10 μαθήματα ζωής από τον μοναδικό Tommy Hilfiger

Στις 29 Νοεμβρίου, τα Fashion Awards 2021 θα απονεμηθούν σε ένα φυσικό event στο Royal Albert Hall του Λονδίνου. Ανάμεσα στα τιμώμενα πρόσωπα είναι ο Tommy Hilfiger που επελέγη να λάβει το Outstanding Achievement Award, μια διάκριση με την οποία στο παρελθόν είχαν τιμηθεί οι Miuccia Prada, Giorgio Armani, Karl Lagerfeld. “Σίγουρα τσιμπάω τον εαυτό μου για να το πιστέψω”, εξηγεί ο θρυλικός Αμερικανός designer στη Vogue. “Είναι τιμή μου να συμπεριλαμβάνομαι σε αυτό το Hall of Fame με τα εξαιρετικά ταλέντα”.

Ο Tommy Hilfiger άνοιξε το πρώτο του κατάστημα The People’s Place στο Upstate της Νέας Υόρκης στην ηλικία των 18, χωρίς να έχει εμπειρία στο design. Λίγα χρόνια αργότερα λάνσαρε το label του στη Νέα Υόρκη και ταυτίστηκε με το preppy look, και την sportwear αισθητική. Ήταν στα 90s όταν το brand γνώρισε τεράστια εμπορική επιτυχία, καθώς ο Hilfiger ήταν ένας από τους πρώτους designers που κατάφερε να μονοπωλήσει το ενδιαφέρον celebrities όπως οι Snoop Dogg, Aaliyah (ο Jeremy O’ Harris απέτισε φόρο τιμής στο τελευταίο Tommy Hilfiger look της τραγουδίστριας στο πρόσφατο Met Gala, με ένα custom puffer παλτό-φόρεμα), P. Diddy και Coolio. “Ξεκινήσαμε να συνδεόμαστε με τη μουσική σε μια περίοδο που τα περιοδικά χρησιμοποιούσαν μόνο μοντέλα για τα εξώφυλλά τους”, εξηγεί.

10 μαθήματα ζωής από τον μοναδικό Tommy Hilfiger-1 — ©Courtesy of Tommy Hilfiger

Από τότε μέχρι και σήμερα, το Tommy Hilfiger brand είναι ένα από τα πιο διακεκριμένα, με flagship stores και αντιπροσώπους σε κάθε μεγάλη πόλη. Ο Hilfiger συνεχίζει να χαράσσει νέα μονοπάτια για το brand του και να συνεργάζεται με μερικά από τα πιο δυνατά ονόματα της Generation Z, όπως οι Zendaya, Gigi Hadid, Indya Moore και Lewis Hamilton. “Η κεντρική ιδέα ήταν πάντα πως φέρναμε τροφή για σκέψη στο brand και ακούγαμε πραγματικά επιδραστικούς ανθρώπους για την pop κουλτούρα”, συμπληρώνει ο Hilfiger.

Για να γιορτάσει το Lifetime Achievement βραβείο του, η Vogue συνάντησε τον σχεδιαστή και ανακάλυψε τα 10 μαθήματα ζωής που τον οδήγησαν στην σημερινή του επιτυχία.

10 μαθήματα ζωής από τον μοναδικό Tommy Hilfiger-2 — ©Courtesy of Tommy Hilfiger

Αν είναι όντως το όνειρο της ζωής σου, μπορείς να ξεκινήσεις μια αυτοκρατορία μόδας με $150

“Όταν ήμουν έφηβος, θα πήγαινα ένα ταξίδι στη Νέα Υόρκη, πεντέμισι ώρες από το σπίτι μου, για να βρω ωραία ρούχα. Όταν τα φορούσα στο σχολείο, όλοι μου οι φίλοι ήθελαν να μάθουν που τα αγόρασα, οπότε σε εκείνη τη χρονική στιγμή, αποφάσισα πως πρέπει να ανοίξω το δικό μου κατάστημα. Ξεκίνησα την επιχείρησή μου με $150 που μάζεψα δουλεύοντας σε βενζινάδικο.

Δεν σου αρέσει κάτι; Άλλαξέ το και κάντο δικό σου

Μεγαλώνοντας νόμιζα πως τα preppy ρούχα είναι βαρετά, οπότε αποφάσισα να τους δώσω πιο cool στυλ, κάνοντάς τα oversized και παντρεύοντάς τα με sportwear. Όταν ξεκίνησα το brand το 1985, το νεανικό κοινό με αγκάλιασε γιατί έκανα κάτι διαφορετικό σε σχέση με όσα είχαν δει. Πρόκειται για το πρώτο designer label που ξεκίνησε στα early 90s και επεκτάθηκε σε όλο τον κόσμο.

Το να μάθεις πώς να ευχαριστείς τον πελάτη είναι ζωτικό για μια επιχείρηση

“Μπορείς να έχεις το πιο διάσημο όνομα, όπως και εξαιρετικό marketing και διαφημιστικό τμήμα, αλλά αν δεν έχεις ένα καλό προϊόν που οι καταναλωτές θα θέλουν, τότε είσαι εκτός. Πρέπει να δείχνει ωραίο, αλλά να έχει και τη σωστή εφαρμογή, αλλιώς δεν θα πουλήσει ποτέ. Αν είναι υπερβολικά ακριβό, οι νέοι δεν θα το αγοράσουν. Αν δεν ακολουθείς τα trends, δεν θα σου δώσουν σημασία”.

10 μαθήματα ζωής από τον μοναδικό Tommy Hilfiger-3 — ©Photo by Paul Andrew Hawthorne/WireImage.com

Να αναγνωρίζεις τα αστέρια πριν ακόμα λάμψουν

“Είχαμε ένα show στη Νέα Υόρκη, ο DJ όμως ακύρωσε την εμφάνισή του και ο αδερφός μου Andy με σύστησε σε ένα girl group για να τραγουδήσει. Τις ντύσαμε με αντρικά ρούχα γιατί δεν είχαμε γυναικεία εκείνη την περίοδο και ρώτησα τον αδερφό μου το όνομα της κοπελας που βρίσκοταν στη μέση και είχε την πιο απίστετη φωνή. Μου είπε πως την έλεγαν Beyoncé. Δημιουργήσαμε αμέσως συνεργασία μαζί της και έγινε το πρόσωπο του αρώματός μας True Star.

Για να πετύχει μια συνεργασία απαιτείται ομαδική προσπάθεια

Στην αρχή της καριέρας μου ένα από τα αγαπημένα μου πρότζεκτ ήταν με την Aaliyah, καθώς επρόκειται για μια καλή συνεργασία. Από τότε, αποφάσισα πως πρέπει να δουλεύουμε μόνο με άτομα με ξεχωριστή αισθητική. Φέραμε τη Gigi Hadid που είχε ένα νοτιοκαλιφορνέζικο στυλ και ένα πολύ φρέσκο american look και την αφήσαμε όντως να σχεδιάσει τα ρούχα. Φυσικά υπήρχαν γύρω της τα κατάλληλα άτομα που τη βοήθησαν ώστε να γίνει πραγματικότητα και γνώρισε τεράστια επιτυχία. Κάναμε ακριβώς το ίδιο με τη Zendaya, το Lewis Hamilton, την Indya Moore, και με όλα όσα έρχονται”.

Μην συμβιβάζεσαι με την ταυτότητα του brand, να είσα ανοιχτός να εξερευνήσεις νέους δρόμους

Όταν η hip hop κοινότητα ξεκίνησε να φορά τα ρούχα μου στα τέλη των 80s και αρχές των 90s, ήμουν ο πρώτος που έκανα streetwear και ο κόσμος δεν ήξερε πώς να τα φορέσει γιατί ήταν oversized, χρωματιστά, με τεράστια logos. Αν και ήταν κάτι εντελώς νέο τότε, και πάλι είχε ένα preppy στοιχείο, το οποίο υπάρχει ακόμα. Συνήθως χρησιμοποιώ τα ίδια συστατικά για να κρατήσω το DNA του brand ανέπαφο, αλλά πάντα θέλω να δείχνει φρέσκο”.

10 μαθήματα ζωής από τον μοναδικό Tommy Hilfiger-4 — ©Courtesy of Tommy Hilfiger

Το μέλλον της μόδας είναι meta

Αγαπώ τον ψηφιακό κόσμο, μου αρέσει η κατεύθυνσή του και πιστεύω πως η μόδα θα είναι σημαντικό μέρος του. Έχω εστιάσει επίσης στο ποιο θα είναι το επόμενο είδος εμποριού. Το e-commerce θα βρίσκεται εδώ για πολύ καιρό, πιστεύω όμως πως υπάρχουν και νέοι δρόμοι τους οποίους μπορεί να ακολουθήσει. Σχεδιάζω επίσης το δικό μου video game και δημιουργώ avatars με το EWG [Elites World Group].”

Για να είσαι επιτυχημένος, πρέπει να βλέπεις μπροστά αλλά και γύρω σου

“Πάντα να κάνεις εικόνα τον εαυτό σου όσο επιτυχημένος θέλεις να είσαι. Όμως έμαθα να βλέπω και τα άλλα brands και σχεδιαστές. Παρακολουθώ πάντα τι συμβαίνει στον κόσμο της μόδας, είτε πρόκειται για ένα Balmain show, είτε για κάποιον όπως ο Demna Gvasalia.”

10 μαθήματα ζωής από τον μοναδικό Tommy Hilfiger-5 — ©Courtesy of Tommy Hilfiger

Η οικογενειακή ζωή μπορεί να είναι πηγή έμπνευσης

“Το μυαλό μου βρίσκεται σε διαρκή λειτουργία, βρίσκω όμως την ισορροπία μου δίπλα στην οικογένειά μου. Ο γιος μου είναι μουσικός, η κόρη μου έχει το brand της, η άλλη μου κόρη είναι καλλιτέχνης και ο θετός γιος μου παίζει επαγγελματικά τένις. Με επηρεάζουν όλοι τους. Με ενδιαφέρει τι φορούν, που βγαίνουν, που ταξιδεύουν”.

Το να προσφέρεις είναι εξίσου ικανοποιητικό με την επιτυχία

Αν γνωρίζεις κάποιου είδους επιτυχία, θα πρέπει να βρεις ένα τρόπο να προσφέρεις, είτε στην αγαπημένη σου φιλανθρωπική οργάνωση είτε βοηθώντας νέους που έχουν ανάγκη. Στον οργανισμό Tommy Hilfiger είμαστε μια απίστευτα γενναιόδωρη ομάδα και πιστεύω πως όλα προέρχονται από τη μητέρα μου που μεγάλωσε εννέα παιδιά. Ανεξάρτητα από το πόσα έχεις, υπάρχουν γύρω σου άνθρωποι που έχουν λιγότερα από εσένα και πρέπει να προσπαθείς να βοηθήσεις”.