Όταν ξεκινούσε το 2020, ούτε καν οι καπνοί από τις τεράστιες φωτιές στην Αυστραλία δεν μπορούσαν να μας προϊδεάσουν για το ότι το μέλλον θα ήταν ακόμα πιο σκοτεινό. Όλοι οι συνειδητοί πολίτες απ’ άκρη σ’ άκρη της Γης γίνονταν θεατές μιας εν δυνάμει οικολογικής καταστροφής, ασφαλείς ωστόσο στον μικρόκοσμό τους. Ή έτσι νόμιζαν. Σε μόλις λίγους μήνες, άλλη μία «φωτιά», εξίσου ή και περισσότερο φονική, εξαπλώθηκε με ταχύτητα σε ολόκληρο τον κόσμο. Η πανδημία, μια κατάσταση που κανείς μας δεν περίμενε ότι θα ζούσε, ήρθε να μας απειλήσει και να αλλάξει άρδην όλα όσα θεωρούσαμε δεδομένα. Και εν μέσω αυτής της πρωτόγνωρης κατάστασης, ο συστημικός ρατσισμός χτυπούσε και πάλι την πόρτα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, προκαλώντας μεγάλες διαδηλώσεις που γρήγορα εξαπλώθηκαν στην Ευρώπη και αλλού, υπό την ομπρέλα του κινήματος Black Lives Matter.
Την ίδια στιγμή, σε κατάσταση καραντίνας, όλοι αρχίσαμε να βλέπουμε τον κόσμο κάπως αλλιώς. Λιγότερο ή περισσότερο μόνοι πίσω από κλειστές πόρτες, με πολύ χρόνο για ενδοσκόπηση, αρχίσαμε να βιώνουμε μια δυστοπία. Μας έλειψαν οι επαφές και οι αγκαλιές, οι διασκεδάσεις, η φύση… Μας έλειψε η ελευθερία να κάνουμε αυτό που θέλαμε τη στιγμή που το επιθυμούσαμε. Και όταν ήρθε η ώρα να βγούμε, ναι, ήμασταν αλλαγμένοι – ακόμα κι αν δεν το συνειδητοποιούσαμε.
Αυτή η συνειδητοποίηση ήρθε σιγά σιγά, μαζί με μια εσωτερική δύναμη την οποία, ίσως, δεν πιστεύαμε ότι είχαμε. Και με την ελπίδα ότι όλα σύντομα θα άλλαζαν.
Το πιστεύαμε όλοι στην ομάδα, όταν βρεθήκαμε ξανά μαζί μετά από μήνες στους γνώριμους χώρους του γραφείου μας. Το πίστευαν και όλοι αυτοί με τους οποίους μιλούσαμε στις υπόλοιπες εκδόσεις της Vogue ανά τον κόσμο. Και κάπως έτσι, αυτή η μεγάλη οικογένεια συντονίστηκε σε έναν κοινό τόπο: το τεύχος Σεπτεμβρίου και των 26 χωρών στις οποίες εκδίδεται το περιοδικό θα κυκλοφορούσε με ίδιο θέμα – την ελπίδα. Για πρώτη φορά, όλος ο κόσμος μια αγκαλιά. Ήδη από τον Αύγουστο η μία έκδοση ακολουθούσε την άλλη, εικονογραφώντας την ελπίδα με τον δικό της ιδιαίτερο τρόπο, μέσα από εξώφυλλα και θέματα εστιασμένα στο μεγάλο ζητούμενο των ημερών. Να και η δική μας σειρά, λοιπόν, με ένα εικαστικό εξώφυλλο που φέρει την υπογραφή του διεθνούς Έλληνα Δημήτρη Παπαϊωάννου, ενός καλλιτέχνη που ξεκίνησε την καριέρα του ζωγραφίζοντας και τώρα επανέρχεται με ένα αλληγορικό σκίτσο, μια μορφή ούτε άνδρα ούτε γυναίκας, με δυναμικά χαρακτηριστικά και βαθύ βλέμμα, που μας δίνει το δικό της μήνυμα: Hope lives in us.