Μια παλιά ιαπωνική τελετουργία, που έφτασε μέχρι τα καφέ της Αθήνας. Η χαρακτηριστική πράσινη σκόνη πέρασε στα cafés του Λονδίνου, της Νέας Υόρκης, του Παρισιού και πλέον έφτασε και στην Αθήνα. Σήμερα, το matcha latte βρίσκεται στα μενού ολοένα και περισσότερων cafés, ενώ η πράσινη σκόνη έχει αρχίσει να εμφανίζεται σε λιγότερο αναμενόμενους συνδυασμούς, ακόμη και σε μια ζεστή σοκολάτα.
Η δημοτικότητά του, πάντως, δεν φαίνεται να οφείλεται μόνο στο χαρακτηριστικό χρώμα ή τη γεύση του. Το matcha έχει πλέον συνδεθεί με έναν ολόκληρο wellness τρόπο ζωής. Υπόσχεση περισσότερης ενέργειας, καλύτερης συγκέντρωσης και μιας σειράς πιθανών οφελών για την υγεία. Πίσω, όμως, από το wellness hype, τι λέει πραγματικά η επιστήμη;
Τι κρύβεται μέσα στην πράσινη σκόνη
Το matcha είναι μια συμπυκνωμένη, λεπτοαλεσμένη σκόνη από τα φύλλα του φυτού Camellia sinensis, από το οποίο προέρχεται και το πράσινο τσάι. Τα φυτά καλλιεργούνται υπό σκιά πριν από τη συγκομιδή και τα φύλλα στη συνέχεια αλέθονται σε λεπτή σκόνη, η οποία καταναλώνεται ολόκληρη όταν παρασκευάζεται το ρόφημα. Σύμφωνα με το Harvard Health, το matcha περιέχει πολυφαινόλες, μεταξύ των οποίων κατεχίνες, αλλά και άλλα φυτικά συστατικά, όπως χλωροφύλλη και κερκετίνη. Περιέχει επίσης καφεΐνη, συνήθως περισσότερη από το πράσινο τσάι αλλά λιγότερη από τον καφέ. Ένα φλιτζάνι matcha 240 ml περιέχει περίπου 38-89 mg καφεΐνης, έναντι 23-49 mg στο πράσινο τσάι και 100-120 mg στον καφέ.
Οπως σημειώνει το Harvard Health, οι κατεχίνες και άλλες πολυφαινόλες του πράσινου τσαγιού διαθέτουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Επιπλέον, η L-theanine, ένα αμινοξύ που περιέχεται στα φύλλα του τσαγιού, έχει μελετηθεί για πιθανές επιδράσεις στην εγρήγορση και τη συγκέντρωση. Ωστόσο, μεγάλο μέρος των διαθέσιμων επιστημονικών δεδομένων αφορά το πράσινο τσάι συνολικά και όχι το matcha ειδικά.
Μπορεί το matcha να επηρεάζει τον μεταβολισμό;
Οι μελέτες για τα πιθανά οφέλη του matcha στην καρδιαγγειακή και μεταβολική υγεία να παραμένουν περιορισμένες. Ωστόσο, το πράσινο ρόφημα έχει τραβήξει την προσοχή των ερευνητών και για έναν ακόμη λόγο: το καφέ λίπος. Πρόκειται για έναν διαφορετικό τύπο λιπώδους ιστού, ο οποίος χρησιμοποιεί ενέργεια για την παραγωγή θερμότητας. Με άλλα λόγια, δεν λειτουργεί απλώς σαν αποθήκη ενέργειας, αλλά συμμετέχει και στη θερμογένεση.
Στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε το 2026 στο Physiological Reports, 30 υγιείς νεαρές γυναίκες κατανάλωσαν είτε 3 γραμμάρια matcha είτε placebo. Μετά την ανάλυση των ευρημάτων, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως το καφέ λίπος ενεργοποιήθηκε περισσότερο μετά την κατανάλωση matcha. Πάντως τα συγκεκριμένα ευρήματα δεν έδειξαν πως η κατανάλωση macha οδηγεί σε απώλεια βάρους ούτε ότι το τσάι αυξάνει συνολικά την καύση θερμίδων. Εδειξε ουσιαστικά πως πίσω από το πράσινο φλιτζάνι μπορεί να υπάρχουν διαφορετικές μεταβολικές αποκρίσεις ανάλογα με τον οργανισμό.
Μπορεί το matcha να μειώσει το στρες;
Η πιο πρόσφατη έρευνα πηγαίνει όμως και ένα βήμα παραπέρα. Εξετάζει όχι μόνο το matcha αλλά και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να αλληλεπιδρούν τα συστατικά του. Μια συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2026 στο Frontiers in Nutrition συγκέντρωσε 22 μελέτες και περίπου 700 ανθρώπους. Συγκεκριμένα εξετάζει όσα γνωρίζουμε μέχρι σήμερα για το matcha, το πράσινο τσάι και ορισμένα από τα συστατικά τους σε σχέση με την κορτιζόλη και την τεστοστερόνη.
Σε αυτή ένα από τα ενδιαφέροντα ευρήματα της ανασκόπησης αφορά την επίδραση του matcha στο στρες. Το ρόφημα περιέχει μεν καφεΐνη, η οποία μπορεί να αυξήσει προσωρινά την κορτιζόλη. Επίσης, το αμινοξύ L-theanine έχει μελετηθεί για πιθανή πιο ήπια επίδραση στην αντίδραση του οργανισμού στο στρες. Οι ερευνητές εξέτασαν αν η παρουσία και των δύο ουσιών στο ίδιο ρόφημα μπορεί να επηρεάζει την αντίδραση του οργανισμού στο στρες. Τα ευρήματα έδειξαν ότι όταν το αμινοξύ L-theanine ήταν σε μεγαλύτερη αναλογία σε σχέση με την καφεΐνη και άλλα διεγερτικά συστατικά, η αντίδραση στο στρες ήταν ήπια. Το εύρημα αυτό ίσως δείχνει γιατί τελικά το matcha σε συνδυασμό με καφέ είναι μία καλή επιλογή, καθώς η καφεΐνη μπορεί να αυξήσει προσωρινά την κορτιζόλη, την ορμόνη που συμμετέχει στην αντίδραση του οργανισμού στο στρες, σε κάθε περίπτωση όμως απαιτούνται περισσότερες έρευνες.
Διαβάστε επίσης / Χαμηλότερη κορτιζόλη μέσω της διατροφής: Οι 12 τροφές που καταπολεμούν το στρες
