Η έκθεση – η οποία επρόκειτο να περιλαμβάνει ενδύματα, αξεσουάρ, σκίτσα, υφάσματα, ερευνητικά βιβλία και αρχειακό υλικό που καλύπτει όλη την καριέρα του John Galliano, από την συλλογή αποφοίτησής του “Les Incroyables” από το Central Saint Martins το 1984 μέχρι το έργο του για τους οίκους υψηλής ραπτικής Givenchy και Dior του Παρισιού και την τελευταία του επιτυχημένη επίδειξη για τον Maison Margiela – θα ήταν μόνο η τρίτη αναδρομική έκθεση ενός εν ζωή σχεδιαστή στο Ινστιτούτο Κοστουμιών, μετά τον Yves Saint Laurent το 1983 και την Rei Kawakubo του Comme des Garcons το 2017.
Η ανακοίνωση της έκθεσης στις 31 Ιουλίου 2026 προκάλεσε ανάμεικτες αντιδράσεις. Λίγα έργα σχεδιαστών θαυμάζονται τόσο παγκοσμίως, επομένως στην κοινότητα της μόδας υπήρχε μεγάλος ενθουσιασμός, ωστόσο οι τοπικοί πολιτικοί και leaders εξέφρασαν ανησυχίες.
Ο John Galliano δήλωσε: «Είμαι βαθιά ευγνώμων στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, και ιδιαίτερα στον Max Hollein, τον Andrew Bolton και την Anna Wintour, για την εξαιρετική τιμή να προτείνουν μια έκθεση αφιερωμένη στο έργο μου. Το να εξεταστεί το δημιουργικό μου ταξίδι από ένα ίδρυμα που θαύμαζα σε όλη μου τη ζωή με συγκίνησε πιο βαθιά από όσο μπορώ να εκφράσω. Θα παραμείνω για πάντα ευγνώμων για την εμπιστοσύνη, τη φροντίδα και την ακαδημαϊκή γνώση που έφεραν σε αυτό το έργο οι Max, Andrew, Anna και ολόκληρη η ομάδα του Met».
Συνέχισε, «Μετά από πολλή σκέψη και συζήτηση με το Μητροπολιτικό Μουσείο και όλους τους εμπλεκόμενους, αποφάσισα, με μεγάλη μου λύπη, ότι είναι καλύτερο η έκθεση να μην πραγματοποιηθεί αυτή τη στιγμή. Παραμένω πλήρως υπεύθυνος για τον πόνο που προκάλεσαν τα λόγια μου στο παρελθόν, ιδιαίτερα για τον πόνο που προκάλεσα στις εβραϊκές και ασιατικές κοινότητες, και λυπάμαι βαθιά γι’ αυτό. Καταλαβαίνω ότι η ουσιαστική εξιλέωση δεν επιτυγχάνεται μέσω μιας έκθεσης, θεσμικής αναγνώρισης ή μιας μόνο δημόσιας χειρονομίας. Είναι μια συνεχής ευθύνη, που αποδεικνύεται μέσω της ακρόασης, της μάθησης και της συμπεριφοράς κάποιου με την πάροδο του χρόνου».
«Δεν θέλω η συζήτηση γύρω μου να θέσει το Μητροπολιτικό Μουσείο σε δύσκολη θέση ή να αποσπάσει την προσοχή από το αξιοσημείωτο έργο του Ινστιτούτου Κοστουμιών», συνέχισε. «Αναγνωρίζω και σέβομαι επίσης ότι μια έκθεση που τιμά το έργο μου θα ήταν επώδυνη για ορισμένους. Θα ήθελα επίσης να εκφράσω την βαθύτατη ευγνωμοσύνη μου σε όλους όσοι με καθοδήγησαν, με στήριξαν και με συνόδευσαν σε όλα αυτά τα δεκαπέντε χρόνια νηφαλιότητας και ανάρρωσης από τον αλκοολισμό και τον εθισμό. Η σοφία, η υπομονή και η ανθρωπιά σας με βοήθησαν περισσότερο από όσο μπορώ ποτέ να εκφράσω επαρκώς. Παραμένω βαθιά υπόχρεος σε εσάς που μου δώσατε, όπως υποσχεθήκατε, μια ζωή καλύτερη από ό,τι θα μπορούσα ποτέ να ονειρευτώ. Η ευγνωμοσύνη μου προς το Μητροπολιτικό Μουσείο, τον Max, τον Andrew και την Anna παραμένει βαθιά και διαρκής. Η γενναιοδωρία, η ανθρωπιά και η πίστη τους στη σημασία της μόδας ως τέχνης, πολιτισμού και ιστορίας, καθώς και η κατανόησή τους για την ανθρώπινη ευθραυστότητα και τη δυνατότητα ανάπτυξης, θα παραμείνουν μαζί μου για πάντα».
Ο Max Hollein, Director και CEO του The Metropolitan Museum of Art, δήλωσε «μετά από προσεκτική συζήτηση με τον John Galliano και πολλά ενδιαφερόμενα μέρη, συμφωνώ με την απόφαση του John ότι αυτή δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για αυτήν την έκθεση».
Στην ανακοίνωσή της, η Anna Wintour δήλωσε: «Η απόφαση του John να ζητήσει από το Μουσείο να αναβάλει την έκθεση που αφιερώθηκε στο έργο του είναι πολύ θαρραλέα και αποτελεί μέτρο του ανθρώπου που είναι. Πιστεύω ότι αυτή είναι η σωστή απόφαση και τόσο αυτός όσο και το Μουσείο έχουν την πλήρη υποστήριξή μου. Η ραγδαία φαντασία του, που τροφοδοτείται από μια ζωή γεμάτη περιέργεια και έρευνα, συνδυάζεται με την εξαιρετική του τέχνη. Cut, εφαρμογή, γραμμή, – είναι μάστερ σε όλα. Χωρίς το ένα ή το άλλο, αν η τεχνική του δεν ήταν ισάξια με το ταλέντο του στην αφήγηση, δεν θα ήταν ο κορυφαίος μόδιστρος της γενιάς του. Αλλά σίγουρα είναι. Από το σκηνοθετημένο επίτευγμα της επίδειξής του το Φθινόπωρο του 1994 στο Sao Schlumberger Hotel Particulier στο Παρίσι μέχρι το κύκνειο άσμα του στο Maison Margiela Artisanal για την Άνοιξη του 2024, ο Galliano έδωσε στη μόδα τις πιο υπέροχες επιδείξεις της. Με τον τρόπο που ο Christian Dior αποκάλεσε τον Cristobal Balenciaga «τον master όλων μας», μια γενιά σχεδιαστών έχει θεωρήσει τον Galliano ως τον κορυφαίο. Η επίδρασή του αντηχεί σε όλες τις γενιές, και κυρίως στον νυν καλλιτεχνικό διευθυντή του Dior, Jonathan Anderson, ο οποίος αποκαλεί τον Galliano έναν από τους ήρωές του.
Οι πληροφορίες σχετικά με τη νέα έκθεση του Costume Institute για την Άνοιξη 2027 θα ανακοινωθούν αργότερα.
