Ο Willem Dafoe είναι από εκείνους τους ηθοποιούς που με το ταλέντο τους πετυχαίνουν έναν στόχο που κανείς άλλος δεν θα μπορούσε, μάλλον γιατί η ευφυΐα τους, τους κάνει να βλέπουν πράγματα που κανένας άλλος δεν θα μπορούσε να δει. Μίλησα μαζί του λίγο πριν έρθει στην Αθήνα για την επίσημη προβολή της ταινίας Inside του Έλληνα σκηνοθέτη, Βασίλη Κατσούπη, στην οποία πρωταγωνιστεί, ένα κλειστοφοβικό θρίλερ που ξεχειλίζει από την πληθωρική παρουσία του. Τι κι αν είναι ο μοναδικός πρωταγωνιστής ενός φιλμ που διαρκεί κάτι λιγότερο από δύο ώρες, δεν βαριέσαι στιγμή να παρακολουθείς την τόλμη, τη σταθερότητα και τη φυσικότητα με την οποία προσεγγίζει τον ρόλο ενός ληστή έργων τέχνης που παγιδεύεται σε ένα υπερπολυτελές ρετιρέ της Νέας Υόρκης, αφού η διάρρηξη δεν εξελίσσεται όπως είχε σχεδιάσει.
Ο ήρωάς του πρέπει να επιστρατεύσει την εφευρετικότητά του προκειμένου να επιβιώσει, με τον ίδιο τρόπο που και ο ίδιος επιστρατεύει όλη την υποκριτική του οξεία αντίληψη για να καταθέσει άλλη μια σημαντική ερμηνεία στην μακρόχρονη πορεία του, που μέχρι σήμερα του έχει χαρίσει τέσσερις υποψηφιότητες για Όσκαρ, αλλά και συνεργασίες με ορισμένους από τους σπουδαιότερους σκηνοθέτες του σύγχρονου σινεμά – από τον Lars von Trier, τον Oliver Stone και τον Martin Scorsese, μέχρι τον Wes Anderson και τον David Lynch. Δεν είναι η πρώτη φορά που συνεργάζεται με Έλληνα σκηνοθέτη, αφού το 2008 συμμετείχε στη Σκόνη του Χρόνου του Θόδωρου Αγγελόπουλου, ενώ προσεχώς θα τον δούμε σε πρωταγωνιστικό ρόλο στις δύο νέες ταινίες που ετοιμάζει αυτή την περίοδο ο Γιώργος Λάνθιμος, το Poor Things και το And.
O Dafoe γεννήθηκε το καλοκαίρι του 1955 στην πόλη Appleton του Ουισκόνσιν των ΗΠΑ και ήταν ένα από τα επτά παιδιά ενός χειρουργού και μιας νοσοκόμας. Τους γονείς του δεν τους έβλεπε συχνά, γιατί εργάζονταν νυχθημερόν κι έτσι μεγάλωσε με τις πέντε μεγαλύτερες αδελφές του. Σήμερα, στα 67 του, διατηρεί ακόμα ακμαία τη νεανική του αύρα, κάνοντας καθημερινά γιόγκα και ακολουθώντας πιστά ένα υγιεινό πρόγραμμα διατροφής. Κάπως έτσι εξασφαλίζει τη σωματική και ψυχική δύναμη που χρειάζεται για να φέρει εις πέρας μια εξαιρετικά φορτωμένη από υποχρεώσεις καθημερινότητα, μοιρασμένη σε γυρίσματα για νέες κινηματογραφικές, τηλεοπτικές και θεατρικές παραγωγές. Στη θρυλική του καριέρα έχει συμμετάσχει σε πάνω από εκατό ταινίες, με την καλλιτεχνική του περιέργεια να είναι πάντα έντονη. Ο Dafoe διατηρεί ακόμα την παιδική του ματιά, αυτήν που απ’ όσο μπόρεσα να καταλάβω από τη συνομιλία μας είναι και το μυστικό της επιτυχίας του. Έστω κι αν επιμένει να λέει ότι αυτό το μυστικό δεν το γνωρίζει ακριβώς.
Κύριε Dafoe, πώς θα περιγράφατε τον εαυτό σας σε κάποιον που δεν σας γνωρίζει;
Δεν θα περιέγραφα τον εαυτό μου. Ίσως να συστηνόμουν, όπως κάνουν οι στρατιώτες στις πολεμικές ταινίες που λένε μόνο το όνομα και τον βαθμό τους. Είμαι πολλά και διαφορετικά πράγματα για πολλούς και διαφορετικούς ανθρώπους. Ακόμη και για τον εαυτό μου. Θα έλεγα ότι είμαι ευγενής, βέβαια. Τουλάχιστον, προσπαθώ να είμαι.
Μας είναι πάντα δύσκολο να περιγράψουμε σε κάποιον τον εαυτό μας. Ίσως γιατί και στη ζωή, όπως στις ταινίες, μπαίνουμε συχνά σε ρόλους. Αλήθεια, από τους ρόλους που έχετε ερμηνεύσει ξεχωρίζετε κάποιον;
Α, όχι. Δεν έχω αγαπημένους ρόλους.