έμεινα εκεί δύο ώρες, ολομόναχη, και έκλαψα· από εξάντληση, από ευγνωμοσύνη, από όλα.
Σου αρέσει να μένεις μόνη; Λατρεύω τη μοναξιά. Οι άνθρωποι που γράφουμε, είμαστε μόνοι. Αλλά είναι δημιουργική μοναξιά. Φτιάχνω κόσμους, ιστορίες, χαρακτήρες… και μετά τους βλέπω να ζωντανεύουν.
Γράφεις αυτόν τον καιρό; Γράφω κάθε πρωί. Είναι σαν διαλογισμός. Έχω δύο-τρία σενάρια που μόλις τελείωσα. Τώρα έρχεται η φάση «ΟΚ, και τώρα;».
Ένα καλοκαίρι που θέλεις να ξεχάσεις; Το καλοκαίρι που πέθανε ο σκύλος μου. Είχε καρκίνο. Κάθε πρωί τον πήγαινα στη θάλασσα, ήξερα ότι μετρούσαμε μέρες. Η κόρη μου με τράβηξε μια φωτογραφία με το κεφαλάκι του στην αγκαλιά μου. Την κουβαλάω πάντα μαζί μου.
Την απώλεια πώς τη διαχειρίζεσαι; Μιλώντας. Όσο το κρατάς μέσα σου, φουντώνει. Ξέρεις, πιστεύω ότι ακόμα και μέσα από ένα δυσάρεστο γεγονός μπορεί να βγει κάτι θετικό. Όταν χάσαμε τον μπαμπά μου, ήρθαμε πιο κοντά με τη μαμά μου, με τα αδέρφια μου. Από τη λύπη βγήκε φως. Κάνουμε κάθε εβδομάδα ένα οικογενειακό Zoom. Λέμε τα νέα μας. Μοιραζόμαστε.
Αγαπημένη σου καλοκαιρινή ταινία; The Goonies. Τη βλέπω με την κόρη μου και γελάμε σαν παιδάκια.
Τραγούδια που σου φτιάχνουν το κέφι το καλοκαίρι; Το Αν είσαι ένα αστέρι του Νίκου Βέρτη. Το βάζω στο repeat. Λατρεύω και το Άδεια μου αγκαλιά του Διονύση Σαββόπουλου. Και, φυσικά, τον Πάριο. Ω, Θεέ μου! Πόσο αγαπώ τον Πάριο!
Τι δεν λείπει ποτέ από την καλοκαιρινή σου τσάντα; Μια κρέμα προσώπου της La Mer. Αν δεν ήταν τόσο ακριβή, θα έκανα μπάνιο μέσα στο βαζάκι της!
Διαβάζεις στην παραλία; Πολύ! Αστυνομικά, κυρίως. Δεν θέλω ήλιο χωρίς ένα μυστήριο να λύσω.
Καλοκαιρινές διακοπές εκτός Ελλάδας; Θυμάμαι έντονα ένα καλοκαίρι στη Ρώμη, με τη φίλη μου την Cathy. Παντού λέγαμε ότι είμαστε ζευγάρι! Tο διασκεδάσαμε!
Αγαπημένο καλοκαιρινό φαγητό; Γεμιστά και χωριάτικη. Η Ελλάδα στο πιάτο.
Μαγειρεύεις; Φυσικά! Έχω μια μυστική συνταγή για τυρόπιτα, σκέτο αριστούργημα.
Μια καλοκαιρινή θέα που δεν θα ξεχάσεις ποτέ; Τη στιγμή που ο ήλιος δύει και χάνεται μέσα στη θάλασσα. Εκεί, ακριβώς τη στιγμή που δεν είναι πια μέρα, αλλά ούτε και νύχτα. Όταν όλα σιωπούν κι εσύ νιώθεις πλήρης.
