Οι αγκαλιές μειώνουν την κορτιζόλη;
Κάποιοι τις αγαπούν, ενώ άλλοι τις αποφεύγουν προσεκτικά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι λάτρεις της αγκαλιάς, αυτοί που καλωσορίζουν τους άλλους σε μια ζεστή αγκαλιά συχνά και πρόθυμα, χωρίς διακρίσεις, ονομάζονται “huggers”. Ενώ όσοι αισθάνονται σίγουρα άβολα όταν αγκαλιάζουν ή αγκαλιάζονται και αποφεύγουν τη σωματική επαφή, ειδικά με εντελώς αγνώστους, ονομάζονται “non-huggers”.
Η αγκαλιά είναι μια χειρονομία που μπορεί να είναι διχαστική και ασκείται με ποικίλη ένταση σε διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη του πλανήτη μας: μπορεί να είναι μια ζεστή ή περιβάλλουσα “μεγάλη αγκαλιά” ή μια απλή, γρήγορη προσέγγιση, ίσως με το πρόσωπο στραμμένο αλλού. Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: είναι αναμφίβολα μια παγκόσμια τελετουργία, που συμβολίζει την αποδοχή, την αλληλεγγύη, την κατανόηση, την προστασία, την ειρήνη, την ενσυναίσθηση ή απλώς την αγάπη, τη φιλία ή την αγάπη σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Και ανάλογα με την ενέργεια και τη διάρκεια, μπορεί να είναι μια οικεία χειρονομία.
Οι μηχανισμοί που πυροδοτεί η αγκαλιά
Πέρα όμως από τις κοινωνικοπολιτισμικές και συμπεριφορικές επιπτώσεις αυτής της κοινής χειρονομίας αναγνώρισης μεταξύ μας των ανθρώπων, είναι λιγότερο γνωστό ότι η αγκαλιά και το αγκάλιασμα δημιουργούν θετικό αντίκτυπο όχι μόνο στη συναισθηματική μας σφαίρα, αλλά και στη σωματική μας. Αυτές οι απλές χειρονομίες στοργής μπορούν πραγματικά να επηρεάσουν βαθιά τον οργανισμό μας. «Γνωρίζατε ότι η αγκαλιά και η βίωση μιας στοργικής σχέσης μπορούν κυριολεκτικά να αλλάξουν την έκφραση των γονιδίων σας; Ενεργοποιεί τα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την επιδιόρθωση και απενεργοποιεί τη φλεγμονή», επιβεβαιώνει ο Δρ. Mark Hyman, ιδρυτής της Κλινικής του Κλίβελαντ και ειδικός στη μακροζωία, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αλλά πώς συμβαίνουν όλα αυτά; Ποιοι είναι οι μηχανισμοί που πυροδοτεί η αγκαλιά και τα οφέλη για την υγεία αυτής της αυθόρμητης ανθρώπινης τελετουργίας; Ας ρίξουμε μια ματιά.
Τα οφέλη για την υγεία μιας αγκαλιάς
Βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και του καρδιακού ρυθμού και προστατεύει την υγεία της καρδιάς
Έρευνες δείχνουν ότι τα παιδιά που λαμβάνουν περισσότερες αγκαλιές και στοργή έχουν πιο υγιές και πιο ισχυρό καρδιαγγειακό σύστημα ως ενήλικες.
Μειώνει το άγχος και τα επίπεδα κορτιζόλης, ειδικά στις γυναίκες
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στην Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής, εάν μια γυναίκα αγκαλιάσει τον σύντροφό της πριν από ένα αγχωτικό γεγονός (μια εξέταση, μια παρουσίαση, μια συνέντευξη για μια νέα δουλειά), τα επίπεδα κορτιζόλης μετά το γεγονός είναι χαμηλότερα.
Καταπολεμά και μειώνει τη φλεγμονή
Μια μελέτη του Κρατικού Πανεπιστημίου Sam Houston, που δημοσιεύτηκε στο Western Journal of Communication, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει σχέση μεταξύ του αριθμού των αγκαλιών που λαμβάνετε ανά ημέρα και της φλεγμονής στο σώμα: όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των αγκαλιών, τόσο χαμηλότερο είναι το επίπεδο φλεγμονής.
Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης και τη διάρκεια των ιογενών ασθενειών
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο PubMed, η πρακτική της αγκαλιάς μπορεί να προστατεύσει από αναπνευστικές μολυσματικές ασθένειες όπως το κοινό κρυολόγημα.
Βελτιώνει τη διάθεση και την ψυχική υγεία, μας κάνει πιο ευτυχισμένους και καταπολεμά την κατάθλιψη
Μια παρατεταμένη αγκαλιά, στην πραγματικότητα, προκαλεί θετικά συναισθήματα και διεγείρει την παραγωγή οξυτοκίνης, της λεγόμενης «ορμόνης της αγάπης και της στοργής».
Σας βοηθά να κοιμάστε καλύτερα
Μια σειρά από μελέτες που αναφέρονται στην Wiley Online Library έχουν δείξει ότι υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ της σωματικής επαφής, όπως αυτή που παρέχεται από μια αγκαλιά, και της ποιότητας του ύπνου.
Μειώνει τον πόνο στο σώμα
Χάρη στην απελευθέρωση οξυτοκίνης κατά τη διάρκεια της σωματικής επαφής, η οποία σύμφωνα με ορισμένες μελέτες σε ζώα θα μπορούσε να λειτουργήσει ως παυσίπονο.
Διευκολύνει και προάγει τη σύνδεση και την κοινωνικοποίηση με άλλα άτομα, κάτι που συχνά απουσιάζει στην εποχή μας της εκτεταμένης απομόνωσης και μοναξιάς, ειδικά στις μεγάλες πόλεις (και όχι, μια συζήτηση ή συνάντηση στο Zoom ή το Google Meet δεν έχει το ίδιο αποτέλεσμα).
Πόσες αγκαλιές την ημέρα για να νιώθουμε καλά;
Όσο το δυνατόν περισσότερες. Αλλά όπως προτείνει η Healthline, ακόμη και τρεις αγκαλιές την ημέρα, κατά προτίμηση με διαφορετικά άτομα, μπορούν να βελτιώσουν την ψυχική μας υγεία. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Springer Nature και διεξήχθη στη Γερμανία, το να αγκαλιάζουμε ή να μας αγκαλιάζουμε τουλάχιστον τέσσερις φορές την ημέρα μειώνει την εμφάνιση άγχους και κατάθλιψης.
Πόσο πρέπει να διαρκεί μια αγκαλιά;
Η μέση αγκαλιά διαρκεί ένα έως πέντε δευτερόλεπτα και ακόμη και αυτή η πολύ σύντομη περίοδος σωματικής επαφής μπορεί να έχει οφέλη για την υγεία. «Ακόμα και η πολύ σύντομη συναισθηματική σωματική επαφή μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στα οφέλη για την υγεία», δήλωσε στο BBC η Δρ. Lisa Dahlgren του Κρατικού Πανεπιστημίου Sam Houston.
Πώς να αυξήσετε το ημερήσιο όριο αγκαλιάς σας;
Μην διστάσετε να αγκαλιάσετε τον σύντροφό σας, την οικογένειά σας, τους φίλους και τους γνωστούς σας, ακόμη και τους συναδέλφους σας. Και κάντε το χωρίς επιφυλάξεις, με όλη τη ζεστασιά που μπορείτε να συγκεντρώσετε.
Πότε πρέπει να αποφεύγετε τις αγκαλιές;
Όταν κυκλοφορεί ένας ιός και το εν λόγω άτομο έχει εκτεθεί σε αυτόν ή πάσχει αυτήν τη στιγμή από αυτόν. Ή όταν η σωματική επαφή μπορεί να είναι παρεξηγημένη ή ανεπιθύμητη: είναι πάντα σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι μια αγκαλιά είναι ευπρόσδεκτη (σε περίπτωση αμφιβολίας, ρωτήστε). Για τα υπόλοιπα, αγκαλιάστε όσο θέλετε: όχι μόνο θα νιώσετε ασφαλέστεροι και πιο αγαπημένοι, αλλά θα είστε επίσης πιο υγιείς, πιο γαλήνιοι και πιο ευτυχισμένοι. Και η πολυσυζητημένη μακροζωία σας θα ωφεληθεί επίσης.
Διαβάστε επίσης / Κοιλιακό λίπος: Οι ασκήσεις που έχουν αποτέλεσμα, σύμφωνα με τους ειδικούς
