Το μεγάλο άγνωστο γοήτευε ανέκαθεν τον άνθρωπο. Μπορεί φέτος να γιορτάζουμε την 50η επέτειο από την προσσελήνωση, ωστόσο πολύ πριν ο κινηματογράφος και η τηλεόραση είχαν στείλει τους δικούς τους αστροναύτες μέχρι το φεγγάρι και ακόμα παραπέρα. Μας το θυμίζουν σειρές με περιπέτειες στο διάστημα ή με παρουσία εξωγήινων στον πλανήτη μας, κάποιες πολύ ενδιαφέρουσες, άλλες απλά ψυχαγωγικές, όλες ωστόσο εξαιρετικά επιτυχημένες:
Buck Rogers & Flash Gordon
Πολύ πριν την κατάκτηση του διαστήματος από τον άνθρωπο στις ΗΠΑ ήκμασε το κινηματογραφικό σίριαλ, με ένα από τα πιο επιτυχημένα το Flash Gordon, βασισμένο στο ομώνυμο κόμικ του Alex Raymond. Κάθε επεισόδιο προβαλλόταν μαζί με κάποια άλλη ταινία, συντηρώντας το ενδιαφέρον του θεατή που έσπευδε να δει τη συνέχεια. Θεματολογία του, οι περιπέτειες του ομώνυμου ήρωα στο διάστημα και η αιώνια διαμάχη του με τον Μινγκ, ηγεμόνα του υποθετικού πλανήτη Μόνγκο. Εκτός από τις κινηματογραφικές σειρές που γυρίστηκαν μεταξύ 1934 και 1940 υπήρξαν πολλές ακόμα μεταφορές του στην τηλεόραση και στον κινηματογράφο.
Πριν από τον Flash Gordon ωστόσο θριάμβευε στον ίδιο τομέα ο Buck Rogers, δημιούργημα του Philip Francis Nowlan το 1928, που κατέκτησε το κοινό μέσα από τα περιοδικά και τις εφημερίδες αρχικά και κατόπιν από το ραδιόφωνο, την τηλεόραση και τον κινηματογράφο. Ο ήρωας δρούσε σε έναν κόσμο ξένο και μακρινό, εισάγοντας το κοινό στη γοητευτική θεματολογία του σύμπαντος.
The Twilight Zone
Μεταξύ 1959 και 1964 προβαλλόταν μια από τις σπουδαιότερες σειρές στην ιστορία της τηλεόρασης, η ασπρόμαυρη Ζώνη του Λυκόφωτος με την υπογραφή του Rod Serling. Στο επίκεντρό της είχε μυστήριο, ανεξήγητα φαινόμενα και επιστημονική φαντασία, όλα ερμηνευμένα μέσα από προσεγμένα σενάρια που εξήπταν το νου και ενίσχυαν το αίσθημα του τρόμου. Πολλά μεγάλα ονόματα του Χόλυγουντ και άλλα τόσα ανερχόμενα παρήλασαν από τα ημίωρα επεισόδιά της. Η σειρά επανήλθε στους δέκτες με νέους τηλεοπτικούς όρους μεταξύ 1985-1989 και 2002-2003.