Η πρωθυπουργός της Εσθονίας Kaja Kallas μου λέει γελώντας ότι αισθάνεται ανακούφιση που δεν χρειάστηκε να φωτογραφηθεί στο πλαίσιο της συνέντευξής μας. «Είναι τιμή μου που μιλάω στη Vogue, δεν είναι κάτι που κάνω συχνά. Στέκομαι με δισταγμό απέναντι σε τέτοιες συνεντεύξεις, γιατί συνήθως σε ντύνουν πολύ όμορφα, σε τραβούν ωραίες φωτογραφίες, αλλά μετά, κατά τη συζήτηση, νιώθω “γυμνή” επειδή ενδιαφέρονται μόνο για την προσωπική ζωή ή το στιλ μου. Αυτή τη φορά όμως δέχτηκα με χαρά, γιατί μου ζητήσατε να μιλήσουμε για πολιτική, για την επαγγελματική σταδιοδρομία μου και για την τρέχουσα κατάσταση στην Εσθονία και στον κόσμο».
Η Kaja Kallas, πρωθυπουργός της Εσθονίας από τις 26 Ιανουαρίου 2021, είναι η πρώτη γυναίκα που υπηρετεί στη θέση αυτή. Είναι αρχηγός του Εσθονικού Μεταρρυθμιστικού Κόμματος από το 2018, ενώ υπήρξε και ευρωβουλευτής από το 2014 έως το 2018, εκπροσωπώντας τη Συμμαχία Φιλελευθέρων και Δημοκρατών για την Ευρώπη. Μετά τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας, η Εσθονία έγινε η χώρα που έδωσε τη μεγαλύτερη στρατιωτική βοήθεια διεθνώς προς την Ουκρανία, σε αναλογία με το ΑΕΠ της. Και αυτή δεν είναι η μοναδική πρωτιά της στην παγκόσμια σκηνή κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας της Kallas.
Για ένα διάστημα, το 2021, εσείς ήσασταν πρωθυπουργός και η Kersti Kaljulaid πρόεδρος της Εσθονίας. Αυτή είναι η μοναδική φορά στην παγκόσμια ιστορία που δύο γυναίκες αναρριχήθηκαν στα δύο πιο υψηλά πολιτικά αξιώματα μιας χώρας. Πώς νιώθατε;
Ένας δημοσιογράφος έθεσε τότε την ίδια ερώτηση στην Kersti κι εκείνη απάντησε πως: «Όταν βρίσκονται δύο άνδρες σε αυτές τις θέσεις, δεν τους ρωτάτε κάτι τέτοιο. Πώς νιώθετε εσείς γι’ αυτό;». Θεωρώ πως αυτή είναι σωστή προσέγγιση. Όταν πρόκειται για άντρες, σχολιάζεις τις ικανότητές τους, αλλά όταν πρόκειται για γυναίκες σχολιάζεις μόνο το φύλο τους, παρά το ότι είναι επίσης ικανές.
Αντιλαμβάνομαι ακριβώς τι λέτε και εύχομαι να φτάσουμε σύντομα στο σημείο που δεν θα εστιάζουμε στο φύλο μιας πολιτικού σε ένα σημαντικό αξίωμα. Έχουμε όμως αγωνιστεί πολύ οι γυναίκες για να φτάσουμε εδώ και μαχόμαστε ακόμα για την ισότητα, επομένως θεώρησα ότι ήταν σημαντικό να ακουστεί.
Ναι, κι εγώ στην κυβέρνησή μου προσπαθώ να διατηρώ ισορροπία στα ποσοστά γυναικών και ανδρών – στην πρώτη και στη δεύτερη ήταν αντίστοιχα. Όταν εξελέγην αρχηγός του κόμματός μου, πολλοί αμφισβητούσαν αν διέθετα ό,τι χρειαζόταν. Σύμφωνα με το βιογραφικό μου, είχα δεκατέσσερα χρόνια επαγγελματικής εμπειρίας στον ιδιωτικό τομέα, ήμουν εταίρος σε δύο από τα μεγαλύτερα δικηγορικά γραφεία της Εσθονίας, μέλος του εσθονικού Κοινοβουλίου και του ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών Υποθέσεων, σύμβουλος επιχειρήσεων, ενώ μιλάω αρκετές ξένες γλώσσες. Αν πάρετε το βιογραφικό ενός άνδρα συναδέλφου μου, αρχηγού αντίπαλου κόμματος, θα διαπιστώσετε ότι η πρώτη του επαγγελματική απασχόληση ήταν μέλος του Κοινοβουλίου, η επόμενη υπουργός, ενώ μιλάει μόνο μία γλώσσα. Οι δικές μου όμως ικανότητες τέθηκαν υπό αμφισβήτηση. Στην αρχή της πρωθυπουργικής θητείας μου, ακόμη και οι υποστηρικτές μου μου έλεγαν να πάρω βάρος, να κόψω τα μαλλιά μου, να φοράω κοστούμια και γυαλιά, να μιλάω με χαμηλότερο τόνο – αντιλήφθηκα ότι μου έλεγαν να δείχνω, να μιλάω και να συμπεριφέρομαι σαν άνδρας, αλλά το θέμα είναι ότι δεν είμαι άνδρας και ήμουν ανέκαθεν αρκετά θηλυκή, μου άρεσαν τα φορέματα. Ένιωθα πως στο μυαλό του κόσμου οι υψηλόβαθμες θέσεις είναι συνυφασμένες με τους άνδρες με κοστούμια και όλοι πίστευαν ότι κάτι πάει λάθος μ’ εμένα, το οποίο δεν μπορούσαν να εντοπίσουν ακριβώς – το «λάθος» ήταν ότι ήμουν διαφορετικού φύλου. Αποφάσισα ότι δεν θα αλλάξω, εξακολουθώ να φοράω φορέματα και έχω μόνο δύο παντελόνια για όταν χρειάζεται να παρίσταμαι σε στρατιωτικές εκδηλώσεις. Νομίζω ότι έχω καταφέρει να αλλάξω αυτό το σκεπτικό, δείχνοντας ότι οι γυναίκες μπορεί να κάνουμε τα πράγματα με διαφορετικό τρόπο, αλλά δεν σημαίνει ότι τα κάνουμε με χειρότερο. Ο καλός πολιτικός δεν είναι θέμα φύλου – έχουμε διαφορετικές εμπειρίες ζωής μεταξύ μας και, προκειμένου να έχουμε ισορροπία στις αποφάσεις, καλό είναι να υπάρχει ισορροπία και στην εκπροσώπησή μας.
Η πολιτική είναι και οικογενειακή υπόθεση για εσάς, δεδομένου ότι ο προπάππους σας και ο πατέρας σας είχαν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην πολιτική σκηνή της Εσθονίας. Σας επηρέασε αυτό στις αποφάσεις για το μέλλον σας; Σας ενδιέφερε ανέκαθεν η πολιτική;
Η μητέρα μου είναι γιατρός, ο πατέρας μου πολιτικός και ο αδερφός μου ασχολείται με τα οικονομικά. Θυμάμαι πως, όταν έπρεπε να επιλέξω σπουδές, είχα πει πως δεν ήθελα να ασχοληθώ με κάτι από τα παραπάνω, γιατί επιθυμούσα πάντα να είμαι το νούμερο ένα σε ό,τι κάνω. Επομένως, επέλεξα τη Νομική, ώστε να μη με συγκρίνουν με κάποιο άλλο μέλος της οικογένειάς μου, καθώς δεν υπάρχει άλλος δικηγόρος σε αυτήν. Μεγαλώνοντας, γίνονταν πάντα πολιτικές συζητήσεις γύρω από το τραπέζι μας και με ενδιέφερε να τις ακούω, να μαθαίνω για τον αγώνα για την ανεξαρτησία της χώρας μου, για τον πρώτο μας πρόεδρο… Ξεκίνησα να εργάζομαι ως δικηγόρος στα 18 μου, γιατί εκείνη την περίοδο ξεκινούσαν οι διαδικασίες για την ανεξαρτησία της Εσθονίας. Όσο ήμασταν μέλος της Σοβιετικής Ένωσης, δεν υπήρχε ατομική ιδιοκτησία και οικονομία της αγοράς, επομένως έπρεπε να νομοθετηθούν όλα από το μηδέν. Και ποιοι μπορούσαν να συνεισφέρουν στη συγγραφή των νόμων; Οι φοιτητές της Νομικής, οι οποίοι μιλούσαν ξένες γλώσσες και μπορούσαν να διαβάσουν τη νομοθεσία άλλων χωρών και να πάρουν τα καλύτερα σημεία από κάθε Σύνταγμα. Επίσης, οι φοιτητές της Νομικής γνωρίζαμε καλύτερα τη νομοθεσία και, όταν άνοιξε η αγορά, ήμασταν σε θέση να συμβουλεύσουμε τους επενδυτές που ήρθαν. Στα 27 μου ήμουν ήδη εταίρος σε δικηγορικό γραφείο και στα 32 μου έγινα συνέταιρος στο δεύτερο και έπαιζα γκολφ όλη μέρα, καθώς οι διακεκριμένοι συνάδελφοί μου και οι συνέταιροι από άλλες χώρες ήταν γύρω στα 60 και περνούσαν έτσι τον καιρό τους. Τότε αναρωτήθηκα: «Αυτή θα είναι η ζωή σου μέχρι το τέλος;». Όταν είσαι δικηγόρος, γνωρίζεις από πρώτο χέρι τι είναι λάθος στους νόμους και πώς έχουν σχεδιαστεί οι κοινωνίες, οπότε ξεκίνησα να αρθρογραφώ προτείνοντας αλλαγές και παρουσιάζοντας μια διαφορετική οπτική για το πώς θα έπρεπε να είναι το μέλλον. Μετά από μια επιτυχημένη ομιλία μου, ένας διάσημος πολιτικός μου είπε ότι χρειάζονταν ανθρώπους σαν εμένα, με ξεκάθαρες ιδέες, που μπορούσαν να μιλήσουν και να κινητοποιήσουν τη νέα γενικά. Κάπως έτσι φυτεύτηκε ο σπόρος για την είσοδό μου στην πολιτική. Προσπαθούσα να παλέψω με το αίμα μου και να μείνω εκτός, γιατί δεν ήθελα να με συγκρίνουν με τον πατέρα μου, ενώ στη δικηγορία ήμουν κορυφαία στο δίκαιο περί ανταγωνισμού και δεν ήμουν κόρη κανενός. Έχει πλάκα, πάντως, γιατί πρόσφατα μια κυρία βγήκε φωτογραφία με τον πατέρα μου και, όταν την έδειξε στην κόρη της, εκείνη της είπε: «Α, ο πατέρας της Kaja Kallas!».