Τι προκαλεί το παγωμένο νερό στο πρόσωπο;
Για πολύ καιρό, αγνόησα οποιαδήποτε συμβουλή που σχετίζεται με το νευρικό σύστημα. Σκέφτηκα ότι, λέξεις όπως «αυτοφροντίδα» και «ενσυνειδητότητα», η «ρύθμιση του νευρικού συστήματος» ήταν μια ολοένα και πιο άνευ νοήματος φράση, σχεδιασμένη κυρίως για να μου πουλήσει κρυστάλλους και περίπλοκα πρωτόκολλα ευεξίας. Αλλά μετά δεν ένιωθα καλά για χρόνια και, ξαφνικά, άρχισα να δείχνω πολύ ενδιαφέρον για το νευρικό σύστημα. Έμαθα ότι δεν ήταν αυτή η αόριστη, αφηρημένη οντότητα – αλλά ένα πολύπλοκο βιολογικό κέντρο ελέγχου, που διέπει τα πάντα, από την αντίδραση στο στρες μέχρι το πώς νιώθουμε στο σώμα μας.
Ενώ υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να ηρεμήσετε, τουλάχιστον εν μέρει, ένα δυσρυθμισμένο νευρικό σύστημα – από ασκήσεις αναπνοής μέχρι ολόκληρες αλλαγές στον τρόπο ζωής – ένα «κόλπο» του νευρικού συστήματος που έχει κερδίσει έδαφος είναι να βυθίσετε το πρόσωπό σας σε πάγο. Αυτό, σύμφωνα με μελέτες, διεγείρει το πνευμονογαστρικό νεύρο, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στο παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα. Με απλά λόγια, το κρύο νερό στο πρόσωπο προκαλεί πτώση του καρδιακού ρυθμού, επιβραδύνει την αναπνοή και μετατοπίζει το σώμα από μια κατάσταση στρες σε μια πιο ήρεμη κατάσταση ανάρρωσης.
Υπήρχε μόνο ένα πράγμα για αυτό: Έπρεπε να δοκιμάσω αυτό το εργαλείο του νευρικού συστήματος για τον εαυτό μου. Αυτό δεν ήταν εύκολο κατόρθωμα – το τελευταίο πράγμα που θέλετε να κάνετε μόλις ξυπνήσετε είναι να βυθίσετε το πρόσωπό σας σε μια λεκάνη με πάγο πριν καν καταλάβετε πού βρίσκεστε. Αλλά, παρόλα αυτά, αυτό ακριβώς έκανα.
Εδώ ήταν τα αποτελέσματα:
Εβδομάδα πρώτη
Την πρώτη εβδομάδα χρειάστηκε λίγος χρόνος για να το συνηθίσω. Κάθε πρωί, πριν κάνω οτιδήποτε άλλο, γέμιζα ένα μπολ με παγάκια και φιλτραρισμένο νερό από το ψυγείο, πριν βυθίσω το πρόσωπό μου για περίπου 15 δευτερόλεπτα (το συνιστώμενο χρονικό διάστημα). Αυτό αποδείχθηκε πιο δύσκολο από ό,τι νομίζετε – κάθε φορά που βουτούσα το πρόσωπό μου, ήθελα να το βγάλω κατευθείαν έξω, μη συνηθισμένη στην αίσθηση του να κρατάω την αναπνοή μου κάτω από το νερό. Ένα πράγμα που παρατήρησα, ωστόσο, ήταν ότι μετά από λίγα δευτερόλεπτα, έγινε πιο εύκολο. Και μετά, το σώμα μου άρχισε να χαλαρώνει.
Είναι ένα αρκετά περίεργο συναίσθημα – όχι η πλήρης έκκριση ντοπαμίνης που μπορεί να λαμβάνεις από μια κρύα βουτιά, αλλά περισσότερο σαν μια σιωπηλή, εξαπλούμενη αίσθηση ηρεμίας. Συχνά ξυπνάω νιώθοντας άγχος. Εσωτερικά σκανάρω τη λίστα υποχρεώσεών μου και ελέγχω μηνύματα, η κορτιζόλη με τραντάζει από το κρεβάτι και ξεκινάω την ημέρα. Το παγωμένο νερό έσπασε αυτό το μοτίβο και, μέχρι το τρίτο ή τέταρτο πρωί, το περίμενα με ανυπομονησία. Ξύπνα, κάνε βουτιά και είσαι έτοιμη για την ημέρα. Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα του πάγου είναι πως αποσυμφορεί το πρόσωπο. Δεν είναι περίεργο που η Hailey Bieber, η Kate Moss και η Bella Hadid ορκίζονται σε αυτό.
Δεύτερη εβδομάδα
Μέχρι τη δεύτερη εβδομάδα, η ρουτίνα μου με το παγωμένο νερό ήταν πλέον συνηθισμένη – τόσο μέρος του πρωινού μου όσο και το βούρτσισμα των δοντιών μου. Σε αντίθεση με πολλές άλλες μου ασχολίες για τη ρύθμιση του νευρικού συστήματος, ξέρω ότι αυτή είναι μια που θα συνεχίσω. Και, όπως επεσήμανε η Morgan Fargo, συντάκτρια ομορφιάς και ευεξίας της βρετανικής Vogue, δεν χρειάζεται να γεμίζετε ένα μπολ με παγάκια κάθε φορά. Μπορείτε να φυλάξετε ένα μπολ στην κατάψυξη και στη συνέχεια να το γεμίσετε με νερό – ή αν βιάζεστε, απλώς να τρίψετε μερικά παγάκια στο πρόσωπό σας.
Αν και το να βυθίζω το πρόσωπό μου σε παγωμένο νερό μείωσε σημαντικά τα επίπεδα άγχους μου το πρωί, δεν είναι μαγική θεραπεία για ένα χρόνια δυσρυθμισμένο νευρικό σύστημα. Ούτε, νομίζω, είναι αρκετό από μόνο του. Ένα βούτηγμα στον πάγο δεν πρόκειται να λύσει το γενικευμένο άγχος ή το χρόνιο στρες. Αλλά πιστεύω ότι πράγματα σαν κι αυτό μπορούν να χρησιμοποιηθούν ολιστικά παράλληλα με άλλα πράγματα, όπως για παράδειγμα οι ασκήσεις αναπνοής, ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, η δημιουργία μιας ζωής που είναι περισσότερο σύμφωνη με αυτό που σε κάνει να νιώθεις ήρεμος. Είμαι πλέον μάστερ του ζεν; Φοβάμαι πως όχι. Μήπως με κινητοποίησε λίγο; Πράγματι.
Διαβάστε επίσης / Τα 12 πιο ισχυρά αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην επιβράδυνση της πρόωρης γήρανσης
