Η Melania Trump στάθηκε δίπλα στον σύζυγό της στο Capitol Rotunda στην Ουάσιγκτον DC τη Δευτέρα φορώντας ένα custom navy παλτό, φούστα και blouse του Νεοϋορκέζου σχεδιαστή Adam Lippes. Σε αντίθεση με το γαλάζιο, κασμίρ σύνολο Ralph Lauren που φόρεσε στην Ορκωμοσία του Προέδρου των ΗΠΑ του 2017, κάτι που προκάλεσε συγκρίσεις με τη Jacqueline Kennedy, αυτή τη φορά η Πρώτη Κυρία επέλεξε μια πολύ πιο σκυθρωπή εμφάνιση, με το καπέλο με την υπογραφή Eric Javits να κρύβει το μεγαλύτερο μέρος του προσώπου της, μια κίνηση που γέννησε πολλά ερωτήματα ως προς τις εκφράσεις του προσώπου της εκείνη την στιγμή. Στην πραγματικότητα, είναι η στάση της Melania Trump που έχουμε συνηθίσει κατά καιρούς.
Επιλέγοντας να φορέσει έναν λιγότερο γνωστό σχεδιαστή, αν και έχει το έχει ξανατολμήσει στο παρελθόν, η Melania Trump θα μπορούσε να υπονοεί πώς σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τη μόδα διαφορετικά κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας της στον Λευκό Οίκο.
Ο Adam Lippes μετρά λίγο περισσότερο από μια δεκαετία στο χώρο. Είναι γνωστός για την εκλεπτυσμένη του αισθητική στο American sportswear και μια δημοφιλής φιγούρα στην αμερικανική μόδα, όχι όμως τόσο γνωστός όσο ο Ralph Lauren. Πίσω στο 2017, μετά την ορκωμοσία, υπήρχε η αίσθηση ότι η Trump μαζί με τον σύζυγό της, είχαν κάτι να αποδείξουν. Ότι θα μπορούσαν να προβάλουν την εικόνα μιας σωστής, πολιτικής, παναμερικανικής οικογένειας. Η επιλογή του Ralph Lauren σηματοδότησε ότι η Melania Trump είχε πρόσβαση, όπως κάθε Πρώτη Κυρία πριν από αυτήν, στα καλύτερα που είχε να προσφέρει η αμερικανική μόδα. Ότι μπορούσε και αυτή να αφομοιωθεί με ευκολία στον ρόλο της Πρώτης Κυρίας.
Στην πορεία όμως σύμφωνα με τον στυλίστα της Hervé Pierre – ένας πρώην σχεδιαστής της Carolina Herrera που δημιούργησε και το φόρεμά της για την Inauguration Ball – το 95% των ρούχων που φορούσε η Melania Trump είχαν αγοραστεί από καταστήματα, δεν αποτελούσαν δηλαδή συνεργασίες της με designers. Aυτή τη φορά, σκοπεύει να παίξει το παιχνίδι της μόδας όπως οι άλλες Πρώτες Κυρίες πριν από αυτήν; Άραγε αυτό προμηνύει και περισσότερη προσοχή από τα μέσα ενημέρωσης στην Trump, επιτρέποντάς της να αναδειχθεί ως προσωπικότητα μόνη της, όπως οι άλλες Πρώτες Κυρίες. Η ιστορία της βιομηχανίας και η αντίστασή της στην κυβέρνηση Trump φαίνεται να κάμπτεται και το στυλ της Melania Trump αντιμετωπίζεται εντελώς διαφορετικά σε σχέση με 8 χρόνια πριν. Και η επιλογή της Dr Jill Biden να φορέσει μοβ στη χθεσινή τελετή, δείχνει μια ενωτική στάση που συνδυάζει το μπλε των Δημοκρατικών και το κόκκινο των Ρεπουμπλικάνων.
Μια συγκρατημένη βιομηχανία
Όταν η Kamala Harris ορκίστηκε Αντιπρόεδρος το 2021, επέλεξε ένα μωβ παλτό Christopher John Rogers. Το προηγούμενο βράδυ, φόρεσε Pyer Moss και επέλεξε τον Sergio Hudson για το Inaugural Ball – όλοι αφροαμερικανοί σχεδιαστές. Κατά τη διάρκεια της θητείας τους ως Πρώτες Κυρίες, η Michelle Obama και Dr Jill Biden έδειξαν μια στροφή σε Αμερικανούς σχεδιαστές και brands. Και οι δύο φάνηκαν να καταλαβαίνουν τη δύναμή τους αλλάζουν την τροχιά των νεοφερμένων στη βιομηχανία, όπως έκανε η Obama όταν ζήτησε από τον Jason Wu να σχεδιάσει το φόρεμά της για το Inaugural Ball. Η Trump, αντίθετα, ποτέ δεν ευθυγραμμίστηκε απόλυτα με την αμερικανική μόδα κατά την πρώτη θητεία του συζύγου της. Συχνά φορούσε Ευρωπαίους σχεδιαστές (Alexander McQueen by Sarah Burton, Christian Dior, Dolce & Gabbana) που αγοράστηκαν από το λιανικό εμπόριο, σε αντίθεση με τα made-to-measure σύνολα που έχουν φορέσει άλλες Πρώτες Κυρίες. Αν και δεν θεωρείται απαραίτητο για την Πρώτη Κυρία να φοράει custom-made κομμάτια, αυτή η επιλογή της Melania Trump ερχόταν σε αντίθεση με την δέσμευση του συζύγου της για ενίσχυση της αμερικανικής οικονομίας και υποστήριξη της τοπικής βιομηχανίας. Αλλά γιατί η ίδια δεν επέλεγε Αμερικανούς σχεδιαστές;
Κατά κάποιο τρόπο, δεν είχε επιλογές. «Δεν έχω κανένα απολύτως ενδιαφέρον να ντύσω τη Melania Trump», είπε ο Marc Jacobs στο WWD τον Νοέμβριο του 2016. «Προσωπικά, θα προτιμούσα να βάλω την ενέργειά μου για να βοηθήσω αυτούς που θα πληγωθούν από τον Trump και τους υποστηρικτές του». Άλλοι συμπεριλαμβανομένων των Phillip Lim και Derek Lam, δήλωσαν ότι δεν είχαν καμία πρόθεση να δημιουργήσουν σχέση με την οικογένεια Trump. H Melania Trump, ως Πρώτη Κυρία, δεν φωτογραφήθηκε για εξωφυλλο της Αμερικανικής Vogue – τελευταία φορά ήταν το 2005, με αφορμή τον γάμο της με τον Donald.
Δύο σχεδιαστές που είπαν ότι θα ντύσουν την Trump τότε ήταν ο Tommy Hilfiger και ο Thom Browne. (“Ναι, θα ντύνω τη Μελάνια”, είπε ο Hilfiger . “Νομίζω ότι είναι μια όμορφη γυναίκα που θα έκανε τα ρούχα οποιουδήποτε σχεδιαστή να φαίνονται υπέροχα.” Ο Browne είπε: “Από σεβασμό για τη θέση της Πρώτης Κυρίας των Ηνωμένων Πολιτειών μας, θα ήταν τιμή μου να θεωρηθώ ότι θα σχεδιάσω για οποιαδήποτε Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών.») Οι εκπρόσωποι των Hilfiger και Browne δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό, αν και πρέπει να ειπωθεί ότι κανένας από τους σχεδιαστές δεν έντυσαν τελικά την Πρώτη Κυρία κατά την πρώτη θητεία του συζύγου της.
Πίσω στο 2017, ήταν κάτι σαν σοκ για τη βιομηχανία με έδρα τη Νέα Υόρκη να βλέπει τον Ralph Lauren να ντύνει την Trump. Διαδικτυακά, το hashtag #BoycottRalphLauren άρχισε να γίνεται trend στο Twitter (τώρα X). «Η Ορκωμοσία του Προέδρου είναι μια στιγμή για τις Ηνωμένες Πολιτείες να δείχνουν τον καλύτερο εαυτό μας στον κόσμο», έλεγε η εταιρεία εκείνη την εποχή. «Ήταν σημαντικό για εμάς να διατηρήσουμε και να γιορτάσουμε την παράδοση της δημιουργίας εμβληματικού αμερικανικού στυλ για αυτή τη στιγμή». Το κάλεσμα για μποϊκοτάζ ήρθε και παρήλθε, όπως κάνουν οι περισσότερες καμπάνιες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Θα κρατήσει η ίδια αντίσταση; Είναι αναμφισβήτητο ότι υπήρξε μια στροφή προς τον συντηρητισμό στην Αμερική, ιδιαίτερα στην κουλτούρα της νεολαίας και στο Big Tech. Αυτό σημαίνει για τη μόδα ότι η ανοιχτή αντίθεση στις συντηρητικές αξίες θα μπορούσε να σημαίνει αποξένωση περισσότερων πελατών. Μπορεί να αντέξει οικονομικά; Όπως αναφέραμε στα τέλη του 2024, η παγκόσμια luxury market έχασε περίπου 50 εκατομμύρια καταναλωτές πέρυσι και η τρέχουσα επιβράδυνση της πολυτέλειας έχει ασκήσει πίεση στον κλάδο. Με τη σειρά τους, τα στελέχη της μόδας ήταν παραδοσιακά, τουλάχιστον, εγκάρδια και διπλωματικά και με τις δύο πλευρές.
Το 2019, ο τότε Πρόεδρος Trump παρευρέθηκε στο πλευρό του CEO της LVMH Bernard Arnault στα εγκαίνια ενός εργοστασίου της Louis Vuitton στο Τέξας. Το 2022, ο Arnault παρακολούθησε ένα κρατικό δείπνο που διοργάνωσε ο Biden στον Λευκό Οίκο και τόσο ο ίδιος όσο και ο François-Henri Pinault του Kering εμφανίστηκαν στη δεξίωση του Emmanuel Macron για τον πρώην πρόεδρο Joe Biden τον περασμένο Ιούνιο. Ο γιος του Arnault, πρώην στέλεχος της Tiffany και αναπληρωτής διευθύνων σύμβουλος του τμήματος κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών της LVMH, Alexandre Arnault εθεάθη στο ράλι Trump-Vance στο Madison Square Garden πέρυσι. Καθώς αυτή η κυβέρνηση δυνητικά θα αυξήσει τους δασμούς, ο Arnault Jr θα βοηθήσει στην επίβλεψη (σε ισχύ από τον Φεβρουάριο του 2025), η πιθανότητα να δημιουργήσει μια σχέση με τον Πρόεδρο Τραμπ δεν προκαλεί έκπληξη.
Ο Arnault και η κόρη του, η διευθύνουσα σύμβουλος του Christian Dior, Delphine Arnault, ήταν και οι δύο παρόντες στην Ορκωμοσία της Δευτέρας. Οι τεχνολογικοί γίγαντες, συμπεριλαμβανομένων των Jeff Bezos και Mark Zuckerberg, που επίσης παρευρέθηκαν, έχουν αγκαλιάσει ανοιχτά την κυβέρνηση Trump (έχουν δωρίσει 1 εκατομμύριο δολάρια ο καθένας στην εκδήλωση), ενώ η Kim Kardashian έχει δημοσιοποιηθεί για την αγάπη της για την Ivanka Trump. Είναι δυνατόν η βιομηχανία της μόδας να ακολουθήσει το παράδειγμά της αυτή τη φορά και να γίνει πιο πρόθυμη να ευθυγραμμιστεί με την κυβέρνηση Trump;
Μια δόση ρεαλισμού
Για επωνυμίες όπως το Lippes’s, των οποίων η αισθητική τείνει προς το uptown, φαίνεται άτοπο να ντύσεις τη Melania. Ένας εκπρόσωπος του Oscar de la Renta – που έντυσε τη δεύτερη κυρία Usha Vance το περασμένο Σαββατοκύριακο για το δείπνο του Αντιπροέδρου και την Ivanka για μια ξεχωριστή εκδήλωση – είπε πρόσφατα στο CNN ότι η μάρκα «τιμάται πάντα όταν της ζητείται να ντύσει την Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών. », και ότι η αποστολή της είναι να «την κάνει να δείχνει και να αισθάνεται καλύτερα, ανεξάρτητα από την πολιτική». (Ο Lippes, κατά σύμπτωση, συνεργάστηκε στενά με τον αείμνηστο σχεδιαστή.)
Οι σχεδιαστές είναι ευνόητα επιφυλακτικοί σχετικά με την αποξένωση της δημοκρατικής κοινότητας συναδέλφων τους σχεδιαστών, εκδοτών και stylists, αλλά ο κακός τύπος —ή καθόλου Τύπος— δεν αναιρεί το γεγονός ότι ως δημόσιο πρόσωπο, ο Trump προσεγγίζει ένα ισχυρό κοινό αγοραστών που συχνά δεν καλύπτεται από το κατεστημένο της μόδας.
Ωστόσο και η οικογένεια Trump δεν δείχνει ενδιαφέρον για τη μόδα (με εξαίρεση την Ivanka Trump που είχε ιδρύσει το ομώνυμο brand της το οποίο έκλεισε το 2018). Ποτέ δεν παρευρέθηκαν σε επίδειξη στη Νέα Υόρκη —ούτε πουθενά αλλού— και οι σχεδιαστές δεν επισκέφτηκαν τον Λευκό Οίκο επίσημα ή ανεπίσημα όπως έκαναν τον περασμένο χρόνο υπό την κυβέρνηση Biden. Σε αντίθεση με τους προκατόχους της, η Trump δεν ασχολήθηκε άμεσα με τη μόδα ούτε φιλανθρωπικά. Καθώς διανύουμε τη δεύτερη περίοδο Trump, ισχύουν οι ίδιοι κανόνες; Οι σχεδιαστές που αποφασίζουν να ντύσουν τη Melania Trump έχουν αφήσει τις αξίες τους ευθυγραμμιζόμενοι μαζί της; Όχι ακριβώς. Θα έπρεπε η βιομηχανία ή το κοινό να εκπλαγεί αν η Trump αγκαλιαστεί από τη μόδα με διαφορετική ιδιότητα αυτή τη φορά; Καθόλου.
Η ελπίδα είναι ότι η βιομηχανία θα συνεχίσει να είναι σταθερή στην αντίθεσή της απέναντι στον ρατσισμό, την ξενοφοβία, την τρανσφοβία και τον μισογυνισμό, αλλά θα ήταν παράλειψη να αγνοηθεί ότι ένα σημαντικό κομμάτι των Ηνωμένων Πολιτειών ψήφισε υπέρ του Donal Trump.
