Γεννημένος το 1939 στην Καλιφόρνια, ο Mackie ξεκίνησε την καριέρα του στο Hollywood, ως illustrator και sketch artist στο τμήμα κοστουμιών της Paramount. Μαθήτευσε δίπλα σε θρύλους του costume design, μεταξύ άλλων την Edith Head και τον Jean Louis, πριν συνεργαστεί με τον Ray Aghayan, ο οποίος υπήρξε επί δεκαετίες σύντροφός του στη ζωή και στη δουλειά. Ανάμεσα στα πρώτα σημαντικά σχέδιά του ήταν το σκίτσο για το εμβληματικό φόρεμα που φόρεσε η Marilyn Monroe όταν τραγούδησε το «Happy Birthday» στον John F. Kennedy το 1962, ενώ σύντομα θα άρχιζε μια καριέρα που θα ταύτιζε στη σχεδιαστική του ταυότητα με το αμερικανικό glamour.
Η μεγάλη επιτυχία ήρθε μέσα από την τηλεόραση, όπου για έντεκα χρόνια ανέλαβε τα κοστούμια του The Carol Burnett Show. Από εντυπωσιακές τουαλέτες μέχρι αναπάντεχες, κωμικές εμφανίσεις, ο Mackie απελευθέρωσε το costume design, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα το περίφημο “curtain dress”. Ουσιαστικά, επρόκειτο για ένα φόρεμα από κουρτίνες μαζί με το κουρτινόξυλο, το οποίο σχεδιάστηκε Burnett και σήμερα αποτελεί μέρος της συλλογής του Smithsonian.
Η συνεργασία με τη Cher
Η σχέση που θα καθόριζε περισσότερο την κληρονομιά του ήταν εκείνη με τη Cher. Οι δυο τους συνεργάστηκαν για πρώτη φορά στα τηλεοπτικά shows της με τον Sonny Bono και συνέχισαν τη δημιουργική τους σύμπλευση για δεκαετίες. Ο σχεδιαστής δημιούργησε για την τραγουδίστρια μια εντελώς προσωπική γλώσσα – διαφάνειες, φτερά, κρύσταλλα, παγιέτες, naked υφάσματα και τολμηρές σιλουέτες. «Γνώρισα τον Bob όταν ήμουν 19», είχε πει η Cher στη Vogue το 2019. «Και ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά».
Από το περίφημο “naked dress” της στο Met Gala του 1974 μέχρι το εντυπωσιακό, midriff-baring σύνολο με την τεράστια mohawk κόμμωση στα Όσκαρ του 1986, ο Mackie έγινε ο image-maker της Cher. Όπως είχε πει και χαρακτηριστικά, όταν άλλες σταρ ζητούσαν «κάτι σαν της Cher», η απάντησή του ήταν: «You’re not Cher».
Αυτό ακριβώς ήταν το ιδιαίτερο ταλέντο του Mackie, καταλάβαινε τι κρύβεται πίσω από οποιοδήποτε όμορφο ρούχο. Έπρεπε να φαίνεται από μακριά, να κινείται, να δημιουργεί χαρακτήρα και να γίνεται μέρος του σόου. «Όταν σχεδιάζεις για performers, πρέπει να σκέφτεσαι τι θέλει να βλέπει το κοινό», είχε αναφέρει στη Vogue το 2024.
Η λαμπερή διαδρομή
Στην πορεία έντυσε την Diana Ross, την Judy Garland, τη Liza Minnelli, την Tina Turner, την Dolly Parton, τον Elton John και τη Madonna, ενώ το έργο του απέσπασε εννέα Emmy, ένα Tony και τρεις υποψηφιότητες για Όσκαρ. Η επιρροή του, ωστόσο, δεν έμεινε στο παρελθόν. Τα τελευταία χρόνια τα αρχειακά σχέδιά του απέκτησαν νέα ζωή μέσα από τη Miley Cyrus και τη Sabrina Carpenter, μέχρι την Taylor Swift και τη Zendaya. Η σύγχρονη μόδα, με την εμμονή της στο archival fashion και την επιστροφή του camp, του showmanship και του maximalism, βρήκε στον Mackie έναν απρόσμενα σύγχρονο προπάτορα.
Ο επίλογος
Ο επίλογος έρχεται με την συνειδητοποίηση πως ο Mackie θα είναι πάντα εκείνος ο ευρηματικός, ευφυής και τετραπέρατος τύπος που έκανε το κοστούμι κομμάτι της pop culture και τη μόδα μέρος της περφόρμανς. Μας υπενθύμισε πως είναι το glamour να έχει φαντασία, τι «κάνει» το στιλ μιας μεγάλης σταρ «θρύλο» και πως η υπερβολή της θεατρικότητας μπορεί τελικά να χωρέσει παντου. Η μόδα, όπως και το θέαμα, θα τον θυμάται με θαυμασμό και λάμψη, όπως του αρμόζει.
Διαβάστε επίσης | Η Donatella Versace επιστρέφει με νέο brand
