Καρπούζι, Αλμύρα, Φως

Emily Zak

29 Ιουνίου 2021

H Emily Zak ζήτησε από οκτώ διάσημες φίλες της από τον χώρο της μόδας και όχι μόνο, να μοιραστούν τα δικά τους ελληνικά καλοκαίρια. Βουτήξτε άφοβα.

Μετά από συνεχόμενα lockdowns, εορτασμούς που αναβλήθηκαν, πολύ άγχος και κοινωνική απομόνωση, αποζητώ και φέτος τις απλές χαρές του ελληνικού καλοκαιριού. Η μαγευτική ομορφιά της Ελλάδας με την καταγάλανη θάλασσα είμαι σίγουρη ότι θα εξαφανίσει το άγχος της τελευταίας χρονιάς. Λαχταρώ να χαλαρώνω δίπλα στη θάλασσα με ένα αγαπημένο βιβλίο στο χέρι ακούγοντας τον φλοίσβο, να ρουφώ τη μυρωδιά του ελληνικού καφέ, να γεύομαι το δροσερό και τραγανό καρπούζι, να νιώθω την αίσθηση του ήλιου στην επιδερμίδα μου. Αυτή η «βουτιά» με όλες τις αισθήσεις είναι που μου προσφέρει παρηγοριά και διαφυγή. Για τις κόρες μου, πάλι, το ελληνικό καλοκαίρι συνοδεύεται από τον ενθουσιασμό που θα δουν τα ξαδέρφια, τους θείους, τις θείες και την πολυαγαπημένη τους γιαγιά, της οποίας το σπίτι είναι γεμάτο ζωή μέχρι αργά τη νύχτα.

Η μικρή διάρκεια του καλοκαιριού φαντάζει αρκετά μεγάλη ώστε να δημιουργούνται οι πιο πολύτιμες αναμνήσεις μας. Συνειδητοποίησα πως οι δικές μου φέρουν το σημάδι των ελληνικών καλοκαιριών. Αρραβωνιάστηκα στη Σαντορίνη, παντρεύτηκα στην Πελοπόννησο, έκανα μήνα του μέλιτος στην Κεφαλονιά. Ταξίδεψα στη Ρόδο όταν ήμουν επτά μηνών έγκυος και έμαθα πως περίμενα το δεύτερο παιδί μου ενώ βρισκόμουν στους Παξούς. Ακόμη και πριν γνωρίσω τον Έλληνα σύζυγό μου σε ένα παγκάκι ενός πάρκου της Νέας Υόρκης, είχα ήδη ερωτευτεί τη χώρα. Ένα πεζοπορικό ταξίδι στην Ευρώπη σε ηλικία 18 ετών σφράγισε τη μοίρα μου και με οδήγησε σε παρατεταμένη διαμονή στην Κρήτη. Είχα πιάσει δουλειά και σε ένα καφέ στο Ηράκλειο, μάλιστα, προκειμένου να μάθω τη γλώσσα – εγχείρημα που δεν στέφθηκε με επιτυχία. Είπα στη μητέρα μου πως θα ήθελα πολύ να μείνω στην Ελλάδα, αλλά με περίμενε η ζωή μου στην Καλιφόρνια και το πανεπιστήμιο. Και όταν γνώρισα τον σύζυγό μου, μια ζεστή μέρα του Ιουνίου στη Νέα Υόρκη, δεν είχα συνειδητοποιήσει πως η επιθυμία μου να μπορώ να απολαμβάνω το ελληνικό καλοκαίρι θα γινόταν πραγματικότητα.

Καρπούζι, Αλμύρα, Φως-1 — ©Unsplash

1/1

Από την απλότητα μιας ταβέρνας στην ακροθαλασσιά μέχρι τον ήχο των τζιτζικιών και τη σκιά των ελαιόδεντρων, οι διακοπές στην Ελλάδα ενδείκνυνται, αν θέλει κανείς τα θέματα που θα τον απασχολούν να είναι πού θα κολυμπήσει ή πού θα φάει. Και δεν είμαι η μόνη που το πιστεύω. Γυναίκες με περισσότερο ή λιγότερο ισχυρούς δεσμούς με τη χώρα αισθάνονται το ίδιο. Τους ζήτησα λοιπόν μοιραστούν μαζί μου μια καλοκαιρινή τους ανάμνηση, καθώς και τι ανυπομονούν να βιώσουν ξανά στη χώρα, και δέχθηκαν ευχαρίστως.

Για την Arianna Huffington, ιδρύτρια της Thrive και ιδρύτρια και πρώην Editor in Chief της Huffington Post, «πέρα από το γεγονός ότι η Ελλάδα είναι το μοναδικό μέρος όπου η προφορά μου εξαφανίζεται με μαγικό τρόπο, λατρεύω φυσικά και το φαγητό. Έχοντας μεγαλώσει στην Αθήνα, η μητέρα μου, όπως πολλοί Έλληνες, πίστευε πως, αν δεν έτρωγες όλη την ώρα, είχες κάποιο πρόβλημα. Το οποίο μπορούσε να λυθεί μόνο με το φαγητό! Αυτό που αγαπώ περισσότερο στην Ελλάδα είναι το πώς η κουλτούρα έχει διαποτιστεί από την αρχαία σοφία σχετικά με το τι σημαίνει να ζεις τη στιγμή. Κάτι που γίνεται ακόμα πιο έντονο το καλοκαίρι, όταν οι Έλληνες ξαναβρίσκονται με τις οικογένειές τους. Μία από τις αγαπημένες μου αναμνήσεις είναι όταν έφερα πριν από πολλά χρόνια τις κόρες μου στην Ελλάδα. Έχουν έρθει πολλές φορές, αλλά θυμάμαι έντονα την επίσκεψή μας στη μονή Θάρρι του 10ου αιώνα, στη Ρόδο. Ως γνωστόν, στην Ελλάδα αποκαλούν τους ηγούμενους “γέροντες” και τις ηγούμενες “γερόντισσες”, λέξεις που στην Αμερική δεν ηχούν όμορφα. Ήθελα όμως οι κόρες μου να καταλάβουν τι σημαίνει μια κουλτούρα που όχι μόνο τιμά τη μεγάλη ηλικία, αλλά την ταυτίζει με τη σοφία και την εγγύτητα στον Θεό. Ήταν μαγική η ξενάγηση που μας έκανε ο ηγούμενος, που στο τέλος αντάλλαξε δώρα με την πεντάχρονη Ιζαμπέλα στην παραλία, εκείνη καθισμένη στην αγκαλιά του με το ροζ μπικίνι της κι εκείνος τυλιγμένος στα γκρίζα του άμφια. Της έδωσε μια μικρή εικόνα κι εκείνη μια ζωγραφιά του, ψηλό και αδύνατο, με μούσια μέχρι τη μέση – καλλιτεχνική αδεία. Ζούσε τη στιγμή, όπως όλοι μας».

Η τενίστρια Μαρία Σάκκαρη, νούμερο 18 στην παγκόσμια κατάταξη του αθλήματός της, βρίσκει, φυσικά, την Ελλάδα «μια χώρα μαγική, με υπέροχα νησιά, πανέμορφα χωριά, μαγευτικές ηλιόλουστες παραλίες και εξαιρετικό φαγητό. Για εμένα, όμως, είναι πολλά περισσότερα. Οι αντιθέσεις των απομονωμένων παραλιών της Σύρου, όπου πηγαίνω με φίλους, και η λιτότητα της Λακωνίας, όπου μεγάλωσα. Η υπέροχη Τήνος, η κοσμοπολίτικη Μύκονος και η σπάνια ομορφιά της Χαλκιδικής. Η μείξη των ρωμαϊκών στοιχείων και της ελληνικής παράδοσης στα νησιά του Ιονίου. Αυτά είναι τα αγαπημένα μου μέρη στην Ελλάδα. Όπου κι αν έχω ταξιδέψει, δεν έχω δει τίποτα πιο συγκλονιστικό. Παρότι το τένις καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, υπάρχουν ακόμη πράγματα που μου λείπουν και ανυπομονώ να ξαναβιώσω όταν επιστρέψω στην πατρίδα μου».

Η σχεδιάστρια μόδας Μαίρη Κατράντζου ταυτίζει το ελληνικό καλοκαίρι με τα λουλούδια. «Μία από τις πρώτες αναμνήσεις μου είναι η μυρωδιά του αγαπημένου μου λουλουδιού. Είχαμε μια πανέμορφη γαρδένια στον κήπο και η μητέρα μου έκοβε συνέχεια φρέσκα λουλούδια για το κομοδίνο μας. Είναι το πρώτο άρωμα που θυμάμαι να μυρίζω πριν αποκοιμηθώ και το πρωί που ξυπνούσα. Όταν λοιπόν συνεργάστηκα με τον εξαιρετικό αρωματοποιό Alberto Morillas για τη δημιουργία του Bulgari Omnia By Mary Katrantzou, χρησιμοποιήσαμε υπέροχα λουλούδια, συμπεριλαμβανομένης της γαρδένιας, που με γυρίζει στα καλοκαιρία των παιδικών μου χρόνων».

Για τη Nassia Matsa, μοντέλο και συγγραφέα, «οι διακοπές είναι ιερές, όπως έλεγε ο πατέρας μου όταν συζητούσαμε αν έπρεπε να επιστρέψω στην Ελλάδα για το καλοκαίρι. Είχα αφοσιωθεί στη δουλειά μου στο Λονδίνο και πίστευα πως, για να είναι κανείς επιτυχημένος, δεν πρέπει να χαλαρώνει. Εκείνος επέμενε. “Πρέπει να έρθεις, για να μπορείς να είσαι δυνατή ψυχικά και σωματικά τον χειμώνα”, μου έλεγε. Αυτό ακριβώς είναι το ελληνικό καλοκαίρι: μια βαθιά ανάσα που σε βοηθά να αρχίσεις ξανά από την αρχή. Για λίγες εβδομάδες η ζωή γίνεται εύκολη, όπως τραγουδά η Ella Fitzgerald. Τα προβλήματα της καθημερινότητας αντικαθίστανται από ερωτήματα του τύπου “Πότε θα πάμε για μπάνιο;”, “Σε ποια παραλία;”, “Ποιο βιβλίο διαβάζεις;”. Δεν υπάρχει μεγαλύτερο προνόμιο από το να μετατρέπονται οι προκλήσεις της ζωής σε τέτοιου τύπου διλήμματα. Η δύναμη του ελληνικού καλοκαιριού κρύβεται στην εκτίμηση των απλών πραγμάτων. Ένα ηλιοβασίλεμα, ο ήχος των τζιτζικιών, τα καλοκαιρινά φρούτα, το μαύρισμά σου, κάποιος φίλος που βλέπεις μόνο τα καλοκαίρια, η αυγουστιάτικη πανσέληνος. Όλα αυτά καταγράφονται πολύ έντονα στη μνήμη σου και σε κρατάνε κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αν έχετε προσπαθήσει να φωτογραφίσετε την πανσέληνο στις διακοπές σας, ξέρετε ακριβώς τι εννοώ».

Η Rianna Nektaria Kounou, σχεδιάστρια και συνιδρύτρια του brand Rianna and Nina, θυμάται: «Μια αγαπημένη ανάμνηση από την παιδική μου ηλικία είναι η μυρωδιά από τις λεμονιές. Με τη μητέρα μου πηγαίναμε συχνά στον Πόρο και στο Λεμονόδασος, όπου ξάπλωνα κάτω από τα δέντρα, απολαμβάνοντας τα χρώματα και τα αρώματα. Ακόμη και σήμερα το άρωμα του λεμονιού μού θυμίζει το σπίτι μου, τα καλοκαίρια στην Ελλάδα και τη μητέρα μου. Θυμάμαι και μια γυναίκα που μας πρόσεχε όταν ήμασταν παιδιά. Μας έβαζε να βρίσκουμε πέτρες για να τις ζωγραφίσουμε, δραστηριότητα που πολύ γρήγορα έγινε η αγαπημένη μου. Περνούσα ώρες ολόκληρες ζωγραφίζοντάς τες κάτω από τις λεμονιές και κατά κάποιον τρόπο αυτό μου έχει μείνει. Εξακολουθώ να ζωγραφίζω τον κόσμο με τα δικά μου χρώματα, μόνο που τώρα το κάνω σε υφάσματα». «Δεν έχω πάει ποτέ πουθενά αλλού πέρα από την Ελλάδα για καλοκαιρινές διακοπές», ομολογεί η Χριστίνα Μαρτίνη, σχεδιάστρια και συνιδρύτρια του brand Ancient Greek Sandals. «Η ζωή στην Ελλάδα το καλοκαίρι έχει κάτι τόσο συναρπαστικό, που θέλεις να το βιώσεις όσο περισσότερες φορές μπορείς. Στον αέρα πλανώνται οι μυρωδιές από τη ρίγανη και το θυμάρι στα κατάξερα βράχια των Κυκλάδων, καθώς και το γλυκό άρωμα του γιασεμιού κάθε βράδυ. Με ενθουσιάζει η ανακάλυψη μιας νέας κρυφής παραλίας με καταγάλανα νερά ή η απόλαυση του μεσημεριανού ύπνου στην παραλία και μια απογευματινή βουτιά το ηλιοβασίλεμα. Έπειτα, είναι το άρωμα του καρπουζιού, η γεύση των γεμιστών, η απόλαυση ενός παγωμένου μοχίτο – λίγες από τις ομορφιές του ελληνικού καλοκαιριού. Σίγουρα μπορώ να σκεφτώ πολύ περισσότερες».

Η Caroline Constas, σχεδιάστρια μόδας και ιδρύτρια της Caroline Constas, λέει ότι: «Όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, κάθε καλοκαίρι πηγαίναμε με τους γονείς μου στην Ελλάδα. Ήταν κάτι που περίμενα με ανυπομονησία όλο τον χρόνο και, όταν φτάναμε, ένιωθα πάντα περισσότερο ο εαυτός μου. Η Ελλάδα έγινε για μένα καταφύγιο και πηγή έμπνευσης. Είναι η επιστροφή στις ρίζες και η καλλιτεχνική μου ταυτότητα. Θυμάμαι να βλέπω τη Μεσόγειο τα καλοκαίρια της παιδικής μου ηλικίας και πόσο ξεχωριστή φάνταζε στα μάτια μου. Χάζευα τα κρυστάλλινα νερά από την αμμώδη παραλία και ονειρευόμουν όλα όσα ήθελα να πετύχω κάποια μέρα. Εκείνες τις στιγμές, τα πάντα φάνταζαν δυνατά. Αυτό που μου λείπει περισσότερο είναι αυτές οι στιγμές ηρεμίας – να είμαι μόνη με τις σκέψεις μου και να βρίσκω χρόνο να φορτίσω τις μπαταρίες μου».

Η φωτογράφος Sandra Semburg απέκτησε μια σχέση αγάπης με το ελληνικό καλοκαίρι μόλις τον Ιούλιο του 2020. «Το ερωτεύτηκα παράφορα», λέει. «Καθώς η Εβδομάδα Υψηλής Ραπτικής στο Παρίσι είχε ακυρωθεί λόγω της πανδημίας, αποφάσισα να βρω τους φίλους μου στη Λευκάδα, όπου περνούσαν τις διακοπές τους. Με το που κατέβηκα από το αεροπλάνο, ένιωσα τον αέρα πιο ανάλαφρο. Παρατήρησα πως οι άνθρωποι ήταν χαλαροί και φιλικοί. Αρχίζαμε τη μέρα παρακολουθώντας τους kite surfers με τα πολύχρωμα πανιά. Βραδινό τρώγαμε στις 10 μ.μ. και πολλές νύχτες κατέληγαν σε χορό. Μια εκδρομή με σκάφος στα πανέμορφα τιρκουάζ νερά του Ιονίου ήταν ό,τι χρειαζόμουν. Υπάρχουν ακόμη πάρα πολλά νησιά να εξερευνήσω. Μόλις ξεκίνησα. Αλλά η χώρα είναι πλέον κομμάτι της ζωής μου, με τρόπο που δεν μπορούσα να φανταστώ πριν από τις περσινές μου διακοπές».

______________________________________________________

After a year defined by a once-in-a-lifetime pandemic, the sensory deep-dive of summer in Greece is the perfect escape from a year of lockdowns and social distancing.

The love of Greek summertime is both personal and universal. Vogue asked 8 global thought leaders with ties to Greece from wellness pioneer and former media mogul Arianna Huffington, tennis player Maria Sakkari and fashion designer Mary Katrantzou to share their summer memories and favorite traditions to inspire us to create new ones.

After multiple lockdowns, postponed celebrations, anxiety and social isolation, I crave the simple pleasures of summertime in Greece and I’m not alone. Aimlessly lounging near the sea with a favourite book and the sound of the sea, to be precise. The staggering beauty of Greece with its vibrant blue sea packs a visceral punch powerful enough to clear away the angst of the past year. The pace of life slowed down by midday heat allows the senses to take over; the smell of greek coffee, the cool crisp of watermelon, and the feeling of sunshine on your skin.

It’s this sensorial deep-dive that defines summertime in Greece, and is both solace and escape. From the intentional simplicity of a taverna by the sea, droning cicadas, and shade from the olive groves. Life revolves around time with family and deciding when to swim or what to eat. For my daughters it’s the excitement of seeing cousins, aunts, uncles, and a much-loved grandmother whose house is always a buzz of social activity late into the night.

The short arc of summer seems to lengthen wide enough to hold our most precious memories. I realised that mine are marked in Greece Summers; engaged in Santorini, married in the Peloponnese, and my honeymoon in Kefalonia. A trip to Rhodes when seven months pregnant, and learning I was pregnant with my second daughter while in Paxos. Yet even before I met my Greek husband on a park bench in New York City, I had already fallen in love with his country.

A backpacking trip across Europe at 18 sealed my fate and led to an extended stay in Crete. I had even taken a job at a coffee shop in Heraklion to (unsuccessfully) learn the language. I told my mother I wished I could stay in Greece. But life back in California and university waited. When I met my husband on a sweltering June day in New York City, I didn’t realise that my wish to have a permanent foothold in Greek summer would become a reality.

I asked those with ties to Greece to share a summer memory or summer tradition in Greece and what they are most looking forward to experiencing again to help inspire us to create new ones.

Arianna Huffington, Founder of Thrive, former founder and Editor in Chief of the Huffington Post

“Aside from the fact that it’s the one place where my accent strangely disappears, I of course love the food. Growing up in Athens, my mother, like many Greeks, believed that if you weren’t eating all the time, something was wrong with you. Which could only be fixed by eating. But what I love most about Greece is how the culture is still so informed by ancient wisdom of what it means to live a good life and be in the moment. And it’s in the summer, when Greeks are connecting with their families, that this sense is most palpable.

One of my favorite memories is of taking my daughters there many years ago. I’ve taken them many times, but one trip in particular stands out. It was while we were visiting the tenth-century monastery of Tharri on the island of Rhodes. There, as in all of Greece, abbots are addressed by everyone as ‘Geronda,’ which means ‘old man.’ Abbesses are called ‘Gerondissa.’ Not exactly in terms of endearment in my adopted country, but I wanted my daughters to experience the idea of a culture that not only honors old age but indeed identifies it with wisdom and closeness to God.

We had a magical time being shown around by the abbot. At the end of which, he and five-year old Isabella exchanged gifts at the beach, she in her pink bikini sitting in his lap, he in his gray monk’s habit. He gave her a small icon, and she drew a picture of him: long and thin, with a beard down to his waist — artistic license; she was feeling the moment, as were we all.”

Maria Sekkari , Tennis Player , World Ranking 15

“Greece is a magical country; its magnificent islands, and charming villages, breath-taking beaches drenched in sunlight, and delicious food. But Greece for me is much more; the contrasts between the secluded beaches of Syros, where I go with friends, and the austerity of Laconia where I grew up. The cosmopolitan islands of Tinos and Mykonos, and the rare beauty of Halkidiki’s. The Ionian islands mix of Roman features and Greek tradition.

These are all my favourite places in Greece. Wherever I have traveled for tournaments and events, I have never found a more unique and fascinating place. Even though tennis takes up the most significant part of my life, there are still things I miss and look forward to experiencing again when I get back home.”

Mary Katrantzou, Fashion Designer, Founder Mary Katrantzou

‘One thing I love most about Greece in the Summertime, is the wonderful blooms. During the course of last year in lockdown, I was able to spend more time in Greece and was fortunate to enjoy the Summer surrounded by gorgeous flowers blossoming around the country.

One of my earliest memories from Greece is the smell of my favourite flower, the gardenia. When I was growing up, we had a beautiful gardenia tree in our garden and my mother always used to cut fresh gardenia blooms for our bedside table. It is the first scent I remember waking up to and the scent that accompanied me to sleep.

When I recently worked with Master Perfumer Alberto Morillas to create BVLGARI Omnia By Mary Katrantzou, we incorporated the beautiful scent of flowers, including that of the gardenia, which take me back to childhood Summers in Greece.”

Nassia Matsa, Model, Writer

“Holidays are sacred,” my father said as I debated if I should return to Greece for summer. I was consumed with work in London and believed that to be successful meant you couldn’t take time out to relax. He persisted, “You have to come so you’ll be able to stay strong mentally and psychically during winter.”

This sentiment captures what Greek summer is: a deep breath that helps you to reboot. For a few weeks in the summer, living is easy, as Ella Fitzgerald sings. Everyday problems are replaced with “when are we going to the sea? What beach are we going to today? What book are you reading?” There is no greater luxury than to have life’s challenges reduced to choices of which beach to spend the day, even for a short time.

The power of the Grecian summer lies in the appreciation of the simple things; a sunset, the sound of the cicadas, a bite of summer fruit, your tan, a friend that you only see in summer, and the light of the August full moon. These are the things that are preserved most vividly in your memory and sustain you during the winter. If you have tried to take a picture of the full moon on holiday, you’ll know just what I mean.”

Rianna Nektaria Kounou, Designer, co-Founder of Rianna and Nina

“One memory from my childhood that I hold dear is the smell of lemon trees. My mother and I would often go to the island of Poros. There’s a forest of lemon trees or Lemonodasos, and I would lay under their branches and take in all the beautiful colors and aromas. To this day, the smell of lemon trees reminds me of home, summers in Greece, and my mother. I think you can feel that spirit in my work today: the easiness and the colors, especially the yellow of lemons on green trees and blue sky, has profoundly influenced my designs.

I remember a woman who used to watch after us as children. She would have us find rocks to paint. This quickly became my favorite activity. I would spend hours painting rocks under the lemon trees, and in a way, I haven’t let go of that feeling. I’m still painting the world in my own colors, only now, I’m doing it in prints in our atelier.”

Christina Martini, Designer and co-Founder Ancient Greek Sandals

“I have never been anywhere other than Greece for the summer holidays. There is something so compelling about life in Greece during summer that you want to experience it as many times as you can. There are familiar smells of oregano and thyme on dry rocks of the Cycladic islands and the sweet scent of jasmine every evening. The excitement of discovering a new hidden sandy beach with crystal clear water, or falling into an afternoon nap on the beach, only to wake up and dip in the sea while the sun is setting. Then there are flavours of watermelon, stuffed tomatoes, and an icy mojito. These are only a few of the beautiful things about Greek Summer. I’m sure I could think of many more.”

Caroline Constas, Fashion Designer, Founder Caroline Constas

“For as long as I can remember, I would travel to Greece every summer with my family. It was something I looked forward to all year, and on arrival, I always felt more myself. Greece became a sanctuary and source of inspiration. Returning to my roots and my artistic identity. I remember seeing the Mediterranean Sea for the first time each summer and how special it felt. Looking at the crystal clear water from the sandy beach and dreaming about everything I wanted to accomplish some day. In those moments, everything seemed possible. What I miss most are those moments of quiet, being alone with my thoughts taking time to find clarity and recharge”.

Sandra Semburg, Photographer

It was July 2020 when my love affair with Greek summer started.I fell hard. With the Paris Haute Couture week cancelled, and the pandemic weighing heavy in the cities, I decided to join my friends on a holiday on the island of Lefkada in the Ionian Sea. The air felt lighter as soon as I got off the plane. I noticed that people were relaxed and friendly. We started the day watching the colorful kite surfers. Dinners were at 10pm, with many nights ending in dancing, which quickly became the norm. A boat trip through the beautiful Ionian turquoise waters sealed the deal for me and I never returned from holiday. There are still so many islands to explore. I have just gotten started. But it’s fair to say Greece is now part of my life in a way I couldn’t have predicted before my holiday last summer.

Διαβάστε επίσης | Ο Dior και η Αθήνα