Ο André León Talley έφυγε στα 73 του χρόνια από καρδιακή προσβολή. Ο βετεράνος της μόδας και πρώην Editor-at-Large της Vogue, υπήρξε στενός συνεργάτης της Anna Wintour αλλά και κάθε εμβληματικής προσωπικότητας της fashion industry. Συνεργάστηκε με την Diana Vreeland στο Metropolitan Costume Institute της Νέας Υόρκης, εργάστηκε ως ανταποκριτής του WWD στο Παρίσι, αλλά και με τον Andy Warhol στο Interview Magazine. Η αμερικανική Vogue υπήρξε το σπίτι του για τρεις δεκαετίες. H σχεδιάστρια Diane von Furstenberg που ήταν στενή φίλη του για 45 χρόνια δήλωσε γι’ αυτόν: “Αντίο αγαπητέ μου André, κανείς δεν είδε τον κόσμο με τον δικό σου glamorous τρόπο”.
Ο André León Talley ήταν ένας πανύψηλος άντρας που φορούσε mules με καφτάνια, καπέλα και τεράστια παλτό. Ωστόσο δεν ήταν πάντα τόσο ελεύθερος. “Θυμάμαι μια από τις πρώτες φορές που γύρισα στο σπίτι με πιο ιδιαίτερα ρούχα και δεν άρεσα καθόλου στην μητέρα μου. Εκείνη την περίοδο σπούδαζα στο Πανεπιστήμιο Brown. Φορούσα ένα πολύ μακρύ παλτό και μου ξεκαθάρισε πως δεν θα πήγαινε μαζί μου στην εκκλησία. Το πιστεύετε; Ήταν ένα υπέροχο navy blue παλτό με χρυσά κουμπιά. Ήμουν 26 ετών και συνειδητοποίησα πως πρέπει να σέβομαι την μητέρα μου, αλλά δεν χρειάζεται να συμφωνώ πάντα μαζί της”, είχε εκφράσει παλιότερα.
Στην ζωή του περιτριγυριζόταν από πολλές επιδραστικές γυναίκες. Την γιαγιά του, την Diana Vreeland με την οποία είχαν κοινή αίσθηση για την πολυτέλεια, ήθελαν την καθαρότητα και την λάμψη.
Ο André León Talley γεννήθηκε το 1948 στην Βόρεια Καρολίνα και αγαπούσε πάντα τη μόδα. Στην βιογραφία του “The Trenches of Fashion”, έγραφε πως επισκεπτόταν την τοπική βιβλιοθήκη για να διαβάζει Vogue, το περιοδικό που για εκείνον σήμαινε ένα κόσμο όπου δεν συμβαίνει τίποτα κακό. Η καριέρα του στη μόδα ξεκίνησε ως intern της Diana Vreeland στο MET τo 1974. Η ίδια εντυπωσιάστηκε από το ταλέντο του και τον σύστησε στον Andy Warhol, για το Factory και το περιοδικό Interview, όπου ξεκίνησε να εργάζεται σαν ρεσεψιονίστ.
Στην πορεία ξεκίνησε να γράφει για τίτλους όπως το W και οι New York Times, στην ουσία όμως έχτισε την καριέρα του στην αμερικανική έκδοση της Vogue, όπου εργάστηκε ως creative director μέχρι το 1995. Θα επέστρεφε τρία χρόνια αργότερα ως editor-in-chief , μια θέση που κράτησε μέχρι το 2013. Υπήρξε κριτής στο America’s Next Top Model, συστήνοντας τον Jason Wu στη Michelle Obama, ο οποίος την έντυσε πολλές φορές ως Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ. Ο André León Talley της έκανε και την συνέντευξή της στη Vogue ως η πιο stylish γυναίκα της Αμερικής.
Ο André León Talley αγωνίστηκε για diversity στον χώρο της μόδας, προωθώντας μαύρους σχεδιαστές και μοντέλα. Στην αυτοβιογραφία του μίλησε για τον ρατσισμό που αντιμετώπισε στην ζωή του. Ο ίδιος θα περιέγραφε τον εαυτό του ως έναν κυνικό απαισιόδοξο άνθρωπο: “Ως μαύρος άντρας κρύβω πολλά πράγματα πίσω από την κουρτίνα, το πόσο υποφέρω καθημερινά λόγω του φυλετικού ρατσισμού, την αδικία. Δεν μου αρέσει να πορεύομαι με αυτό τον τρόπο, γνωρίζω όμως τις διαφορές που αντιμετωπίζω λόγω της φυλής μου”. Όταν ο Edward Enninful ορίστηκε διευθυντής της British Vogue τον ευχαρίστησε που έστρωσε αυτό το δρόμο.
