Κάποια στιγμή το 2008, ενώ βρισκόταν στο δρόμο με την Παγκόσμια Περιοδεία της Taking Chances -ένα από τα πιο κερδοφόρα shows εκείνης της δεκαετίας – η Celine Dion θυμάται ότι ένιωθε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. «Αρκετά γρήγορα, δυσκολευόμουν να ελέγξω τη φωνή μου», μου λέει η Dion στο Zoom από το σπίτι της στο Λας Βέγκας, όσο βρίσκεται σε έναν καναπέ με ένα ζευγάρι πιτζάμες με prints τροπικών φύλλων. “Ανέβαινε πολύ ψηλά και μετά έσπαγε. Το πρώτο πράγμα που κάνεις ως τραγουδίστρια είναι να επισκεφτείς έναν ωτορινολαρυγγολόγο”. Χωρίς σαφείς απαντήσεις από τους γιατρούς της – «κοίταξαν [τις φωνητικές μου χορδές] από κάθε οπτική γωνία και μου είπαν ότι ήταν άθικτες», θυμάται – απλώς συνέχισε να πιέζει τη φωνή της μέχρι που τελείωσε την περιοδεία. Στη συνέχεια ολοκλήρωσε μια άλλη στο Vegas. Στη συνέχεια, άλλους πέντε γύρους. Κάπου στην πορεία, άρχισε επίσης να βιώνει περιόδους μυϊκής δυσκαμψίας. «Άρχισα να δυσκολεύομαι να περπατάω. Στηριζόμουν σε πράγματα».
Μόλις το 2020, όταν ο COVID την ανάγκασε να επιβραδύνει, η Dion υπολόγισε τελικά τις μυστηριώδεις ανησυχίες για την υγεία που ήταν ένα επαναλαμβανόμενο μέρος της ζωής της για πάνω από μια δεκαετία. «Όταν έφτασε η πανδημία, είπα στον εαυτό μου, το σύμπαν δεν κάνει λάθη και θα εκμεταλλευτώ αυτή τη φορά—αυτή την ευκαιρία—για να ψάξω», λέει η Dion. «Μετά από χρόνια και χρόνια που έπαιζα κρυφτό με τον εαυτό μου, με τους φίλους μου, με την οικογένειά μου, με τα παιδιά μου…» Κάνει μια παύση, εμφανώς συγκινημένη. «Δεν ήθελα πια να είμαι γενναία. Είχα προσπαθήσει όσο μπορούσα. Ήταν καιρός να είμαι έξυπνη».
Αφού υποβλήθηκε σε έναν πιο εντατικό κύκλο ελέγχων, η Dion διαγνώστηκε με σύνδρομο stiff-person, μια σπάνια νευρολογική διαταραχή που προκαλεί μυϊκή δυσκαμψία και σπασμούς. «Μάλλον ακούγεται πολύ περίεργο να σας το πω αυτό, αλλά όταν διαγνώστηκα, ήμουν χαρούμενη. Τελικά μπορούσα να προχωρήσω». Τον Δεκέμβριο του 2022, αποφάσισε να μοιραστεί αυτές τις πληροφορίες με τον κόσμο, μέσω ενός βίντεο που δημοσίευσε στο Instagram. «Δεν ξέρω αν με γνωρίζετε αρκετά καλά για να καταλάβετε ότι είμαι ένα ανοιχτό βιβλίο», λέει, ξεσπώντας σε ένα πλατύ χαμόγελο. Ήταν το ίδιο ανοιχτόκαρδο πνεύμα που την είδε να προσεγγίζει τη διάγνωσή της με ειλικρίνεια και να μοιράζεται τα νέα με τους θαυμαστές της αμέσως μετά. «Δεν μπορούσα να το κρατήσω άλλο».